Presiden Joe Biden positif terkena covid-19 pada hari Rabu, menurut pengumuman dari Gedung Putih. Dan meskipun Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre mengatakan Biden mengalami “ringan” gejala, belum jelas seberapa cepat presiden akan bisa kembali ke jalur kampanye dalam perlombaan yang sudah kacau dan tidak pasti.
“Sebelumnya hari ini setelah acara pertamanya di Las Vegas, Presiden Biden dites positif COVID-19,” kata Jean-Pierre dalam sebuah pernyataan yang diposting online. “Dia divaksin dan di-boost dan dia mengalami gejala ringan.”
“Ia akan kembali ke Delaware di mana ia akan melakukan isolasi mandiri dan akan terus menjalankan semua tugasnya sepenuhnya selama waktu itu,” lanjutnya. “Gedung Putih akan memberikan pembaruan reguler tentang status Presiden saat ia terus menjalankan semua tugas kantor selama isolasi.”
Biden dijadwalkan untuk tampil di konvensi UnidosUS di Las Vegas, Nevada pada hari Rabu dan Presiden dan CEO UnidosUS Janet Murguia adalah yang pertama kali membuat pengumuman bahwa Biden tidak akan tampil karena ia terinfeksi covid, menurut surat kabar Review-Journal. Biden pergi ke X setelah berita tentang kesehatannya keluar. Apa yang awalnya tampak sebagai konfirmasi bahwa ia sakit dengan covid, berakhir menjadi sedikit tweet troll tentang Elon Musk dan miliarder teknologi lainnya yang baru-baru ini berjanji mendukung Trump.
“Elon Musk dan teman-temannya yang kaya mencoba membeli pemilihan ini.” Jika Anda setuju, bantu di sini.https://t.co/V93cYUUFQu – Joe Biden (@JoeBiden) 17 Juli 2024 Fakta bahwa Biden terinfeksi covid-19 seharusnya tidak mengejutkan, mengingat bahwa seluruh Barat mengalami lonjakan kasus pada musim panas ini, menurut data sampel air limbah yang dikompilasi oleh CDC. Bahkan, blogger rendah hati Anda memprediksi skenario ini tepat ketika Biden memberikan pidato di Madison, Wisconsin pada 5 Juli sebagai tanggapan atas desakan agar ia mundur. Seperti siapa pun bisa lihat dari seberapa dekat Biden mendekati kerumunan, itu hanya masalah waktu. Seorang pria di acara Madison terlihat seperti sedang berusaha keras untuk bernapas langsung ke mulut presiden.
Tapi belum jelas di mana Biden mungkin tertular virus itu. Bisa saja dari berbagai tempat. Misalnya, suami Wakil Presiden Kamala Harris, Doug Emhoff, juga dites positif covid beberapa minggu yang lalu. Harris tidak terinfeksi covid-19 sejauh yang diketahui siapa pun. Covid-19 kurang mematikan daripada pada awal pandemi, tetapi pada usia 81 tahun, Biden masih berada dalam kelompok risiko lebih tinggi daripada populasi umum untuk penyakit serius dan kematian. Usia dan kemampuan kognitif Biden sudah menjadi pertanyaan besar dalam kampanyenya dan ini pasti akan mempersulit keputusannya untuk tetap berada dalam perlombaan. Tetapi dengan pembunuh mencoba membunuh kandidat Republik Donald Trump, dan penyakit yang mencoba yang terbaiknya melawan Biden, benar-benar siapa pun bisa menebak apa yang mungkin terjadi dalam perlombaan ini. Akan menjadi empat bulan yang sangat menegangkan, itu pasti.