Jika Anda pernah bergurau bertanya-tanya apakah riwayat pencarian atau penontonan Anda akan “mengikutkan Anda ke dalam daftar tertentu,” kekhawatiran Anda mungkin lebih dari sekadar wajar.
Dalam dokumen pengadilan yang kini telah diungkap oleh Forbes, Google diwajibkan untuk memberikan nama, alamat, nomor telepon, dan aktivitas pengguna akun YouTube dan alamat IP yang menonton video YouTube tertentu, sebagai bagian dari investigasi kriminal yang lebih besar oleh penyidik federal.
Video-video tersebut dikirim oleh polisi menyamar kepada seorang tersangka pencuci uang kripto dengan nama pengguna “elonmuskwhm.” Dalam percakapan dengan pedagang bitcoin, penyidik mengirimkan tautan ke tutorial YouTube publik tentang pemetaan melalui drone dan perangkat lunak realitas tambahan, sebagaimana dijelaskan oleh Forbes. Video-video tersebut ditonton lebih dari 30.000 kali, diduga oleh ribuan pengguna yang tidak terkait dengan kasus tersebut.
Perusahaan induk YouTube, Google, diwajibkan oleh penyidik federal untuk diam-diam memberikan semua data penonton semacam itu untuk periode 1 Januari hingga 8 Januari 2023, tetapi Forbes tidak dapat mengonfirmasi apakah Google telah mematuhi perintah tersebut.
Pengambilan data yang diwajibkan itu sendiri sudah mengkhawatirkan, menurut para ahli privasi. Penyidik federal berargumen bahwa permintaan tersebut sah secara hukum karena data “akan relevan dan material untuk investigasi kriminal yang sedang berlangsung, termasuk dengan menyediakan informasi identifikasi tentang pelaku,” mengutip alasan yang digunakan oleh kepolisian di negara bagian lain. Dalam sebuah kasus di New Hampshire, polisi meminta data serupa selama penyelidikan ancaman bom yang ditayangkan secara langsung di YouTube — perintah tersebut secara khusus meminta informasi penonton pada waktu tertentu selama siaran langsung.
“Dengan semua permintaan penegakan hukum, kami memiliki proses yang ketat yang dirancang untuk melindungi privasi dan hak konstitusional pengguna kami sambil mendukung pekerjaan penting penegakan hukum,” kata juru bicara Google Matt Bryant kepada Forbes. “Kami memeriksa setiap permintaan untuk keabsahan hukum, sesuai dengan perkembangan hukum kasus, dan kami secara rutin menolak tuntutan yang terlalu luas atau tidak pantas untuk data pengguna, termasuk keberatan terhadap beberapa tuntutan sama sekali.”
Namun, para ahli privasi khawatir tentang jenis preseden yang dibuat oleh perintah pengadilan tersebut, mengutip kekhawatiran atas perlindungan amendemen pertama dan keempat. “Ini merupakan babak terbaru dalam tren mengkhawatirkan di mana kita melihat lembaga pemerintah semakin mengubah surat perintah pencarian menjadi jaringan digital,” kata direktur eksekutif dari Proyek Pengawasan Teknologi Pengawasan Albert Fox-Cahn kepada publikasi tersebut. “Ini tidak konstitusional, ini menakutkan, dan ini terjadi setiap hari.”
Advokat telah mendesak Google untuk lebih transparan mengenai kebijakan berbagi data mereka selama bertahun-tahun, dengan kekhawatiran yang dipicu oleh penangkapan terbuka terhadap para demonstran dan kriminalisasi secara menyeluruh terhadap aborsi.
Pada bulan Desember, Google memperbarui kebijakan privasinya untuk memungkinkan pengguna menyimpan data lokasi mereka langsung ke perangkat mereka daripada ke cloud, dan mempersingkat waktu retensi untuk penyimpanan semacam itu — kebijakan baru tersebut juga tidak langsung menghambat metode investigasi yang selama ini digunakan di mana petugas penegak hukum menggunakan data lokasi Google untuk mengincar tersangka. Google telah dibawa ke pengadilan atas kekhawatiran semacam itu selama setahun terakhir, termasuk dua kasus di pengadilan tinggi negara bagian yang berkaitan dengan konstitusionalitas surat perintah pencarian kata kunci, yang memaksa situs untuk menyerahkan data pencarian internet seseorang.