Jaringan sosial tidak dapat dipaksa untuk menyaring konten untuk anak-anak, kata hakim

Seorang hakim federal mengeluarkan blokir parsial last-minute pada sebuah undang-undang di Texas yang akan memerlukan beberapa layanan web besar untuk mengidentifikasi anak di bawah umur dan menyaring apa yang mereka lihat online. Disebut HB 18 atau Undang-Undang SCOPE (Securing Children Online Through Parental Empowerment), itu ditandatangani menjadi undang-undang tahun lalu dan dijadwalkan akan mulai berlaku pada akhir pekan tanggal 1 September. Tetapi putusan pengadilan Jumat malam menentukan bahwa persyaratan “pemantauan dan penyaringan” menimbulkan ancaman besar terhadap pidato online.

Undang-undang SCOPE mengharuskan sejumlah layanan web, khususnya jaringan sosial besar, untuk menerapkan aturan khusus bagi pengguna yang usianya terdaftar di bawah 18 tahun. Ini termasuk pembatasan pengumpulan data, larangan iklan yang ditargetkan, dan tidak mengizinkan transaksi keuangan tanpa persetujuan orang tua. Lebih tidak biasa untuk hukum berbasis AS, itu mengatakan layanan harus menerapkan rencana untuk “mencegah paparan anak yang diketahui terhadap materi berbahaya,” termasuk konten yang mempromosikan atau “memuliakan” hal-hal seperti bunuh diri, melukai diri sendiri, penyalahgunaan zat, dan “grooming.” Dan setiap layanan yang kontennya dianggap lebih dari sepertiga berbahaya atau cabul (seperti yang didefinisikan oleh undang-undang Texas yang ada) harus menerapkan metode verifikasi usia “secara komersial wajar.”

Putusan tersebut tidak menemukan bahwa keseluruhan HB 18 menimbulkan ancaman terhadap pidato yang dilindungi oleh Amendemen Pertama, dan beberapa ketentuan — seperti aturan pengumpulan data dan verifikasi usia untuk situs dengan jumlah konten dewasa yang besar — tetap berlaku. (Texas sudah memerlukan verifikasi usia di situs dewasa.) Meta dan TikTok tidak memberikan balasan atas permintaan komentar apakah mereka berencana melakukan perubahan untuk mematuhi hukum baru tersebut.

Tetapi Pitman sangat kritis terhadap aturan pemantauan dan penyaringan. “Istilah seperti ‘mempromosikan,’ ‘memuliakan,’ ‘penyalahgunaan zat,’ ‘pelecehan,’ dan ‘grooming’ tidak terdefinisi, meskipun potensi luas dan sifat yang bermuatan politik,” tulisnya, mengulangi kritik dari FIRE, yang mencatat bahwa istilah seperti “grooming” telah diterapkan pada semua bentuk konten LGBTQ. “Pada titik mana, misalnya, penggunaan alkohol menjadi ‘penyalahgunaan zat?’ Kapan diet ekstrem melanggar batas menjadi ‘gangguan makan?’ Seorang jaksa yang menegakkan hukum dapat berakhir melakukannya secara selektif — dengan, misalnya, memutuskan bahwa pos atau video tentang ganja memuliakan penyalahgunaan zat ‘meskipun penggunaan rokok dan alkohol tidak.”

Dan hakim menunjukkan bahwa sementara jaringan sosial harus menyaring materi kontroversial, aturan yang sama tidak berlaku untuk media lain:

Seorang remaja bisa membaca Peter Singer membela bunuh diri yang dibantu dokter dalam Etika Praktis di Google Books tetapi tidak bisa menonton kuliahnya di YouTube atau bahkan mungkin meninjau buku yang sama di Goodreads. Dalam upaya untuk mencegah anak-anak mengakses konten berbahaya, Texas juga melarang anak di bawah umur berpartisipasi dalam pertukaran pandangan demokratis online. Bahkan jika menerima bahwa Texas hanya ingin melarang bagian terburuk dari konten, sebuah negara tidak dapat memilih dan memilih kategori pidato yang dilindungi yang ingin diblokir remaja dari berdiskusi online.

Sementara injungsi hanya mencakup sebagian dari undang-undang, ini membuat HB 18 menjadi regulasi internet tingkat negara bagian terbaru yang setidaknya sebagian diblokir oleh pengadilan, bersama dengan Undang-Undang Desain Sesuai Usia California dan undang-undang lain di Arkansas, Ohio, dan Mississippi. (Di tingkat federal, Kongres masih bekerja pada Undang-Undang Keselamatan Online Anak, yang telah menimbulkan kekhawatiran sensor sendiri meskipun upaya legislator untuk meredakannya.) Pertempuran hukum atas Undang-Undang SCOPE belum selesai — tetapi untuk saat ini, remaja Texas bisa terus menonton video tentang ganja.