Dalam lanskap evolusi dunia kencan online, terutama dalam komunitas LGBTQ+, integrasi fitur geolokasi telah menimbulkan kekhawatiran privasi yang signifikan. Sementara merevolusi cara kita mencari teman, aplikasi kencan membawa risiko privasi yang besar, terutama dengan fitur geolokasi. Oleh karena itu, sebuah investigasi yang dilakukan oleh Alexey Bukhteyev di Check Point Research terhadap aplikasi kencan LGBTQ+ populer telah mengungkapkan sebuah realita yang menyedihkan: lokasi tepat pengguna dapat ditentukan melalui trilaterasi, meskipun upaya untuk menyembunyikan data ini.
Kerentanan ini mengekspos pengguna pada ancaman potensial, terutama di komunitas di mana privasi bukan hanya sebuah preferensi, tetapi juga masalah keamanan.
Bagaimana aplikasi kencan dapat mengungkap lokasi Anda?
Aplikasi kencan sering menggunakan data lokasi untuk memfasilitasi hubungan antar pengguna, mempromosikan kenyamanan dari dekat. Namun, kenyamanan ini datang dengan biaya. Penelitian Bukhteyev telah menunjukkan bahwa melalui trilaterasi – sebuah teknik untuk menghitung posisi tepat pengguna dengan mengukur jarak dari beberapa titik – memungkinkan untuk mengelak dari langkah-langkah privasi yang diimplementasikan oleh aplikasi-aplikasi tersebut. Metode tersebut dapat mengungkap lokasi pengguna dalam margin yang mengerikan sempit, terkadang seakurat beberapa meter.
Bukhteyev melakukan eksperimen dengan dua aplikasi kencan LGBTQ+ populer: Hornet dan sebuah aplikasi kedua yang tidak disebutkan namanya. Untuk penelitiannya, Bukhteyev secara strategis memanipulasi titik referensi dan menggunakan perhitungan geometri untuk menyempurnakan estimasi lokasi pengguna target. Dengan kata lain, menggunakan permainan digital sembunyi-sembunyian, dan beberapa trik matematika cerdik, Bukhteyev dapat menentukan lokasi pengguna dengan akurasi yang menakutkan.
Meskipun penelitian ini tidak terlalu jelas, eksperimen Bukhteyev mewakili ekstrem dari apa yang dapat dilakukan oleh pihak jahat untuk menemukan lokasi pengguna – terutama pihak negara dan pemerintah, yang sebelumnya telah menggunakan aplikasi kencan untuk menemukan orang LGBTQ+ di negara mereka. Meskipun aplikasi kencan sudah memiliki masalah predator yang besar, pengguna rata-rata Tinder atau Grindr tidak cukup mahir dalam teknologi untuk mereplikasi penelitian Bukhteyev.
Bagi pengguna, hal ini menegaskan kebutuhan untuk berhati-hati dengan izin yang diberikan kepada aplikasi, terutama yang mengakses data geolokasi. Memanfaatkan fitur yang memungkinkan penyembunyian lokasi seseorang dapat memberikan lapisan perlindungan terhadap pelacakan yang tidak diinginkan.
Di sisi lain, pengembang aplikasi harus memperkuat perlindungan privasi mereka. Komunitas LGBTQ+, khususnya, layak mendapatkan perlindungan yang kuat mengingat risiko yang lebih tinggi yang mereka hadapi di daerah di mana hak-hak mereka belum sepenuhnya diakui. Ketimpangan antara keamanan yang dimaksudkan dari aplikasi-aplikasi ini dan kerentanannya yang sebenarnya menyoroti kesenjangan kritis dalam perlindungan pengguna.