Intel adalah kekaisaran yang sudah melewati masa kejayaannya dan terkepung dari segala sisi. Seperti Paul "Muad’Dib" Atreides dalam Dune yang bermonolog tentang berbagai masa depan yang ia lihat, ada "jalan sempit" bagi pembuat chip yang tertekan ini. Jalan keluar mungkin terletak pada fokus baru di dunia gaming untuk chip generasi berikutnya. CPU desktop-nya mungkin akan mendapatkan peningkatan yang berorientasi pada gamer, tapi kejutan sebenarnya adalah bagaimana Intel bisa menang di pasar yang belum pernah benar-benar dimasukinya: handheld gaming.
PC handheld gaming butuh Intel untuk menggebrak. Pikiran ini terus mengganggu saya begitu melihat bocoran benchmark untuk MSI Claw A8 yang akan datang. Handheld ini adalah sekuel dari MSI Claw 7 yang biasa-biasa saja dan MSI Claw 8 AI+ yang berat tapi sangat kuat. Berbeda dengan dua handheld berbasis Intel sebelumnya, A8 menggunakan AMD Ryzen Z2 Extreme yang akan datang. Chip itu adalah APU (accelerated processing unit), alias CPU dengan kemampuan grafis. AMD pertama kali mengumumkan flagship chip untuk handheld pada Januari tahun ini, tapi hingga kini belum ada perangkat yang benar-benar menunjukkan kemampuan chip tersebut.
AMD Ryzen Z2 Extreme@17W (MSI Claw A8)
vs
Intel Core Ultra 7 258V@17W (MSI Claw 8 AI+)
https://t.co/dN3oqGzzCX pic.twitter.com/JNmPJHCkjs
— HXL (@9550pro) August 3, 2025Bocoran benchmark dari media sosial berbahasa Cina mungkin menjelaskan mengapa belum banyak info tentang chip terbaru AMD. Claw 8 AI+ menggunakan prosesor Intel Core Ultra 258V yang dirancang untuk PC ringan, dengan dukungan grafis Intel ARC 140V. Benchmark ini menunjukkan performa chip Intel dan AMD hampir setara di game seperti Far Cry 6 dan Hitman 3. Ryzen Z2 Extreme unggul sekitar lima frame per second lebih banyak di game seperti Assassin’s Creed Shadows dan Monster Hunter Wilds. Memang, chip AMD lebih baik pada tingkat daya ini, tapi tidak jauh lebih baik mengingat 258V tidak secara khusus dibuat untuk faktor bentuk handheld.
Bocoran benchmark lain dari MSI Claw A8 tidak memberikan AMD banyak alasan untuk membanggakan kemampuannya. YouTuber ETA Prime membandingkan Ryzen Z2 Extreme dengan Z1 Extreme dari dua tahun lalu. Z2 menggunakan arsitektur Zen 5 terbaru dan memiliki lebih banyak core pada GPU RDNA 3.5 untuk kemampuan grafis yang lebih baik. Meski unggul di benchmark sintetis, di game seperti Cyberpunk 2077 dan Shadow of the Tomb Raider, Z2 Extreme hanya rata-rata 4-5 fps lebih tinggi daripada Z1 Extreme. Jika sudah punya handheld dengan flagship lama, sulit membenarkan membeli perangkat baru. Apalagi rumor menyebut handheld high-end saat ini bisa sangat mahal.
Chip terbaru AMD mungkin mengecewakan, tapi Intel sebenarnya punya peluang mengalahkan pesaing utamanya. Robert Hallock, General Manager AI Klien dan Pemasaran Teknis Intel, sebelumnya mengonfirmasi ke Laptop Mag (RIP) bahwa Intel berencana membuat chip khusus handheld. Chip Intel sebelumnya, bagian dari keluarga CPU Lunar Lake, bisa jadi lebih kuat secara grafis di generasi berikutnya (Panther Lake). Bocoran shipping manifest oleh X86deadandback (via PCGamer) menunjukkan chip mobile Intel berikutnya memiliki 50% lebih banyak core grafis. Rumor terbaru menyebut Intel juga akan meningkatkan core grafis dari Xe2 ke Xe3.
Kita belum tahu implikasinya secara praktis. Lebih banyak core dengan kemampuan rendering lebih baik belum tentu mencerminkan arsitektur chip. Jika Intel bisa menggabungkan kemampuan grafis yang lebih baik dengan upscaling AI yang lebih unggul dari XeSS 2 saat ini, chip mobile berikutnya bisa jauh lebih menguntungkan untuk handheld daripada AMD. Pertanyaannya, akankah kita melihat handheld dengan stiker "Intel Inside" tersenyum bangga di sisinya? Kita tahu Lenovo Legion Go 2 dan Asus ROG Xbox Ally X akan menggunakan Z2 Extreme. Masalah lain adalah SteamOS dari Valve—yang untuk saat ini lebih baik untuk handheld daripada Windows—hanya mendukung APU AMD Ryzen Z series, bukan Intel. Masih banyak tantangan sebelum "Team Blue" bisa unjuk gigi, dan mereka harus bergerak cepat sebelum AMD bisa mengejar.