Baik di penyimpanan makanan maupun dalam peralatan dapur, mikroplastik ada dimana-mana di dapur kita – dan sayangnya, termasuk dalam makanan yang kita konsumsi. Faktanya, diperkirakan bahwa orang Amerika mengonsumsi antara 39.000 hingga 52.000 partikel mikroplastik setiap tahunnya. Partikel ini berasal dari lingkungan, kemasan makanan, atau aditif yang masuk ke dalam asupan kita.
Untuk mengetahui makanan mana yang paling mungkin mengandung mikroplastik dan bagaimana dampaknya bagi kesehatan, kami berbicara dengan seorang dokter keluarga.
Jangan lewatkan konten teknologi independen dan ulasan berbasis lab kami. Jadikan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
Berapa banyak mikroplastik yang dianggap berlebihan?
“Tidak ada tingkat konsumsi mikroplastik ‘aman’ atau ‘tidak aman’ yang ditetapkan secara resmi. Masuk akal untuk ingin paparan Anda serendah mungkin,” kata Dr. Joseph Mercola, seorang dokter osteopati keluarga bersertifikat board, melalui email.
Mikroplastik dapat masuk ke makanan kita karena kontaminasi di tempat makanan itu ditanam, dibesarkan, atau diproses. Mercola menjelaskan bahwa penggunaan mulsa plastik dan pelapis benih plastik dalam pertanian, serta irigasi dengan air yang terkontaminasi, adalah beberapa cara mikroplastik bisa berakhir di makanan. Kemasan, peralatan, dan wadah plastik merupakan sumber tambahan.
Menurut Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA), bukti saat ini tidak menunjukkan bahwa tingkat mikroplastik dalam makanan berisiko bagi kita. Namun, Anda mungkin masih ingin meminimalkan jumlah mikroplastik yang Anda konsumsi secara pasif. Ini adalah makanan yang paling umum mengandung mikroplastik dan langkah yang dapat Anda ambil untuk mengurangi asupan plastik Anda.
8 Makanan Utama dalam Diet Anda yang Mengandung Mikroplastik
1. Makanan Laut
Salah satu cara paling signifikan partikel plastik masuk ke makanan kita adalah melalui plastik sekali pakai yang terurai dan masuk ke saluran air serta tanah. Ketika mencapai lautan, mereka berakhir dalam makanan laut kita.
“Mikroplastik kemudian diserap oleh plankton dan disalahartikan sebagai makanan oleh ikan dan kerang,” kata Mercola. “Partikel kecil itu menumpuk di dalam daging… lalu berakhir di piring kita.”
Sebuah studi terbaru yang diterbitkan oleh Portland State University menemukan berbagai jenis mikroplastik dalam 180 dari 182 sampel makanan laut yang diuji. Mikrofiber adalah jenis mikroplastik yang paling umum ditemukan, tetapi ini bukan satu-satunya jenis yang berakhir di lautan kita.
Cara menghindarinya: Meskipun Anda tidak dapat mengontrol berapa banyak mikroplastik yang dimakan ikan sebelum sampai ke piring Anda, Anda dapat mengurangi jumlah filter feeder dan bottom feeder yang Anda pilih untuk dimakan (mis., kerang, tiram, ikan lele, halibut, flounder, dan cod). Jenis makanan laut ini terpapar jumlah mikroplastik yang lebih tinggi. Selain itu, pilih makanan laut di toko yang menggunakan kemasan berkelanjutan, bukan bungkus plastik.
Kinga Krzeminska/Getty Images
2. Kantong Teh
Polipropilen sering digunakan untuk membuat kantong teh, dan bahkan jika Anda memilih kantong teh kertas, mereka masih dapat mengandung mikroplastik. Masalahnya adalah ketika kantong tersebut bersentuhan dengan air panas, mikroplastik dapat dilepaskan ke dalam teh Anda.
Para peneliti di Autonomous University of Barcelona menemukan bahwa kantong teh polipropilen dapat melepaskan partikel plastik hingga miliaran, sedangkan kantong teh nilon dan selulosa dapat melepaskannya hingga jutaan.
Cara menghindarinya: Anda tidak harus berhenti minum teh. Beralihlah ke teh daun dan investasikan dalam diffuser stainless steel untuk menikmati teh Anda bebas dari mikroplastik.
3. Beras
Beras juga merupakan titik panas untuk mikroplastik. Sebuah studi dari University of Queensland menemukan bahwa untuk setiap setengah cangkir beras, terdapat 3 hingga 4 miligram plastik. Jika Anda menggunakan paket beras instan, angkanya empat kali lebih tinggi, yaitu 13 miligram.
Cara menghindarinya: Studi tersebut menemukan bahwa mencuci beras Anda dapat mengurangi kontaminasi plastik sebesar 20% hingga 40%, meskipun perlu dicatat bahwa penelitian tersebut menggunakan air yang disaring untuk membilas.
4. Garam dan Gula
Ketika Anda menaburkan garam ke makanan Anda, Anda juga mendapatkan tambahan mikroplastik yang tidak diinginkan. Sulit untuk menghindari garam. Itu ada di hampir semua yang kita makan dan tubuh kita membutuhkan sejumlah natrium untuk menjaga keseimbangan cairan dan elektrolit.
Satu studi menemukan bahwa 90% dari 39 merek garam yang diambil sampelnya di seluruh dunia mengandung mikroplastik. Ini kemungkinan besar diakibatkan oleh kontaminasi lingkungan serta proses produksi dan pengemasan, yang melibatkan plastik. Mikroplastik juga telah ditemukan dalam gula.
Cara menghindarinya: Untuk mengurangi paparan mikroplastik dalam garam dan gula Anda, Anda dapat membelinya yang dikemas dalam gelas atau karton.
Yuliia Kokosha/Getty Images
5. Air Kemasan
Air kemasan adalah salah satu sumber mikro dan nanoplastik yang paling terkenal. Satu studi memperkirakan bahwa terdapat sekitar 240.000 partikel plastik dalam satu liter air kemasan. Sebagian besar botol air plastik yang Anda beli di toko terbuat dari polietilen tereftalat, atau plastik PET, sehingga tidak mengejutkan melihatnya terwakili. Partikel plastik pecah ketika botol diremas atau terkena panas. Dan plastik PET bukanlah satu-satunya jenis nanoplastic yang telah ditemukan para peneliti dalam botol air plastik.
Cara menghindarinya: Meminum air keran dari wadah stainless steel atau gelas dapat mengurangi risiko Anda menelan partikel plastik.
6. Madu
Anda mungkin tidak menyangka madu Anda mengandung mikroplastik, tetapi memang demikian, bahkan jika berada dalam toples kaca. Serat mikroplastik dapat ditelusuri kembali ke lebah dan polusi. Satu studi yang mengeksplorasi apakah mikroplastik yang tertelan atau dibawa oleh lebah madu kemudian dimasukkan ke dalam sarang menemukan bahwa lebah dapat melanjutkan penyebaran mikroplastik melalui madu.
Cara menghindarinya: Membeli madu dari peternak lebah lokal yang sering menggunakan metode panen yang lebih alami dan berkelanjutan dapat mengurangi risiko kontaminasi mikroplastik.
7. Buah dan Sayuran
Sayuran dan buah-buahan adalah bagian penting dari diet seimbang. Mereka juga dapat mengandung mikroplastik. Satu studi yang mengambil sampel buah dan sayuran menemukan bahwa apel adalah buah yang paling terkontaminasi dan wortel adalah sayuran yang paling terkontaminasi. Bagaimana ini bisa terjadi?
“Tumbuhan telah terbukti menyerap mikro dan nanoplastik dari tanah melalui sistem akarnya, mencemari bagian yang dapat dimakan,” kata Mercola.
Banyak toko kelontong juga membungkus buah dan sayuran dalam plastik untuk menjaga kesegarannya. Menurut FDA, tidak ada bukti yang cukup untuk menentukan bahwa mikroplastik dari kemasan makanan plastik bermigrasi ke dalam makanan. Tetapi Mercola menyarankan Anda untuk menghindarinya sebisa mungkin.
Cara menghindarinya: Cuci buah Anda hingga bersih, kupas bila memungkinkan, dan pilih produk lokal atau organik.
Animaflora/Getty Images
8. Protein
Sebuah studi terbaru dari para peneliti di Ocean Conservancy menemukan bahwa 88% protein nabati dan hewani mengandung beberapa tingkat mikroplastik. Tetapi protein yang sangat diproses, seperti alternatif nabati, stik ikan atau nugget ayam, mengandung paling banyak mikroplastik, menunjukkan bahwa kontaminasi mikroplastik sebagian berasal dari pemrosesan makanan. Studi tersebut menemukan bahwa udang berbalut tepung memiliki rata-rata 300 potong mikroplastik per porsi. Nugget nabati memiliki 100 potong per porsi.
Pemrosesan makanan bukanlah satu-satunya cara mikroplastik dapat masuk ke dalam sumber protein ini. Mikroplastik ada dalam pakan ternak dan di lingkungan tempat hewan dibesarkan. Alternatif nabati dapat terkontaminasi melalui tanah atau irigasi.
Cara menghindarinya: Setelah membaca itu, Anda mungkin bertanya-tanya protein apa yang harus Anda makan. Kenyataannya adalah bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk mengetahui tingkat pastinya dan dampaknya terhadap kesehatan kita. Tubuh kita membutuhkan protein untuk berfungsi, jadi mendapatkan cukup protein adalah penting, terlepas dari sumber pilihan Anda.
Baca selengkapnya: Panduan Visual Protein yang Mudah untuk Membantu Anda Mencapai Gains Otot Maksimal
Apa Arti Mikroplastik dalam Makanan bagi Anda?
Jadi, apakah semua makanan mengandung mikroplastik? Saya tidak dapat memastikannya. Namun, saya dapat mengatakan bahwa lebih banyak penelitian diperlukan untuk memahami bagaimana efek mengonsumsi makanan dengan mikroplastik terhadap kita. Meskipun demikian, meskipun efek kesehatan jangka panjang masih dalam penyelidikan, mikroplastik adalah sesuatu yang perlu diwaspadai dan dihindari jika Anda bisa, seperti yang dijelaskan Mercola.
“Mikroplastik yang tertelan telah ditemukan terakumulasi dalam sistem peredaran darah dan berbagai organ, termasuk otak, di mana mereka dapat menyebabkan peradangan dan kerusakan jaringan,” kata Mercola.
Efek samping potensial lainnya adalah ketidakseimbangan hormon yang disebabkan oleh bahan kimia pengganggu endokrin yang ditemukan dalam plastik. Mikroplastik juga dapat menyerap racun lingkungan lainnya dan memperkenalkannya ke dalam tubuh.
Tidak ada tingkat aman mikroplastik yang ditetapkan dan kita tidak dapat sepenuhnya menghindarinya: Mereka ada di mana-mana dan dalam segalanya. Tetapi adalah ide yang baik untuk meminimalkan paparan di mana Anda bisa.
Kiat Ahli untuk Mengurangi Asupan Mikroplastik Anda
Anda dapat mengurangi dengan mengikuti saran ini:
1. Hati-hati dengan jumlah kerang yang Anda makan
Kerang seperti kerang, tiram, dan scallop memiliki tingkat mikroplastik yang lebih tinggi, jadi jangan berlebihan.
2. Hindari wadah penyimpanan makanan yang terbuat dari plastik
Ini adalah salah satu saran terbesar Mercola karena “bahan kimia pelastik” dalam plastik. BPA dan