Jika Anda sedang mencari sekitar 1.700 layar proyeksi selebar 80 kaki, Anda beruntung. Menurut Wall Street Journal, perusahaan teknologi bioskop IMAX sedang menjajaki potensi penjualan yang akan menempatkan pengalaman menonton beresolusi tinggi khas mereka di bawah kendali kepemilikan baru.
Detail mengenai penjualan ini masih cukup terbatas. Menurut CNBC, IMAX tidak secara aktif memasang papan “Dijual” di depan dan menerima tawaran, juga tidak membujuk calon pembeli tentang mengapa mereka harus terjun ke bisnis IMAX. Namun, perusahaan dikabarkan telah melakukan beberapa “pembicaraan awal” melalui perantara. Fakta bahwa Wall Street merespons positif—harga saham IMAX melonjak 15% pada Jumat lalu saat publikasi—terhadap spekulasi ini kemungkinan akan membuat perusahaan merasa terdorong untuk mewujudkan penjualan dari sekadar kabar burung menjadi kenyataan.
Journal melaporkan bahwa IMAX utamanya menargetkan “perusahaan hiburan” sebagai calon pembeli, yang masuk akal mengingat perusahaan itu cukup solid berakar di bisnis hiburan. Tentu saja, apa yang dimaksud dengan “perusahaan hiburan” kini tidak lagi sejelas dulu. Mungkin raksasa teknologi seperti Amazon atau Apple, yang memiliki divisi hiburan (dan tampaknya tidak secara aktif membenci pengalaman bioskop seperti Netflix), ingin ikut serta dalam kesepakatan ini. Atau mungkin Netflix, yang tampaknyaakhirnya mulai terbuka terhadap ide perilisan teatrikal, akan membeli IMAX untuk memberikan dirinya merek premium di area tersebut.
RuIl layar juga menjadi jauh lebih kompetitif dalam beberapa tahun terakhir, dengan film-film besar berebut waktu tayang di layar terbaik. Misalnya, trilogi Dune yang dijadwalkan tayang di bioskop akhir tahun ini telah mengunci format premium, yang membuat Disney tersisih untuk Avengers: Doomsday. Akibatnya, Disney menciptakan format baru sepenuhnya bernama Infinity Vision yang tidak benar-benar bersaing dengan IMAX tetapi diharapkan memiliki Nuansa premium tersebut.
Karena alasan itu, Disney tampak seperti pembeli utama yang ditargetkan, karena Infinity Vision benar-benar pucat dibandingkan dengan IMAX. Sistem sertifikasi tersebut—yang membutuhkan layar selebar 50 kaki, proyeksi laser, dan sistem suara surround 7.1 dari Dolby—akan kompatibel dengan sekitar 5.500 layar secara global, menurut Bloomberg. Itu hampir tiga kali lipat jumlah yang memenuhi standar IMAX, tetapi juga merupakan penurunan yang cukup drastis dalam hal kualitas teknis. IMAX tetap menjadi pengalaman singular dalam hal ini, dan memiliki pengakuan nama yang harus diciptakan Disney untuk Infinity Vision (nama yang buruk).
Meskipun banyak dibicarakan tentang matinya bioskop, IMAX justru tampil gemilang. Perusahaan dilaporkan menghasilkan rekor pendapatan kotor global sebesar USD 1,28 miliar tahun lalu dan merupakan salah satu dari sedikit saham bioskop yang benar-benar melihat nilai asetmu naik. Jika ada, ini mungkin sinyal lain dari tren ekonomi yang lebih luas: pengalaman premium menjadi sumber pendapatan besar sementara opsi yang lebih murah terpuruk.