Hyundai tidak mengklaim bahwa robot akan menguasai dunia atau menyelamatkan umat manusia. Namun, pada Senin di CES, mereka mungkin baru saja meretakkan pilar penopang kepercayaan investor terhadap Elon Musk dan Tesla.
Faktanya, Hyundai memproduksi jauh, jauh lebih banyak mobil dibanding Tesla. Dalam tiga tahun terakhir, Hyundai terjual sekitar 7 juta unit mobil per tahun secara global. Sementara itu, Tesla hanya berkisar di angka 1.8 juta penjualan per tahun pada periode yang sama.
Alasan Tesla, bukan Hyundai, yang menjadi idola Wall Street bukanlah output mereka saat ini, melainkan narasi bisnis yang membuat investor ingin membeli saham dengan harapan mendapat keuntungan besar. Narasi ini sebagian berakar dari janji Elon Musk tentang masa depan mobil swakemudi, di mana ia klaim Tesla akan mengalahkan Waymo. Namun yang mungkin lebih penting, ini berasal dari klaim Musk bahwa lini robot Optimus-nya begitu hebat, sehingga bisa mengakhiri kemiskinan, menjadi “produk terhebat sepanjang masa,” dan menghasilkan pendapatan “tak terhingga”.
Tapi lini robot Tesla punya banyak yang harus dibuktikan dalam waktu singkat. Kurang dari lima tahun lalu, Elon Musk mengatakan akan memperlihatkan purwarupa robot, yang ternyata hanya orang memakai kostum lycra. Seluruh kejadian itu seperti lelucon palsu yang canggung.
Sebaliknya, Hyundai memiliki Boston Dynamics, perusahaan berusia tiga dekade yang merintis robot berkaki empat lalu berkaki dua yang kerap viral dan memicu lelucon “hancurkan dengan api” berulang kali. Boston Dynamics jelas-jelas menulis buku panduan robotika masa kini.
Dengan itu dalam pikiran, simak kepala program Atlas di Boston Dynamics, Zachary Jackowski, mempromosikan robotnya. Ingatlah bahwa ia tahu pesaingnya adalah Elon Musk:
Ia klaim meski robot yang bergerak itu masih purwarupa riset, perusahaannya telah “bekerja keras menciptakan versi produk Atlas yang sebenarnya,” dan itu akan menjadi “robot terbaik dan sesungguhnya paling sederhana yang pernah kami bangun.” Katanya, robot itu akan tahan air dan mampu bertahan di suhu serendah -4 dan setinggi 104 derajat Fahrenheit.
Jackowski klaim Boston Dynamics dan Hyundai menyusun “dataset paling lengkap di dunia untuk melatih kemampuan humanoid di manufaktur,” dan divisi mobil perusahaan akan segera menggunakan dan memproduksi robot-robot ini di “pabrik robotika baru yang mampu memproduksi 30.000 unit Atlas per tahun.”
Tentu saja, ini semua masih promosi. Sulit membedakan mana yang murni untuk menenangkan investor dan dewan yang ingin memotong biaya tenaga kerja, dan mana yang bertujuan menarik perhatian bisnis yang berpotensi menjadi pelanggan robot humanoid.
Sementara itu, Elon Musk hanya akan mendapat paket bayaran triliunan dolarnya jika menerapkan 1 juta robot Optimus, jadi motivasinya cukup jelas. Namun, ia telah menunda tanggal mulai untuk robot Optimus, yang seharusnya sudah bekerja di pabrik Tesla pada 2025 dan tersedia untuk dibeli perusahaan lain pada 2026. Klaim Musk tentang aplikasi robotnya terus meluas. Pada November tahun lalu, ia membandingkan robot Optimus dengan memiliki “C-3PO/R2-D2 pribadi.”
Jika Anda membaca ini, Tesla mungkin tidak membuat Anda merasa nyaman, dan Hyundai seharusnya juga tidak. Hyundai adalah Chaebol, salah satu perusahaan raksasa yang rawan skandal dengan hubungan bermasalah terhadap pemerintah setempat. Dalam hal menciptakan pasukan robot yang berpotensi menghancurkan kekuatan buruh dan menghasilkan pendapatan “tak terhingga”, pertanyaannya bukanlah perusahaan mana yang harus Anda dukung, Tesla atau Hyundai. Melainkan, narasi fantastis perusahaan mana yang Anda anggap lebih masuk akal?