Robert Spearing (Harry Lawtey) terus-menerus mengalami penderitaan di hampir setiap episode Industry. Ingat saat kekasih/pelaku kekerasan/Oedipal figur ibu Nicole Craig (Sarah Parish) meninggal di sampingnya dalam episode perdana Musim 3? Atau pertarungannya dengan CEO Lumi Sir Henry Muck (Kit Harington) di episode berikutnya?
Sementara Episode 4 Musim 3 dari Industry memberikan Robert sedikit istirahat dari trauma emosional, malah memberinya neraka sejati pada Rishi Ramdani (Sagar Radia) di episode 5, berjudul “Company Man”. Pierpoint & Co. mengirimnya sebagai perwakilan mereka ke komite selektif yang menyelidiki penyelamatan pemerintah Inggris terhadap Lumi.
Tidak lebih dari sekadar pion dalam pertarungan Pierpoint dengan Henry dan sekutu kuatnya sendiri, Robert terpaksa mengevaluasi posisinya di bank investasi – terutama setelah mengetahui bahwa bosnya Eric Tao (Ken Leung) menyebutnya “layak dibuang”. Seolah itu belum cukup, Robert juga masih berjuang dengan perasaan romantisnya terhadap rekan kerja dan teman Yasmin Kara-Hanani (Marisa Abela), yang menjalin hubungan dengan Henry. Semuanya menjadi benang yang sangat rumit, yang terjalin dalam rangkaian surreal di akhir episode, ketika Robert meminum ayahuasca bersama Henry. Dalam yang pertama untuk Industry – sebuah acara yang sudah penuh dengan adegan penggunaan zat – kita menyaksikan perjalanan Robert secara langsung, yang membawa kita melalui interpretasi mimpi buruk dari lantai perdagangan Pierpoint dan rumah Robert yang serba rusak.
“Saya ingat berkata kepada penulis, ‘Ini adalah pukulan besar,'” kata Lawtey kepada Mashable ketika membahas reaksi pertamanya saat membaca tentang perjalanan Robert dalam naskah “Company Man”. “Ini pasti perubahan nada besar untuk acara ini, dan saya pikir ini mungkin akan mengejutkan orang-orang yang telah bersama kami sejak awal, tetapi saya pikir itu adalah hal yang bagus. Senang menjadi bagian dari proyek yang berkembang secara kreatif daripada hanya tetap di tempat yang sama. Tentu saja, kami masih menghormati tema dan ide yang sama, tetapi kami menempatkannya dalam bentuk yang berbeda.”
Di antara tema dan ide-ide ini adalah banyak ketidakpastian Robert, yang mendapat remix yang didorong oleh obat di sini. Kecemasan tentang latar belakang kelas pekerjaannya muncul dalam penampilan penggilas sepatu di Pierpoint, dan dalam tawa Henry yang terengah-engah atas biaya Robert (yang juga bisa berfungsi sebagai ejekan atas perasaan Robert terhadap Yasmin). Sementara itu, masalah dengan ibunya muncul dalam visi Nicole, yang berdiri di dapurnya, mengangkat roknya, dan membiarkan cairan mengalir ke bawah kakinya dan mengalir ke lantai, tindakan yang mencerminkan segalanya mulai dari permainan kencing Henry dan Yasmin sebelumnya hingga atap bocor Robert hingga air ketuban wanita hamil. Suara bayi menangis yang menyertainya memberikan bobot ekstra pada interpretasi terakhir, terutama ketika tahap berikutnya dari perjalanan membawa Robert berhadapan langsung dengan gambar ibunya yang diproyeksikan dalam putih surgawi di layar besar di Pierpoint.
Mungkin kekhawatiran terbesar yang terungkap di sini adalah hubungan Robert dengan Pierpoint sendiri. Seluruh perjalanan dimulai dengan Robert di kamar mandi Pierpoint, menatap kata “wanker” yang ditulis di langit-langit. Itu persis di mana grad Hari Dhar (Nabhaan Rizwan) berada sebelum dia meninggal dalam episode perdana Industry. Akankah Robert mengalami nasib serupa jika tetap menjadi pekerja perusahaan? Berdasarkan gerakan memotong leher Eric kemudian dalam perjalanan (dipasangkan dengan kostum Halloween Henry VIII-nya), bawah sadar Robert sepertinya memang berpikir begitu. Dan karena perjalanan ini sekitar “mencari jenis kebebasan eksistensial dan pembebasan,” seperti yang dijelaskan Lawtey, mungkin ini adalah bawah sadar Robert memberitahunya untuk membebaskan diri sepenuhnya dari Pierpoint?
Robert adalah pencari diam sepanjang perjalanan ini, bereaksi kadang dengan ketakutan, kadang dengan kagum. Dan meskipun Lawtey tidak asing dengan memainkan karakter yang sedang dalam pengaruh – ingatlah semua pesta liar Robert di Musim 1 – adegan perjalanan ini tidak seperti yang pernah dilakukannya, atau siapa pun, di Industry.
“Ketika Anda memainkan pengalaman yang diinduksi zat seperti itu, Anda tidak ingin terasa umum atau klise,” kata Lawtey. “Secara alamiah, cara acara menangani itu agak abstrak dan agak liris, hampir seperti mimpi. Jika nada itu sedang berlaku untuk Anda, Anda tidak ingin terlalu cenderung pada itu sebagai aktor, Anda ingin itu terasa nyata dan jujur. Jadi itu juga tantangan.”
Tantangan lainnya? Mengambil adegan perjalanan di lantai perdagangan Pierpoint, di mana setiap layar dinyalakan dengan adegan kunci Robert dari musim sebelumnya Industry. Perhatikan dengan seksama dan Anda akan melihat momen di mana dia menemukan mayat Hari, atau pidato hari RIF-nya dari episode terakhir Musim 1. Bagi Lawtey, yang tidak suka menonton penampilannya sendiri dan oleh karena itu tidak pernah melihat Industry sama sekali, syuting saat itu “aneh.”
“Ini adalah neraka pribadi saya untuk masuk ke ruangan yang dipenuhi hanya dengan saya dan adegan yang saya syuting lima tahun lalu,” kata Lawtey. “Tetapi itu sangat cocok dengan momennya, karena saya pikir Robert seharusnya sangat takut dengan jenis visi seperti itu.”
Dia menambahkan, bercanda: “Showrunner Mickey [Down] dan Konrad [Kay] tahu bahwa saya tidak menonton Industry – meskipun terkadang membuat frustrasi mereka – jadi saya pikir mereka sangat senang memaksakan saya untuk melihat 200 versi diri saya sendiri.”
Di antara semua layar dan referensi ke episode Industry sebelumnya, gambar lain dalam perjalanan menonjol: Kata-kata “makan itu” bergulir di layar ticker Pierpoint, referensi ke momen Musim 1 ketika Yasmin membuat Robert memakan sperma sendiri dari cermin. Penampilan frase ini di sini adalah pengingat tajam kepada bagaimana hubungan antara keduanya – sekarang teman sekamar – dimulai.
“Dynamic [awal] antara mereka sepenuhnya didasarkan pada hubungan kink yang sangat berorientasi pada status, yang Robert sangat bersedia dan setuju,” kata Lawtey. “Tapi dia sengaja memposisikan dirinya dalam posisi inferioritas dalam hubungannya dengan Yasmin, yang halus terkait dengan gagasannya tentangnya dari sudut pandang kelas. Begitu banyak tentang daya tariknya terhadap Yasmin dibangun di sekitar keinginannya yang aspirasional untuk melampaui kelasnya sendiri. Untuk mengguncang itu dan menyadari betapa toksiknya itu mungkin telah menjadi untuk harga diri yang sebenarnya adalah bagian besar dari perjalanan Robert, dan bagian besar dari [hubungan mereka dengan Yasmin] sebagai dua karakter. Di episode terakhir musim ini, kita menyadari mungkin ada lebih banyak substansi dalam kepedulian mereka satu sama lain begitu Anda menghilangkan semua beban itu.”
Beberapa beban Robert terkait dengan Yasmin mungkin bukan satu-satunya beban yang perjalanan ini meredakan. Untuk awalnya, dia memutuskan untuk menjual rumah tua yang runtuh. Dan saat dia kembali ke rumah pada akhir episode, dia tampak lebih ringan, lebih sadar akan siapa dirinya di luar ketidakpastiannya. Meskipun peringatan pasca-perjalanan Henry untuk tidak melakukannya, Robert mampu melihat dirinya dalam cermin dan bahkan tersenyum. Mungkin, untuk sekali ini dalam episode ini, dia menyukai apa yang dilihatnya.
Musim 3 Industry sekarang tayang di Max, dengan episode baru tayang setiap Minggu pukul 9 malam ET di HBO dan Max.