Orang tua dari dua mahasiswa yang tewas dalam kecelakaan Cybertruck musim gugur lalu menggugat Tesla, dengan tuduhan desain pintu truk tersebut menjebak korban di dalam.
Gugatan terpisah yang diajukan Kamis oleh keluarga Jack Nelson (20) dan Krysta Tsukahara (19) menyatakan bahwa desain Cybertruck, termasuk pintu bertenaga listrik dengan pelepasan manual yang tersembunyi, membuat para mahasiswa itu hampir mustahil untuk menyelamatkan diri setelah kecelakaan, menurut Bloomberg.
Gugatan ini muncul di saat gagang pintu listrik andalan Tesla telah berada di bawah pengawasan dalam beberapa bulan terakhir. Pada September, regulator AS meluncurkan penyelidikan terhadap gagang pintu yang bermasalah pada model Tesla tertentu. Dan sebuah penyelidikan Bloomberg awal tahun ini juga mengungkap beberapa kasus di mana orang terluka atau bahkan meninggal ketika Tesla kehilangan daya, biasanya setelah kecelakaan, dan pintunya tidak dapat dibuka.
Kecelakaan ini terjadi pada malam 27 November 2024 di Piedmont, sebuah suburb San Francisco. Menurut laporan California Highway Patrol, Cybertruck tersebut melaju kencang di jalan perumahan sebelum menabrak sebuah pohon dan terbakar. Kecelakaan menyebabkan pintu listrik truk itu mengalami malfungsi, menjebak keempat penumpang di dalam. Tiga di antaranya—Nelson, Tsukahara, dan seorang penumpang lainnya—tidak selamat. Penumpang keempat selamat setelah berhasil ditarik keluar melalui jendela yang pecah.
Cybertruck Tesla tidak memiliki gagang pintu eksterior tradisional. Sebagai gantinya, pintu terbuka dengan tombol elektronik kecil di dekat jendela. Terdapat pelepasan manual di dalam truk, tetapi sulit ditemukan, terutama bagi penumpang di baris belakang. Untuk membuka pintu belakang truk, penumpang harus mengangkat mat yang ada di kantong penyimpanan pintu dan menarik kabel yang tersembunyi di bawahnya. Ditambah dengan panel stainless steel Cybertruck dan jendela kaca armor yang diperkuat—yang menyulitkan operasi penyelamatan—gugatan ini berargumen bahwa fitur desain inilah yang bertanggung jawab atas kematian para penumpang.
Tesla tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.
Keluhan ini muncul pada saat gagang pintu listrik Tesla telah berada dibawah pengawasan regulator. Bulan lalu saja, National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) membuka penyelidikan pendahuluan terhadap gagang pintu yang gagal berfungsi pada kendaraan Model Y tahun 2021 setelah menerima sejumlah laporan tentang orang tua yang tidak dapat masuk kembali ke mobil mereka sementara anak-anak tertinggal terperangkap di dalam. Penyelidikan ini mencakup hampir 175.000 mobil dan akan menilai apakah cacat tersebut menimbulkan risiko keselamatan yang serius.
Penyelidikan Bloomberg menemukan bahwa NHTSA telah menerima lebih dari 140 keluhan sejak 2018 tentang pintu Tesla yang macet, tidak terbuka, atau gagal berfungsi.