Pemegang saham Tesla mengajukan gugatan di pengadilan federal pada Senin melawan perusahaan mobil listrik tersebut dan CEO Elon Musk, dengan tuduhan bahwa mereka membuat “pernyataan palsu dan menyesatkan secara material” tentang keamanan robotaxi mereka serta pengawasan regulasi terkait peluncuran kendaraan otonom. Tesla meluncurkan layanan Robotaxi di Austin, Texas, pada 22 Juni, namun masih ada “monitor keamanan” manusia di kursi penumpang, dan kendaraan robot tersebut dibatasi wilayah operasinya ke area yang relatif kecil di kota itu.
Meski Tesla sudah mengambil langkah pencegahan, beberapa video yang diunggah online menunjukkan insiden menakutkan di mana robotaxi berperilaku tidak normal di Austin. Gugatan baru ini mengutip artikel Bloomberg tanggal 23 Juni berjudul “Video Robotaxi Tesla Tunjukkan Melaju Kencang dan Masuk Jalur Salah,” untuk menjelaskan bagaimana robotaxi diduga melanggar aturan lalu lintas sejak hari pertama beroperasi.
Gugatan juga merujuk artikel dari 23 Juni dengan judul “Insiden Robotaxi Tesla Tarik Perhatian Badan Keselamatan AS,” tentang National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) yang menghubungi Tesla terkait video di media sosial yang menampilkan “insiden” terkait keselamatan jalan. Gugatan menyebutkan bahwa saham Tesla anjlok setelah laporan masalah dengan robotaxi di Austin.
Gugatan juga mencatat rapat hasil Tesla pada April di mana Musk mengatakan, “Saya dan tim fokus penuh menghadirkan robotaxi di Austin pada Juni.” Rapat itu mencolok karena terjadi tepat setelah Tesla melaporkan penurunan laba 71%, tapi Musk terus menjanjikan hal-hal besar akan datang.
Musk telah bertahun-tahun menjanjikan bahwa Tesla akan segera sepenuhnya otonom. Bahkan, ada halaman Wikipedia khusus yang mendokumentasikan prediksi gagal Musk tentang kapan “full self-driving” akan memungkinkan kendaraan Tesla mengemudi sendiri tanpa pengawasan pengemudi. Dan Musk masih berjanji itu akan segera terjadi. Bahkan, ia sering mengklaim mereka sudah bisa menyetir sendiri, seperti pada 3 Agustus saat dia menulis, “Tesla bisa menyetir sendiri!”
Gugatan diajukan oleh Pomerantz LLP di Pengadilan Distrik AS, Distrik Barat Texas, dengan nama Morand v. Tesla Inc. dkk. CFO Vaibhav Taneja dan Zachary Kirkhorn, yang menjabat sebagai CFO Tesla hingga 2023, juga tercatat sebagai tergugat bersama Musk dan Tesla. Gugatan pemegang saham menuduh Taneja dan Kirkhorn “memperkaya diri” dengan “melakukan penjualan saham perusahaan secara ilegal saat harga saham sedang tinggi.” Tidak ada tanggapan segera dari Taneja maupun Kirhorn atas pertanyaan yang dikirim via email pada Selasa. Gugatan ini mencari status class action.
Tesla menghadapi penjualan yang menurun tahun ini, sebagian besar terkait dukungan Musk kepada Presiden Donald Trump, perannya dalam menghancurkan bagian vital pemerintah federal AS, dan dua kali ia memberikan salut ala Nazi pada 20 Januari. Belum lagi juri di Miami memerintahkan Tesla membayar $240 juta dalam kasus terkait teknologi Autopilot pekan lalu.
Robotaxi Tesla berbeda dengan kendaraan Cybercab yang lebih ambisius yang diperkenalkan Musk pada Oktober 2024. Sementara Cybercab adalah konsep kendaraan dua kursi tanpa stir atau pedal, Robot