Menyaksikan astronot Artemis 2 NASA terbang mengitari Bulan dan menciptakan sejarah penerbangan angkasa membangkitkan banyak perasaan—namun yang paling terasa, ia memberiku FOMO yang sangat kuat. Sayangnya, reporter sains Gizmodo ini tak akan meninggalkan Bumi dalam waktu dekat. Tetapi foto-foto menakjubkan dari kru tersebut membuatku seolah-olah ikut serta dalam perjalanan epik itu.
Kru Artemis 2 menjelajah lebih dalam ke angkasa daripada manusia mana pun sebelumnya dan mengamati bagian sisi jauh bulan yang belum pernah terlihat dengan mata telanjang. Sepanjang misi, mereka mengambil banyak foto yang akan membantu ilmuwan memahami planet rumah kita dan tetangga celestial terdekat kita dengan lebih baik. Berikut adalah beberapa bidikan favoritku sejauh ini.
Artemis 2 mengabadikan garis terminator
Pandangan Bumi yang diambil oleh astronot NASA dan Komandan Artemis 2 Reid Wiseman dari salah satu dari empat jendela wahana Orion setelah menyelesaikan pembakaran injeksi translunar pada 2 April 2026 © NASA
Pada pukul 19.57 ET tanggal 2 April, wahana Orion menyelesaikan pembakaran injeksi translunar, menjadikannya wahana berawak pertama yang meninggalkan orbit Bumi-rendah sejak era Apollo. Pembakaran selama kurang lebih enam menit ini menempatkan Orion pada lintasan terbang-lintas bulan dan lintasan pulang-bebas yang akan membawa wahana tersebut pulang pada hari Jumat.
Setelah manuver itu selesai, Komandan Misi Artemis 2 Reid Wiseman melihat keluar dari salah satu jendela Orion dan mengabadikan potret indah kita semua ini. Menurutku, penampilan kita cukup bagus. Gambar ini dengan cantik menangkap garis terminator—batas bergerak antara sisi malam dan siang di Bumi. Kontrasnya menekankan detail halus dari atmosfer dinamis planet kita, memamerkan awan berpusaran yang menonjol di permukaan biru-tua.
Tepian dua dunia
Planet kita semakin mendekati saat akan menghilang di balik Bulan dalam gambar ini yang diambil oleh kru Artemis 2 selama terbang-lintas bulan pada 6 April 2026. NASA
Orion meluncur mengitari sisi jauh Bulan pada hari Senin, memberikan kru waktu tujuh jam untuk mengamati permukaan bulan dan bahkan mendapatkan beberapa foto Bumi dan Bulan dalam bidang pandang yang sama. Para astronot mengambil foto ini sekitar enam menit sebelum “Earthset,” ketika planet kita menghilang di bawah cakrawala bulan.
Sungguh menakjubkan melihat Bumi dalam fase sabit—bentuk yang biasanya kita kaitkan dengan Bulan. Sisi gelap planet ini sedang mengalami malam, sementara sisi yang terkena sinar matahari mengalami siang. Di sisi siang, awan bergolak di atas wilayah Australia dan Oseania. Dan jika Anda amati dengan cermat permukaan bulan yang kasar di latar depan, Anda dapat melihat garis-garis lekukan kecil yang disebut “rantai kawah sekunder” yang terbentuk dari material yang terlontar selama dampak asteroid yang dahsyat.
Orion, Bulan, dan Bumi
Wahana antariksa Orion NASA menangkap Bulan dan Bumi dalam satu bingkai selama perjalanan angkasa dalam kru Artemis 2 pada pukul 18.42 ET di hari keenam misi. © NASA
Nah, gambar ini benar-benar membuatku terpana. Selama terbang-lintas bulan, salah satu kamera yang terpasang di sayap panel surya Orion berhasil menangkap wahana itu sendiri, Bulan, dan Bumi dalam satu bidikan tunggal. Pencahayaan dari Matahari memberikan pandangan yang sangat jelas atas Orion, dengan Bulan sabit dan Bumi sabit di kejauhan.
Bagiku, gambar ini dengan indah menyampaikan skala pencapaian Artemis 2. Selama terbang-lintas bulan, para astronot memecahkan rekor jarak terjauh yang pernah ditempuh manusia dari Bumi. Rekor tersebut sebelumnya dipegang oleh kru Apollo 13 pada 1970 pada jarak 248.655 mil (400.171 kilometer) dari planet rumah kita. Melihat Bumi hanya sebagai seberkas tipis menegaskan betapa jauhnya Artemis 2 telah berkelana dari rumah.
Cekungan Orientale
Dalam pandangan Bulan ini, kru Artemis 2 mengabadikan cuplikan rumit dari cincin-cincin cekungan Orientale. © NASA
Mari kita lihat lebih dekat permukaan bulan. Salah satu fitur sisi jauh yang paling kutunggu untuk diamati Artemis 2 adalah Cekungan Orientale. Pada usia 3,8 miliar tahun, Orientale sebenarnya adalah salah satu kawah dampak besar termuda dan terawetkan terbaik di Bulan. Para astronot Artemis 2 adalah manusia pertama yang melihat seluruh cekungan itu dengan mata kepala sendiri.
Dalam gambar beresolusi tinggi ini, Anda dapat dengan jelas membedakan tiga cincin konsentris Orientale, yang terbesar lebarnya tiga kali lipat negara bagian Massachusetts. Menurut NASA, satu studi menunjukkan bahwa cincin-cincin ini terbentuk ketika sekitar 816.000 mil kubik (3.201.236 kilometer kubik) ejekta—sekitar 135 kali volume gabungan Danau-Danau Besar—diledakkan ke langit oleh penabrak selebar 40 mil (64 km) dan kemudian jatuh kembali ke permukaan Bulan.
Artemis 2 dalam gerhana
Diabadikan oleh kru Artemis 2 selama terbang-lintas bulan pada 6 April 2026, gambar ini menunjukkan Bulan sepenuhnya menggerhanai Matahari. © NASA
Selama terbang-lintas bulan, Orion akhirnya mencapai titik di mana Bulan sepenuhnya menghalangi Matahari dari pandangannya. Hal ini memungkinkan kru mengalami gerhana matahari total selama 54 menit yang mengungkapkan lingkaran cahaya di sekitar piringan bulan yang gelap. Tim sains bulan NASA sedang menyelidiki apakah efek ini disebabkan oleh korona Matahari, hamburan cahaya matahari oleh partikel-partikel jauh, atau kombinasi dari keduanya.
Bayangan gerhana memungkinkan kru Artemis 2 menangkap beberapa bintang dalam gambar ini, yang biasanya terlalu redup untuk dilihat saat mengamati Bulan. Tiga titik terang khusus di kiri bawah sebenarnya adalah planet-planet. Yang kemerahan di tengah adalah Mars, tujuan berikutnya dalam eksplorasi manusia di tata surya. Melihat Bulan dan Planet Merah dalam foto ini menegaskan sejauh mana kita telah melangkah dan masih panjangnya jalan yang harus kita tempuh.