Pada tahun 2009, temuan "bahaya lingkungan" oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) memberdayakan AS untuk mengatur emisi gas rumah kaca. Penetapan ilmiah dan hukum ini menetapkan bahwa gas pemanasan planet seperti karbon dioksida berbahaya bagi kesehatan dan kesejahteraan manusia. Kini, pemerintahan Trump berupaya mencabut temuan tersebut.
Di sebuah dealer mobil di Indiana pada Selasa, 29 Juli, Administrator EPA Lee Zeldin mengumumkan proposal agensi untuk mencabut temuan itu. EPA mengklaim langkah ini akan menghemat biaya warga Amerika sebesar $54 miliar per tahun dengan menghapus semua standar emisi gas rumah kaca untuk kendaraan bermotor dan mesin, termasuk mandat kendaraan listrik Biden. Pelonggaran ini menjadi upaya paling agresif oleh Presiden Donald Trump untuk membatalkan pembatasan federal pada bahan bakar fosil. Zeldin menyebutnya sebagai "aksi deregulasi terbesar dalam sejarah Amerika" pada Selasa, menurut laporan Associated Press.
"Dengan proposal ini, EPA Trump mengakhiri 16 tahun ketidakpastian bagi produsen mobil dan konsumen Amerika," kata Zeldin, berdasarkan rilis agensi.
Para ilmuwan, aktivis iklim, ahli kebijakan lingkungan, dan mantan pemimpin EPA memperingatkan bahwa pencabutan ini akan berdampak buruk bagi kesehatan, kesejahteraan, dan iklim Amerika. "Mengabaikan semua upaya mengatasi perubahan iklim hanya menguntungkan industri bahan bakar fosil, yang telah menghasilkan triliunan dolar dalam 50 tahun terakhir dan terbukti akan mengejar keuntungan dengan segala cara, bahkan jika itu merusak gaya hidup Amerika," ujar Shannon Baker-Branstetter, Direktur Senior Iklim Domestik di Center for American Progress, dalam sebuah pernyataan.
Clean Air Act mewajibkan EPA mengatur polutan udara yang membahayakan kesehatan atau kesejahteraan publik. Pada 2007, Mahkamah Agung memutuskan bahwa gas rumah kaca termasuk dalam mandat ini. Dua tahun kemudian, temuan bahaya menegaskan bahwa konsentrasi enam gas rumah kaca kunci "mengancam kesehatan dan kesejahteraan generasi sekarang dan mendatang." Temuan "penyebab atau kontribusi" yang dikeluarkan bersamaan menunjuk kendaraan bermotor dan mesin sebagai sumber utama emisi gas rumah kaca berbahaya. Penetapan ini menjadi dasar hukum bagi EPA untuk mengatur polusi pemanasan planet.
Selama 16 tahun sejak temuan itu, para ilmuwan menemukan bukti kuat bahwa gas rumah kaca membahayakan kesehatan publik dan mempercepat pemanasan global. Bahkan di bawah regulasi EPA, emisi telah menyebabkan konsekuensi mematikan bagi banyak warga Amerika, memicu cuaca ekstrem yang lebih sering dan parah serta memperburuk kualitas udara. Meski begitu, konservatif dan beberapa Republikan di Kongres berargumen bahwa ancaman sebenarnya adalah regulasi berlebihan dan pajak tersembunyi.
Pada Maret, Zeldin mengumumkan tinjauan ulang resmi terhadap temuan bahaya dengan alasan EPA gagal mempertimbangkan dampak regulasi pada 2009. Langkah ini merupakan bagian dari serangkaian pelonggaran lingkungan yang bertujuan menghapus 31 regulasi tentang udara bersih, air bersih, perubahan iklim, dan lainnya, menurut AP. Trump menetapkan preseden dengan perintah eksekutif di hari pertamanya untuk mengurangi drastis regulasi lingkungan, sekaligus meminta EPA melaporkan "legalitas dan keberlanjutan" temuan bahaya tersebut.
Kini, Zeldin berencana "membatalkan dasar regulasi senilai $1 triliun" dengan mencabut temuan itu sepenuhnya, menurut rilis EPA. Proposal ini harus melewati proses panjang, termasuk masukan publik, sebelum disahkan. Kelompok lingkungan seperti National Resources Defense Council (NRDC) menentang keras keputusan ini dan berjanji akan melawannya.
"EPA ingin lari dari tanggung jawab melindungi kita dari polusi iklim, tapi ilmu pengetahuan dan hukum berkata lain," kata Christy Goldfuss, Direktur Eksekutif NRDC, dalam pernyataan. "Pengacara dan ilmuwan NRDC tidak akan membiarkan ini terjadi tanpa perlawanan. Jika EPA menyetujui pendekatan ilegal dan sinis ini, kami akan bertemu di pengadilan."