Emmy ke-75 tahun ini menandai perayaan tersebut. Sebagai bagian dari acara tersebut yang ditayangkan pada Senin malam, upacara tersebut mengadakan mini-reuni para pemain untuk beberapa acara televisi terbesar seperti Cheers, The Arsenio Hall Show, Grey’s Anatomy, Martin, bahkan Game of Thrones. Ini adalah bukti bagaimana TV telah merasuk ke dalam budaya populer, dan bagaimana streaming telah mengubah pengaruh itu selamanya, memberikan ruang bagi acara-acara aneh tanpa genre yang mungkin terpuruk di waktu utama.
Ambil contoh It’s Always Sunny in Philadelphia. Acara tersebut telah berjalan selama hampir 20 tahun; ini adalah sitkom live-action terpanjang dalam sejarah TV. Namun, ketika kelompok tersebut – Charlie Day, Glenn Howerton, Rob McElhenney, Kaitlin Olson, Danny DeVito – naik ke panggung selama siaran Emmy, bukan untuk menerima penghargaan, tetapi untuk mempresentasikan salah satunya. Selama pertunjukan pra-presentasi mereka, mereka bertanya-tanya apakah ada yang memiliki Emmy. DeVito adalah satu-satunya yang menjawab ya. Itu untuk Taxi pada tahun 1981. “Rhea [Perlman] memenangkan empat untuk Cheers,” DeVito bercanda.
It’s Always Sunny kemudian, mungkin saja menjadi acara yang tepat pada waktu yang salah. Ini adalah acara FX dengan penggemar setia yang telah menjadi favorit tontonan maraton di Hulu. Acara ini tayang perdana pada tahun 2005, hanya dua tahun sebelum Netflix mulai streaming, ketika acara-acara favorit penghargaan adalah acara jaringan besar seperti Lost dan The Office. Pada akhir 1990-an dan awal 2000-an, bahkan acara seperti The Sopranos tergeser oleh drama-drama jaringan seperti The West Wing. (Sopranos mendapatkan penghormatan Emmy pada hari Senin; West Wing tidak.) Seiring waktu, Sunny mendapatkan pengikut melalui streaming (seperti The Office), tetapi tidak pernah mendapatkan pengakuan penghargaan. Jika acara ini tayang perdana di Hulu 10 tahun kemudian, ceritanya mungkin berbeda.
Pengingat fenomena ini meluas sepanjang acara Emmy. Ketika para pemain Grey’s Anatomy muncul, rasanya seperti kilas balik ke masa ketika satu kematian di acara itu (Anda tahu yang mana) akan membuat internet Television Without Pity menjadi gila selama seminggu. Dan Grey’s Anatomy masih ditayangkan. Ini adalah acara yang menyenangkan untuk ditonton, tetapi tidak pernah dinominasikan untuk Emmy sejak tahun 2012.
Hal ini terjadi karena streaming, dan TV kabel bergengsi sebelumnya, telah mengubah apa yang orang tonton dan bagaimana mereka menonton. Jaringan TV dulu menayangkan acara-acara dengan anggaran besar dan populer seperti ER, dan semua orang akan menontonnya. Hal itu berubah ketika acara seperti The Handmaid’s Tale di Hulu menjadi pesaing yang serius. Mereka tidak pernah mendapatkan jumlah penonton seperti Everybody Loves Raymond, tetapi itu tidak masalah. Mereka membuat platform streaming dan saluran kabel kecil seperti HBO Go/Max/etc. terlihat baik.
Hal ini menjadi fokus pada malam Senin ketika Jon Hamm muncul untuk membahas 116 nominasi Emmy dan 16 kemenangan yang mengejutkan dari Mad Men. Secara teknis, itu hanya satu kemenangan lebih banyak daripada acara seperti Raymond, tetapi 32 juta orang menonton episode terakhir sitkom itu. Tahukah Anda berapa banyak orang yang menonton episode terakhir Mad Men saat ditayangkan? 4,6 juta, jika termasuk orang-orang yang menontonnya beberapa hari kemudian melalui DVR.