Kurang dari dua tahun setelah mengambil alih Twitter, sekarang X, Elon Musk telah berhasil kehilangan akses perusahaan ke pasar terbesarnya ketiga dan dilaporkan kehilangan lebih dari 40 juta pengguna. Dan meskipun dia bertingkah laku sok online, dia tampaknya telah membatasi dirinya sendiri.
Keputusan Brasil untuk memblokir X adalah hasil dari konflik yang sedang berlangsung antara Musk dan Mahkamah Pemilihan Khusus (TSE) negara itu – sebuah pengadilan khusus yang dijalankan oleh Hakim Mahkamah Agung Alexandre de Moraes yang mengeluarkan perintah penghapusan konten yang dianggap ancaman terhadap integritas pemilihan. Musk dan X menolak untuk patuh, membiarkan akun yang dituduh menyebarkan ujaran kebencian dan disinformasi tetap ada di platform, langkah yang akhirnya memicu larangan tersebut.
Starlink juga terjebak dalam situasi tersebut: Pengadilan membekukan aset perusahaan Musk lainnya, mengatakan bahwa itu adalah bagian dari “kelompok ekonomi” yang sama dengan X mengingat kepemilikannya, untuk kemungkinan digunakan untuk membayar denda yang jatuh tempo oleh X. Ketika blokir mulai berlaku Senin, Starlink memungkinkan pelanggannya – lebih dari 250.000 orang, menurut perusahaan – untuk menghindari larangan X dengan menggunakan koneksi internet satelitnya. Setelah perlawanan awal, Starlink mundur dan mengatakan akan patuh. Para ahli yang berbicara dengan WIRED mengatakan bahwa semakin terlihat bahwa Musk telah terlalu memainkan tangannya.
“Saya pikir dia menyadari bahwa orang Brasil tidak akan turun ke jalan karena X ditangguhkan,” kata Nina Santos, seorang peneliti di Institut Nasional Ilmu Pengetahuan & Teknologi Brasil untuk Demokrasi Digital. “Institusi Brasil tidak akan mundur hanya karena Musk mengutuk secara online.”
Sebagai tanggapan atas permintaan komentar juru bicara X mengarahkan WIRED ke sebuah pos dari tim Urusan Global platform. “Untuk pengguna kami di Brasil dan di seluruh dunia, X tetap berkomitmen untuk melindungi kebebasan berbicara Anda,” bacaan postingan tersebut sebagian.
Sementara itu, Musk terus memprovokasi pengadilan. Minggu lalu, dia memposting gambar yang tampaknya dihasilkan oleh kecerdasan buatan dari Moraes di balik jeruji (yang kemudian dihapus), dengan teks yang menyatakan, “Suatu hari, Alexandre, gambar Anda di penjara akan menjadi nyata,” dan yang lain membandingkannya dengan penjahat Harry Potter Voldemort.
“Sejak April, dia telah bermain-main dengan citra Moraes, legitimasi Mahkamah Agung dan meningkatkan secara problematik,” tuduh Bruna Santos, seorang peneliti dan aktivis dengan koalisi masyarakat sipil Coalizão Direitos na Rede di Brasil. “Dia sepenuhnya sadar dan dia tahu apa konsekuensinya akan menjadi.”
WIRED melaporkan bagaimana karyawan berusaha menghindari krisis hukum ketika Musk mengambil alih Twitter pada tahun 2022, hanya beberapa hari sebelum putaran kedua pemilihan presiden Brasil. Perusahaan tersebut disajikan dekrit persetujuan dari yudikatif, memperingatkannya bahwa jika tidak memenuhi janjinya untuk menjaga perlindungan seputar pemilihan tetap ada, maka berisiko diblokir. Pada saat itu, Presiden Brasil saat itu, Jair Bolsonaro, dan pendukungnya diduga menyebarkan disinformasi tentang keamanan pemilihan negara untuk menimbulkan keraguan tentang hasilnya. Musk telah berjanji untuk menggulirkan kembali kebijakan moderasi konten perusahaan yang ada, dan berjanji semacam “absolutisme kebebasan berbicara” yang, dalam prakteknya, membiarkan ujaran kebencian dan mis- dan disinformasi mengalir bebas di platform.