Elon Musk muncul di pertemuan kabinet Presiden Donald Trump untuk kali pertama dalam masa jabatan keduanya pada hari Rabu untuk berbicara tentang apa yang dilakukan miliarder tersebut dengan DOGE, kelompok yang saat ini sedang membongkar pemerintah federal dalam permainan kekuasaan ilegal yang menghindari Kongres. Dan meskipun Musk mengulangi kata-kata yang pernah ia ucapkan sebelumnya tentang bagaimana dia pasti akan membuat kesalahan saat mengurangi triliunan dari anggaran, ada saat lain di mana dia secara tidak sengaja mengungkapkan bahwa dia secara sepihak memilih apa yang didanai atau tidak.
“Seharusnya saya katakan kita akan melakukan kesalahan. Kami tidak akan sempurna. Tetapi ketika kami membuat kesalahan, kami akan memperbaikinya dengan sangat cepat,” kata Musk.
Miliarder oligark kemudian memberikan contoh “kesalahan” yang dikoreksi, yang sangat mengungkapkan.
“Jadi misalnya, dengan USAID, salah satu hal yang secara tidak sengaja kami batalkan sebentar adalah pencegahan Ebola,” kata Musk. “Saya pikir kita semua menginginkan pencegahan Ebola. Jadi kami segera mengembalikan pencegahan Ebola itu. Dan tidak ada gangguan. Tetapi kami harus bergerak cepat jika kita ingin mencapai pengurangan defisit $1 triliun pada tahun keuangan 2026.”
Apakah dia menyadari atau tidak, Musk sedang mengakui bahwa dia membuat keputusan tentang apa yang seharusnya didanai dengan cara yang benar-benar sewenang-wenang. Meskipun mungkin tampak jelas bahwa pencegahan Ebola seharusnya didanai, dia tidak terpilih atau dikonfirmasi untuk membuat keputusan tersebut. Mandatnya dari Presiden Trump sebagai “pegawai pemerintah khusus” seharusnya untuk memberantas pemborosan, penipuan, dan penyalahgunaan. Tetapi semua yang DOGE telah publikasikan untuk dipotong hanyalah sesuatu yang tidak disukai oleh Musk, bukan sesuatu yang merupakan contoh pemborosan, penipuan, atau penyalahgunaan.
Kongres sangat terkenal memiliki kekuasaan anggaran dan menciptakan lembaga seperti USAID untuk mendistribusikan bantuan luar negeri di seluruh dunia. Dan jika seorang miliarder yang tidak terpilih bisa datang dan memutuskan apa yang harus didanai, itu tidak benar secara hukum.
Apa yang membuat klaim Musk semakin menjengkelkan adalah bahwa setidaknya satu ahli di bidang Ebola mengatakan bahwa miliarder tersebut bahkan tidak secara akurat mewakili apa yang terjadi. Craig Spencer, seorang dokter yang bekerja di Sekolah Kesehatan Masyarakat Universitas Brown dan merupakan seorang penyintas Ebola, menulis di X tentang bagaimana Musk sebenarnya tidak mengatakan kebenaran tentang apa yang terjadi sekarang bahwa dana telah dipotong secara drastis untuk kesehatan masyarakat.
“Pada 29 Januari, Uganda melaporkan wabah Ebola. Biasanya AS akan sangat cepat mengirim salah satu ahli Ebola kami untuk membantu respons. Tetapi kali ini, kami tidak melakukannya. Karena kami tidak bisa. Karena administrasi ini tidak membiarkannya pergi tepat saat wabah ini dinyatakan,” tulis Spencer.
“Dan biasanya AS akan membantu menyiapkan pemeriksaan di perbatasan dan langkah-langkah lain di lapangan,” lanjut Spencer. “Tetapi kali ini, kami tidak melakukannya. Biasanya, kami akan berbicara dengan WHO tentang membantu mengakhiri wabah. Tetapi kali ini, kami tidak melakukannya. Karena staf CDC bahkan tidak diizinkan berbicara dengan mereka.”
Spencer bahkan mengatakan bahwa seorang rekan di Uganda mencoba menelepon Gedung Putih tentang wabah tersebut dan tidak dapat menghubungi siapa pun.
“Anda tahu siapa yang melakukan ‘pencegahan Ebola’ di sini di AS? CDC,” tulis Spencer. “Ratusan ahli garis depan ini kehilangan pekerjaan mereka minggu lalu sebagai bagian dari pemecatan ‘penghematan biaya’ yang sembarangan. Pemotongan lebih lanjut diharapkan. USAID telah lama mendukung upaya respons Ebola di luar negeri. Tidak lagi.”
Jadi, TIDAK benar mengatakan ‘salah satu hal yang secara tidak sengaja kami batalkan sebentar adalah pencegahan Ebola’ dan bahwa itu segera dikembalikan…
Karena Anda telah merusak atau secara langsung membongkar struktur respons yang diperlukan untuk mengakhiri wabah Ebola di luar negeri dan melindungi kami di sini di AS.” – Craig Spencer MD MPH (@Craig_A_Spencer) 26 Februari 2025
Musk berbicara selama sekitar 10 menit, menurut siaran langsung di YouTube, dan berbicara tentang cara-cara di mana Trump telah menyuruhnya untuk agresif dalam memecat orang. Belum jelas berapa banyak orang yang telah dipecat dari pemerintah federal sejauh ini, tetapi pegawai percobaan telah menjadi yang pertama yang dipecat dan Associated Press melaporkan pada hari Rabu rencana telah disusun untuk memecat lebih banyak hingga 13 Maret.
Selain Musk, pertemuan kabinet juga membahas topik lain, seperti rencana Trump untuk meninggalkan visa EB-5 demi apa yang ia sebut “kartu emas” yang akan memungkinkan seseorang yang bersedia membayar $5 juta untuk essentially membeli kartu hijau untuk memiliki tempat tinggal legal di negara ini.
Trump juga membawa ide bahwa Kanada seharusnya menjadi “negara bagian ke-51” Amerika, ancaman bodoh yang agresif terhadap sekutu lama. Presiden juga membuat klaim yang tidak masuk akal bahwa Uni Eropa “dibentuk untuk merugikan Amerika Serikat.”
Beberapa gugatan telah diajukan terhadap Musk dan Trump atas cara mereka saat ini menghancurkan pemerintah federal. Tetapi masih harus dilihat apakah gugatan-gugatan tersebut akan berharga apa-apa. Departemen Kehakiman Trump terus mengabaikan perintah pengadilan dalam “tindakan tegas menantang” aturan hukum. Dan karena pengadilan federal tidak memiliki orang dengan senjata mereka sendiri untuk menegakkan hukum, Trump dan anak buahnya bisa terus melakukan apa yang mereka lakukan.