Elon Musk tampaknya tidak terlalu senang dengan perkembangan gugatan kelas atas tuduhan penipuan sekuritas yang sedang menimpanya di pengadilan.
Pada Sabtu, pengacaranya mengajukan permohonan agar hakim menyatakan persidangan batal demi hukum. Mereka menuduh bahwa pelanggaran prosedur oleh penggugat dan bahkan oleh pengadilan sendiri telah membuat peradilan yang adil mustahil tercapai bagi Musk. Permohonan ini tidak meminta kasus dibatalkan sepenuhnya, melainkan agar persidangan dimulai ulang dengan juri yang baru.
Kasus ini berawal dari gugatan yang menuduh Musk melanggar hukum sekuritas dengan membuat pernyataan publik yang menyesatkan. Tujuannya diduga untuk menekan harga saham Twitter sebelum akhirnya ia membeli platform tersebut pada Oktober 2022.
“Kesepakatan Twitter sementara ditunda menunggu rincian yang mendukung perhitungan bahwa akun spam/palsu benar-benar mewakili kurang dari 5% pengguna,” tulis Musk dalam sebuah postingan pada 13 Mei 2022.
Gugatan diajukan atas nama para pemegang saham yang menjual saham Twitter antara saat Tweet itu diposting dan awal Oktober 2022.
Kini, pengacara Musk berupaya menggambarkan bahwa persidangan telah keluar dari jalurnya. Dalam permohonannya, mereka berargumen bahwa meski setiap masalah mungkin “secara independen tidak cukup untuk membatalkan sidang,” namun “prasangka kumulatif mengharuskannya.”
Pertama, mereka menuduh pengacara penggugat berulang kali melanggar putusan praperadilan yang melarang mereka menyampaikan kepada juri bahwa Musk melanggar hukum sekuritas karena menunggu terlalu lama untuk mengungkapkan akuisisi awal 5% sahamnya di Twitter pada awal 2022. Masalah itu sedang disengketakan dalam kasus terpisah yang dibawa oleh Komisi Sekuritas dan Bursa AS. Seorang hakim menolak membatalkan kasus tersebut bulan lalu.
Alasan lain yang diajukan pengacara Musk adalah bahwa Hakim Charles Breyer diduga melampaui “peran pengawasnya” selama pemeriksaan terhadap mantan CFO Twitter Ned Segal dan mantan CEO-nya Parag Agrawal.
The Daily Journal melaporkan pada Jumat bahwa pengacara Musk menyampaikan kepada pengadilan bahwa mereka ingin dicatat bahwa Breyer mengatakan kepada Segal, yang kini menjadi penasihat kebijakan perumahan dan ekonomi Wali Kota San Francisco Daniel Lurie, untuk “sampaikan salam saya untuk wali kota” selama proses persidangan Kamis.
Namun, dalam permohonannya dinyatakan, “Tn. Musk tidak mempermasalahkan pertemanan di luar pengadilan yang dilakukan Hakim, melainkan menolak intervensi berulang dari Pengadilan yang menghambat kemampuan kuasa hukum untuk melakukan pemeriksaan.”
Selain itu, pengacara Musk berargumen bahwa semua ini diperparah oleh apa yang mereka deskripsikan sebagai animositas masyarakat terhadap Musk.
Bloomberg Law melaporkan pada Februari bahwa Breyer dengan cepat mengeliminasi 40 calon juri dari total 93 orang yang menyatakan tidak dapat mengesampingkan bias mereka. Media tersebut menulis:
Pengacara Musk, Stephen Broome dari Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan LLP, menolak sejumlah calon juri yang mengklaim dapat mengesampingkan pandangan negatif mereka terhadap Musk.
“Begitu banyak orang di venire yang sangat membencinya hingga kita menjadi tidak peka,” kata Broome. Dalam kasus lain mana pun di mana calon juri mengatakan dalam kuesioner bahwa mereka membenci terdakwa, “tidak akan ada pertanyaan” bahwa mereka akan dikeluarkan, ujar Broome.
“Pengadilan memiliki kewajiban untuk melindungi hak Tn. Musk atas peradilan yang adil. Kewajiban ini semakin penting mengingat kebencian masyarakat terhadap Tn. Musk yang tampak jelas selama proses pemilihan juri,” bunyi permohonan pembatalan sidang yang diajukan di pengadilan federal di San Francisco akhir pekan lalu.
Pengacara Musk tidak segera menanggapi permintaan komentar dari Gizmodo.