Presiden Donald Trump telah meninggal dunia setelah terinfeksi rabies yang ditularkan oleh Wakil Presiden J.D. Vance, yang juga meninggal karena rabies. Berita tersebut sampai kepada kita melalui hasil pencarian berbasis AI yang disediakan oleh search engine yang fokus pada privasi, DuckDuckGo.
Bagaimana tepatnya hasil pencarian DuckDuckGo sampai pada kesimpulan ini memang agak rumit, tetapi pada titik ini konsepnya sudah cukup familier bagi siapa pun yang pernah terpapar pada pencarian berbasis AI. Ini adalah kombinasi antara AI yang melakukan pekerjaan buruk dalam mengagregasi informasi dari berbagai sumber dan berhalusinasi membuat koneksi, dan seperti yang dicatat Futurism, sebagian lainnya merupakan serangan terkoordinasi dari aktivis anti-AI. Kematian JD Vance akibat rabies telah menjadi bit favorit para pengguna Reddit di subreddit r/poisonai, yang bertujuan menghasilkan misinformasi yang kemudian diserap mentah-mentah oleh model AI. Sepertinya mereka berhasil mencapai tujuan itu.
Di satu sisi, hal ini tidak sepenuhnya salah DuckDuckGo. Alat pencarian AI dan chatbot milik perusahaan, Duck.ai, menggunakan model AI pihak ketiga termasuk Claude 4.5 Haiku milik Anthropic, Mistral Small 3 24B milik Mistral AI, dan GPT-5.4 nano, GPT-5.4 mini, serta gpt-oss-120b milik OpenAI. Jadi jika model-model itu tertipu, hasil keluaran DuckDuckGo akan mencerminkan hal tersebut. Sebuah laporan dari Search Engine Land menemukan bahwa Reddit dengan cepat menjadi salah satu sumber yang paling sering dikutip oleh model AI mainstream, jadi tidak mengherankan jika kampanye terdedikasi untuk meracuni sumber daya menghasilkan informasi buruk seperti ini.
Di sisi lain, tidak ada alasan bagi DuckDuckGo untuk merusak reputasinya dengan menyuntikkan AI ke dalam pengalaman pengguna. Perusahaan ini mulai menarik perhatian awal tahun ini dengan beralih menjadi alternatif bebas AI untuk Google. Awal bulan ini, mereka meluncurkan ekstensi browser yang secara eksplisit menjualnya sebagai jawaban "Tanpa AI" untuk pencarian yang dibanjiri slop. Perusahaan juga melaporkan lonjakan 30% instalasi aplikasi unggulannya saat pengguna mulai meninggalkan Google dan produk-produknya yang semakin didominasi AI.
Sekarang, DuckDuckGo telah mengoperasikan opsi berbasis AI-nya selama ini, jadi bukan berarti perusahaan sepenuhnya bebas AI. Namun, mereka tampaknya telah menemukan ceruk pasar yang asli dengan memposisikan diri sebagai alternatif non-AI, memperluas daya tariknya di luar audiens yang peduli privasi yang sudah mereka bina. Orang-orang sebagian besar sudah menyerah pada gagasan melindungi informasi mereka, tetapi mereka masih memiliki perlawanan dalam hal AI.
Dengan mempertahankan fitur AI-nya sambil menunggangi gelombang penolakan terhadap AI, DuckDuckGo mengundang tepat jenis kontroversi yang dapat merusak kepercayaan pada hasil pencarianya. Ini adalah own goal yang tidak perlu pada saat yang paling buruk, mengingatkan pada situasi Mozilla yang merangkul AI tepat saat pengguna yang melarikan diri dari Chrome mulai menemukan kembali Firefox. Mozilla pada akhirnya menambahkan AI kill switch, tetai tidak perlu ada opsi opt-out jika kamu bisa dengan mudah menolak teknologi itu sejak awal.