Pada tahun 2019, sekelompok pria bertopeng datang ke rumah leluhur Winston Churchill di pedesaan Inggris, masuk, dan mencuri harta nasional sejati: toilet berfungsi penuh yang terbuat dari emas 18 karat. Setengah dekade kemudian, para konspirator akhirnya dibawa ke pengadilan.
The New York Times melaporkan bahwa, setelah tiga minggu persidangan, Michael Jones, 39 tahun, dan Fred Doe, 36 tahun, dinyatakan bersalah atas kejahatan terkait pencurian. Jones dinyatakan bersalah atas pembobolan sementara Doe dinyatakan bersalah atas konspirasi untuk mengubah atau mentransfer properti kriminal. Koran tersebut menulis bahwa konspirator lainnya, James Sheen berusia 40 tahun, sudah mengaku bersalah atas pembobolan, mentransfer properti kriminal, dan konspirasi untuk mentransfer properti kriminal.
Toilet itu adalah instalasi seni yang dibuat oleh Maurizio Cattelan, seorang seniman Italia yang dikenal karena karyanya yang provokatif. Cattelan adalah seniman yang sama yang telah menimbulkan kontroversi untuk karyanya “Comedian,” yang hanya pisang yang ditempelkan ke dinding. Nama Cattelan untuk toilet itu adalah “America.” Karya itu sebelumnya ditampilkan di Guggenheim di New York, dan Cattelan mengasuransikannya sebesar $6 juta.
Pada tahun 2019, toilet itu dipindahkan ke bangsawan Inggris, bernama Istana Blenheim. Hanya dua hari kemudian, sekelompok pria mencurinya. Laporan Times memberikan detail tentang bagaimana geng itu membobol kediaman tempat toilet itu berada:
Setelah masuk, geng itu melepaskan toilet itu, menyebabkan banjir kecil di ruangan tersebut. Kamera keamanan kemudian merekam beberapa pria menggulung barang besar menuju mobil dan meletakkannya ke bagasi kendaraan, kata pengadilan. Kamera-kamera itu juga merekam seseorang membawa apa yang tampaknya menjadi dudukan toilet ke arah mobil, katanya. Geng itu kemudian melaju pergi.
Tiga pria itu belum dijatuhi hukuman, dan agak tidak jelas jenis hukuman apa yang akan Anda dapatkan karena mencuri toilet. Cattelan, sendiri, tampaknya tidak begitu terpengaruh oleh segalanya, mengatakan kepada Times lewat email bahwa pencurian karyanya bukanlah “bencana abad ini,” tetapi itu adalah “salah satu yang paling aneh.”