DJI terus memperjuangkan klasifikasi pemerintah AS yang menyatakannya sebagai "perusahaan militer Tiongkok," dengan mengajukan banding atas gugatannya yang tidak berhasil terhadap Department of Defense (DoD, yang baru-baru ini berganti nama menjadi Department of War).
Dalam putusan yang tidak menguntungkan DJI bulan lalu, sebuah pengadilan distrik di AS mengizinkan penetapan DoD terhadap produsen drone Tiongkok tersebut sebagai "perusahaan militer Tiongkok" untuk tetap berlaku. Meski tidak menyetujui tuduhan DoD bahwa DJI "secara tidak langsung dimiliki oleh Partai Komunis Tiongkok," hakim memutuskan bahwa ada bukti perusahaan tersebut memang berkontribusi pada "basis industri pertahanan Tiongkok," karena drone memiliki utilitas yang signifikan dalam konteks militer.
Sebagai tanggapan, DJI menegaskan bahwa banyak teknologi komersial lain dapat "disalahgunakan" untuk keperluan militer, dan hal ini tidak menunjukkan adanya koneksi antara mereka dengan militer Tiongkok.
"Kami menghormati proses pengadilan namun kecewa karena penetapan ini tetap berlaku meskipun ada temuan yang menolak inti dari tuduhan DoD," ujar juru bicara DJI, Adam Welsh. "Kami akan terus mempertahankan integritas perusahaan kami mengingat temuan tersebut memperkuat apa yang selalu kami pegang — bahwa DJI beroperasi secara independen, tidak memiliki afiliasi pemerintah atau militer, dan berkomitmen pada pengembangan teknologi drone yang bertanggung jawab."
DJI menyatakan bahwa mereka tidak pernah memproduksi peralatan militer atau memasarkan dronenya untuk keperluan tempur. Perusahaan juga sebelumnya telah berjanji untuk tidak mengaktifkan modifikasi yang memungkinkan penggunaan semacam itu. Namun, bukanlah hal yang aneh jika teknologi dialihgunakan untuk hal yang bukan tujuan awalnya, termasuk aplikasi militer. Awal tahun ini, Uni Eropa melarang penjualan controller konsol game ke Rusia, dengan alasan potensi penggunaannya untuk mengendalikan drone di medan perang.
"[K]ami sangat menentang segala penggunaan produk kami untuk menimbulkan bahaya," tulis DJI dalam sebuah pernyataan tahun 2022. "DJI hanya pernah membuat produk untuk penggunaan sipil; produk tersebut tidak dirancang untuk aplikasi militer…"
"Distributor, reseller, dan mitra bisnis kami lainnya… menyetujui untuk tidak menjual produk DJI kepada pelanggan yang jelas-jelas berencana menggunakannya untuk tujuan militer, atau membantu memodifikasi produk kami untuk penggunaan militer, dan mereka memahami bahwa kami akan mengakhiri hubungan bisnis dengan mereka jika mereka tidak dapat mematuhi komitmen ini."
Menurut DJI, keputusan DoD untuk mencapnya sebagai "perusahaan militer Tiongkok" telah mendorong beberapa klien untuk mengakhiri hubungan bisnis dengan mereka. Meski demikian, pengadilan tidak menerima argumen DJI bahwa dampaknya begitu parah sehingga menghalangi perusahaan untuk menjalankan bisnis pilihannya. Perkara ini sekarang akan disidangkan oleh pengadilan banding.
DJI menghadapi tantangan signifikan dalam menjalankan bisnis di AS belakangan ini, yang banyak di antaranya tampak ditimbulkan oleh pemerintah federal. Lebih awal tahun ini, pelapor mulai melaporkan bahwa mereka tidak dapat membeli produk DJI dari situs webnya karena semua barang ditandai sebagai habis. Ini terjadi karena Customs and Border Protection AS menghambat impor dengan klaim bahwa DJI menggunakan tenaga kerja paksa — sebuah tuduhan yang secara tegas dibantah oleh perusahaan.
Insiden ini dan gugatan yang sedang berlangsung keduanya tidak terkait dengan tinjauan keamanan nasional yang dapat menyebabkan drone DJI dilarang di AS pada akhir tahun ini. Berdasarkan undang-undang yang disahkan Desember lalu, pemerintah AS harus melakukan tinjauan keamanan nasional formal terhadap drone buatan Tiongkok, dan kegagalan melakukannya akan mengakibatkan larangan produk tersebut. Per Juli ini, DJI menyatakan mereka belum menerima indikasi apa pun bahwa tinjauan ini sedang berlangsung.