Disney memblokir ESPN, ABC, dan saluran lainnya untuk pelanggan DirecTV

Saluran milik Disney termasuk ABC dan ESPN ditarik dari jadwal DirecTV pada hari Minggu setelah pembicaraan untuk mencapai kesepakatan distribusi baru antara perusahaan tersebut gagal. Blackout dimulai di tengah siaran ESPN dari turnamen tenis US Open, dan tepat sebelum pembuka musim NFL akhir pekan ini. DirecTV dan Disney saling menyalahkan atas penyebab blackout tersebut. Yang pasti adalah langganan DirecTV sekitar 11 juta pelanggan yang menderita. DirecTV mengatakan bahwa mereka dicegah untuk menawarkan paket yang lebih fleksibel yang dapat lebih dekat dengan minat konsumen, dan bahwa Disney “mengalihkan konsumen” dari TV jaringan dengan memindahkan konten ke layanan streaming milik Disney seperti Hulu dan Disney Plus. Disney juga dituduh memasukkan tuntutan terakhir untuk meniadakan semua klaim bahwa perilakunya bersifat anti-persaingan, menurut DirecTV. “Perusahaan Walt Disney sekali lagi menolak untuk bertanggung jawab kepada konsumen, mitra distribusi, dan sekarang sistem peradilan Amerika,” kata Rob Thun, chief content officer DirecTV, dalam sebuah pernyataan. “Disney berbisnis menciptakan realitas alternatif, tetapi ini adalah dunia nyata di mana kami percaya Anda harus menghasilkan dan harus bertanggung jawab atas tindakan Anda sendiri. Mereka ingin terus mengejar keuntungan maksimal dan kendali dominan atas biaya konsumen – menjadikannya lebih sulit bagi mereka untuk memilih acara dan olahraga yang mereka inginkan dengan harga yang wajar.” Disney mengatakan bahwa mereka tidak akan masuk ke dalam kesepakatan yang meremehkan portofolio mereka. Disney, sebaliknya, mengatakan saluran mereka bernilai premium yang DirecTV menolak untuk membayar. “Meskipun kami terbuka untuk menawarkan fleksibilitas dan syarat kepada DirecTV yang telah kami perpanjang kepada distributor lain, kami tidak akan masuk ke dalam kesepakatan yang meremehkan portofolio saluran televisi dan program kami. Kami berinvestasi secara signifikan untuk menyajikan merek No. 1 di hiburan, berita, dan olahraga karena itulah yang diharapkan dan layak oleh pemirsa kami,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan di situs web mereka. “Kami mendesak DirecTV untuk melakukan apa yang terbaik bagi pelanggan mereka dan menyelesaikan kesepakatan yang akan segera mengembalikan program kami.” Kesepakatan yang kedaluwarsa pada hari Minggu dinegosiasikan pada tahun 2019, menurut Reuters. Kontrak-kontrak ini biasanya dibuat dengan sengaja kedaluwarsa selama periode pemirsa puncak sebagai insentif bagi kedua belah pihak untuk melakukan negosiasi ulang. Namun, perselisihan penyaluran cukup umum – Disney melakukan langkah serupa pada hari yang sama tahun lalu ketika mereka memblokir saluran mereka untuk pelanggan Charter Spectrum di tengah US Open. Blackout tersebut berlangsung selama dua belas hari sebelum kesepakatan baru tercapai.