Robot-robot itu meluncur di sepanjang lantai, kadang berhenti sejenak untuk berputar seperempat atau setengah lingkaran sebelum melanjutkan rutenya. Mereka saling mendekat namun tidak pernah bertabrakan. Tidak ada koreografi—mereka beradaptasi secara spontan—tetapi gerakannya memang terasa seperti balet.
Seandainya penari balet itu berupa platform mekanis beroda. Dengan bagian atas datar dan rendah ke tanah, seperti timbangan kamar mandi raksasa yang dianugerahi kemampuan bergerak dan bernavigasi secara mandiri.
Inilah robot Proteus milik Amazon yang tengah beraksi.
Di gudang Amazon yang luas di London, maupun di pusat-pusat lainnya di seluruh dunia, Proteus, Titan, dan robot-robot sejenisnya terus-menerus menjalankan misi pengambilan—menemukan dan mengangkut unit rak yang berisi barang-barang pesanan kita sehari-hari, lalu membawanya ke stasiun di mana barang tersebut dipilih, dikemas, dan dikirim.
Beberapa hari memang lebih sibuk dari yang lain—seperti penjualan Prime Day misalnya, saat pesanan Amazon melonjak tajam. Pada periode ini, pusat pemenuhan pesanan merekrut ribuan pekerja tambahan, dan para robot pun menjaga ritme.
Kami mengunjungi dua lokasi Amazon—pusat pemenuhan pesanan LCY3 di London dan fasilitas pengembangan robot BOS27 di Westborough, Massachusetts—untuk lebih memahami peran robot saat ini dan di masa depan. Tujuan kami: mencari tahu bagaimana robot-robot ini memastikan paket-paket kami tiba dengan cepat.
Setelah puluhan tahun manusia terobsesi dengan robot ala fiksi ilmiah, kemajuan AI (termasuk model bahasa besar dan model visi bahasa) dalam lima tahun terakhir semakin memungkinkan robot berinteraksi dengan manusia secara lebih alami. Sebagian besar robot di dunia nyata ini tidak menyerupai gambaran budaya pop, terutama yang jenis humanoid. Meski robot humanoid mulai bermunculan, mayoritas robot saat ini lebih mirip dengan tipe yang digunakan Amazon dan perusahaan lain dalam lingkungan industri.
Proteus versi dua—akan segera hadir di pusat pemenuhan pesanan dekat Anda.
Katie Collins/CNET
Di fasilitas Amazon, robot-robot berkisar dari Proteus—yang bisa dianggap sebagai adik Roomba yang lebih kekar—hingga Vulcan, sebuah lengan robotik dengan indera peraba yang dapat mengambil objek dan memahami apa yang sedang dipegangnya. Secara keseluruhan, Amazon memiliki lebih dari 1 juta robot yang beroperasi di pusat pemenuhan pesanan, menangani tugas seperti penyimpanan, pemilihan, penyortiran, dan pengangkutan.
Meskipun Amazon telah mengembangkan robot selama bertahun-tahun, kami masih berada di tahap awal pengembangan portofolio robotika ini, ujar Tye Brady, kepala teknolog Amazon, berbicara di London pada awal Juni.
Apa yang telah dipelajari sejauh ini adalah robot membuat lingkungan lebih aman, dan karenanya lebih efisien. Di pusat-pusat yang sudah menggunakan robot, Amazon mengalami penurunan 41% dalam jumlah kecelakaan dan peningkatan 40% dalam jumlah barang yang dikirim.
“Efisiensi ini memungkinkan kami membebankan biaya yang lebih rendah kepada pelanggan,” kata Brady. “Sistem robotika juga memungkinkan kami menyimpan lebih banyak barang secara fisik lebih dekat dengan pelanggan.”
Seiring waktu, tambah Brady, pengenalan robot secara bertahap menciptakan siklus yang kuat di dalam Amazon. “Kami menerapkan sistem, belajar darinya, memperbaikinya, lalu memperluas apa yang bisa mereka lakukan untuk manusia,” katanya.
Itulah persis apa yang dilakukan pada Proteus, dengan versi baru yang siap menggantikan model yang ada di pusat-pusat pemenuhan di seluruh dunia dalam beberapa tahun ke depan.
Robot Proteus memperoleh kemampuan bahasa.
Proteus adalah robot pertama Amazon yang sepenuhnya otonom—sebuah “robot kolaboratif” yang dirancang untuk bekerja dan bergerak di ruang yang sama dengan manusia yang menjalani aktivitas normal, tidak dipagar dengan akses tertutup. Robot ini dilengkapi kemampuan sensing dan navigasi.
“Anda tinggal menaruhnya di tempat yang ada orang, atau taruh orang di tempat robot berada, dan mereka akan menyesuaikan diri,” ujar Travis Hearn, seorang insinyur jaminan kualitas di fasilitas BOS27 Amazon. Fasiltas ini terletak 30 mil di barat Boston, di sepanjang jalan pedesaan yang kini dipadati bangunan industri dan komersial bertingkat rendah.
Area demo Proteus yang lebih kecil, sebaliknya, sangat terbuka, mensimulasikan medan pusat pemenuhan yang dirancang untuk dilintasi, mungkin beberapa ratus meter dari tempat paket dijatuhkan hingga tempat paket dimasukkan ke kendaraan pengantaran.
Di pusat pemenuhan London, sebuah robot mobilitas Amazon meluncur ke bawah rak yang akan diangkat dan diangkut melintasi lantai.
Katie Collins/CNET
Robot Proteus—tinggi 7,8 inci, panjang 31,5 inci, dan lebar 29,9 inci—dapat membawa hingga hampir 900 pon. Ini lebih kecil dibandingkan robot mobile Hercules dan Titan yang bisa membawa masing-masing 1.250 dan 2.500 pon. Rak tempat menyimpan barang pengiriman ditumpangkan di atasnya, menciptakan persegi panjang tinggi yang meluncur dari satu stasiun ke stasiun lain.
Tetapi Proteus bisa bergerak jauh lebih leluasa dibanding robot sejenisnya. Ia tidak memerlukan penanda di lantai untuk mengetahui posisinya atau rute yang harus diikuti. Ia mempelajari lingkungannya seiring waktu. Ia juga mengenali ketika sesuatu—atau seseorang—yang tidak terduga menghalangi jalannya.
“Anda bisa seperti merkept indranya sebagai sebuah topakan tangan di sekitar robot seperti gelenbang-gelenbang teduh manusia,” ujar om saya mencari filter eksistensi berbeda samar-samar…” [STOP TERJEMAHAN]