Musim panas ini, keluarga Trump mengumumkan peluncuran ponsel bermerek Trump. Mereka mengklaim perangkat ini akan “dibuat oleh orang Amerika, untuk orang Amerika.” Saat itu, Eric Trump menyatakan keluarganya berharap dapat “melakukannya lebih baik daripada siapapun” dalam hal memenuhi kebutuhan pengguna ponsel. Trump Mobile, yang menjual ponsel pintar bernama T1, menggunakan lisensi nama keluarga Trump dari Trump Organization, dan telah berjanji untuk memberikan “kinerja All-American” kepada para pembelinya yang patriotik.
Trump Mobile mungkin akan memenuhi janji-janjinya yang muluk itu—jika, memang, ponselnya benar-benar akan dikirim.
NBC melaporkan bahwa, meski para jurnalisnya telah memesan salah satu perangkat perusahaan tersebut berbulan-bulan yang lalu, ponsel itu belum juga terwujud. Memang, awalnya Trump Mobile mengklaim ponselnya akan dirilis untuk publik pada Agustus tahun ini. Namun, Anda mungkin menyadari bahwa Agustus telah lama berlalu, dan sekarang hampir mendekati Thanksgiving. T1 belum juga dirilis. Saat ini, Trump Mobile berjanji kepada para pendukungnya bahwa ponsel itu akan dirilis “nantinya di tahun ini.” Tetapi tidak banyak lagi waktu “nantinya” yang tersisa di tahun ini, jadi perusahaan tersebut sebaiknya segera bertindak jika ingin menepati janji itu.
NBC mengklaim bahwa mereka menghubungi layanan dukungan pelanggan perusahaan, dan seorang operator menyalahkan *shutdown* pemerintah atas keterlambatan pengiriman ponsel. Media tersebut menulis bahwa pejabat tersebut mengatakan…
pengiriman kini akan dilakukan pada “awal Desember,” tanpa tanggal spesifik. Operator itu menyebutkan *shutdown* pemerintah sebagai alasan penundaan, tanpa penjelasan lebih lanjut.
Apa hubungannya *shutdown* pemerintah dengan kegagalan perusahaan swasta ini dalam meluncurkan perangkat yang dijanjikan, tidak diketahui. Mungkin surel pesan internal Gedung Putih dan perusahaan ini tercampur aduk.
Gizmodo juga menelepon layanan dukungan pelanggan Trump Mobile, dan seorang operator memberi tahu kami bahwa ponsel tersebut kini diperkirakan akan keluar pada akhir Desember. Namun, operator tersebut mengatakan mereka tidak tahu mengapa perilisan perangkat itu tertunda.
NBC bukanlah satu-satunya media yang melacak hal ini. Pada bulan Oktober, USA Today juga mempertanyakan mengapa T1 masih hilang, dan Dominic Preston dari The Verge baru-baru ini mempertanyakan apakah ponsel Trump itu bahkan ada. Dalam sebuah tulisan baru-baru ini, Preston menulis: “Selama beberapa minggu terakhir, saya telah bertanya — berulang kali — di mana ponsel Trump yang dijanjikan, apakah itu benar ada, dan apa yang terjadi dengan semua uang yang telah dibayar orang untuk deposit. Dan saya akan terus melakukannya setiap minggu untuk waktu yang dapat diperkirakan ke depan.”
Trump Mobile sebelumnya telah dikritik karena memberikan informasi yang tidak jelas atau tidak lengkap tentang produknya. Memang, perusahaan itu juga awalnya berjanji bahwa perangkatnya akan diproduksi di AS. Namun, pada bulan Juni, The Verge mencatat bahwa, tak lama setelah janji itu dibuat, bahasa semacam itu dihapus dari situs web perusahan. Seorang juru bicara Trump Mobile kemudian memberitahu USA Today bahwa ponsel-ponsel tersebut “dengan bangun dibuat di Amerika” dan “spekulasi yang menyatakan sebaliknya simply tidak akurat.” Situs webnya saat ini berjanji bahwa “tangan-tangan Amerika” berada “di balik setiap perangkat,” apa pun arti yang dimaksudkan. Gizmodo telah menghubungi Trump Mobile dan Trump Organization untuk informasi lebih lanjut.
Mengingat Trump telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mencap namanya pada setiap produk di bawah matahari—dari hotel hingga lapangan golf, permainan papan, dan hamburger—fakta bahwa ia akhirnya beralih ke perangkat seluler bukanlah hal yang mengejutkan. Mengingat sejarah bisnis Trump yang gagal, juga dapat diharapkan bahwa perusahaan telepon ini sejauh ini gagal memberikan apa yang diinginkan konsumen. Tetapi masa depan masih belum tertulis, dan mungkin Trump Mobile hanya tinggal beberapa minggu lagi untuk mengirimkan ponsel terhebat yang pernah dibuat kepada pelanggannya yang antusias.
Keluarga Trump telah meluncurkan berbagai usaha bisnis sejak Trump kembali menjabat sebagai Pemimpin Dunia Bebas, dan, menurut laporan, keluarga tersebut sedang meraup keuntungan besar. Dalam laporan baru-baru ini dari PBS, jurnalis Zeke Faux memperkirakan bahwa keluarga Trump telah menghasilkan ratusan juta dolar dari World Liberty Financial, yang hanyalah salah satu dari bisnis *cryptocurrency* mereka.