Anthony Norman adalah gambaran khas pekerja Gen Z: berusia 25 tahun, agak terombang-ambing, dan kesulitan mencari pekerjaan tetap.
Sulit menyalahkannya sepenuhnya atas posisi ini. Tingkat pengangguran masih tinggi. Kecerdasan Buatan (AI) menciptakan krisis bagi kaum muda yang mencoba memasuki dunia kerja. Proses rekrutmen melambat. Dan beberapa perusahaan—termasuk Amazon, Block, dan Meta—telah memasuki era ‘layoffmaxxing’ terbaru di dunia teknologi, dengan beberapa di antaranya memangkas hingga 20 persen staf.
Maka, ketika Anthony mendapatkan posisi sementara di Rockin’ Grandma’s Hot Sauce, sebuah usaha kecil di California Selatan, ia cukup bersyukur dengan apa yang dianggapnya pekerjaan biasa: membantu berbagai tugas dan merencanakan retret tahunan.
Yang tidak Anthony ketahui adalah bahwa ia sebenarnya merupakan sasaran dari *Jury Duty Presents: Company Retreat*, musim kedua dari komedi-dokumenter eksperimental Prime Video di mana satu orang tanpa sadar berpartisipasi dalam situasi komedi yang direkayasa (musim pertama, yang viral di TikTok dan meraih tiga nominasi Emmy, berkisah tentang persidangan palsu). Semua orang adalah aktor kecuali dirinya.
Anthony bergabung dengan tim di momen transisi. Sang pendiri, Doug Womack, bersiap untuk mundur. Putranya, Dougie Jr, adalah penerusnya, dan karena tidak semua orang yakin ia layak menjalankan bisnis keluarga, ia ingin membuktikan bahwa dirinya lebih dari sekadar nepo baby yang tak memenuhi kualifikasi—“Bronny-nya saus pedas,” ujarnya. Baru kembali dari empat tahun di Jamaika “bermain musik” dengan band ska lobi hotel bernama The Jive Prophets, retret ini dimaksudkan sebagai ujian bagi Dougie Jr.
Musim ini menukar monotonitas kubikel dan obrolan di dispenser air dengan Oak Canyon Ranch, sebuah resor dan pusat rekreasi nyaman yang terletak di pinggiran Agouria Hills—sekitar satu jam berkendara ke arah barat laut Los Angeles—di mana staf berkumpul untuk berbagai aktivitas: team building, acara memasak klien, pembicara motivasi, dan kontes bakat. Jackie Angela Griffin, perwakilan distribusi dan logistik, yang sangat ingin “satu minggu tanpa Cocomelon” dan ketiga anaknya, siap untuk melarikan diri sejenak.
Seperti semua kantor, Rockin’ Grandma’s adalah sirkus penuh keeksentrikan dan ego. Helen Schaffer, akuntan dan penggemar bourbon, telah “memasak buku selama 26 tahun.” Resepsionis PJ Green bercita-cita menjadi influencer camilan. Manajer pengadaan Anthony Gwinn, yang suatu saat keliru menganggap fleshlight sebagai termos air, dijuluki “Anthony Lain” meski telah bekerja lebih lama. Kevin Gomez, kepala HR, memiliki kesan ala Michael Scott: Ia terlalu bersemangat, berkhayal secara komikal, seorang romantis yang putus asa yang mencintai pekerjaannya dan Amy Patterson, koordinator hubungan pelanggan. “Saus pedas sedang naik daun,” katanya kepada Anthony selama proses orientasi. “Kamu tidak melihat hal seperti ini terjadi pada saus tomat.”
Di hari kedua, ingin menunjukkan nalurinya sebagai CEO, Dougie Jr. tiba-tiba mengubah rencana dan mendatangkan seorang “ahli emosi dan kerapuhan”—versi Walmart dari akademisi Brené Brown—yang secara membingungkan memandu kelompok dalam diskusi tentang cara menghadapi skenario tak nyaman.
Ini menjadi latihan yang baik untuk lamaran Kevin yang gagal kepada Amy—mereka sebenarnya belum pernah berkencan sungguhan kecuali satu kali ia pergi bersamanya dan delapan teman perempuan lainnya pada hari ulang tahunnya. Kevin yang terhina cepat-cepat meninggalkan pusat retret, dengan kaleng-kaleng terikat di belakang mobilnya, dan Anthony terpaksa mengambil alih.
“Saya dapat promosi,” katanya, berimprovisasi untuk membangkitkan semangat dengan mengambil peran sebagai “Kapten Asyik.”
Bahkan ketika orang-orang kesulitan menemukan makna dalam pekerjaan mereka—atau sekadar mencari pekerjaan—ketertarikan TV pada dunia kerja Amerika selalu populer di kalangan penonton. Mad Men mengkaji jerih payah eksistensial para eksekutif periklanan. Severance telah merenungkan otonomi, selain banyak hal aneh lainnya. Dan tidak ada serial yang menjelajahi kekacauan menyenangkan dari keusilan tempat kerja lebih baik daripada The Office dari NBC, yang mengikuti staf aneh dari Dunder Mifflin, sebuah perusahaan kertas di Pennsylvania.