Industri daging nabati sedang dalam keadaan buruk. Penjualan di AS turun tahun lalu karena antusiasme era pandemi untuk burger dan sosis vegan terus menurun. Beyond Meat, yang dulunya menjadi bintang dari peningkatan daging nabati dan perusahaan pertama dari kohortnya yang go public, pada tahun 2019, telah menjadi kisah peringatan tentang jalan berat yang dihadapi perusahaan serupa.
Beyond Meat mengumumkan hasil campuran untuk kuartal kedua tahun 2024. Pendapatan turun 8,8 persen, dan volume penjualan turun 14 persen dibandingkan dengan kuartal kedua tahun 2023, tetapi margin yang diperoleh perusahaan dari setiap produknya naik.
“Kami terdorong oleh banyak hasil yang kami lihat pada kuartal ini, hasil yang menunjukkan kemajuan jelas terhadap rencana 2024 kami dan tujuan jangka panjang kami untuk operasi yang menguntungkan,” kata CEO Beyond Meat, Ethan Brown kepada investor dalam panggilan pendapatan pada hari Rabu.
Pada tahun 2023, pendapatan Beyond turun 18 persen, menjadi $343,4 juta – yang berada di atas ekspektasi pasar yang rendah – tetapi juga melaporkan kerugian sebesar $82,7 juta. Di AS, penjualan turun 32,3 persen. Hingga saat ini, perusahaan belum pulih, mengumumkan kuartal pertama yang lemah dengan pendapatan turun lagi 18 persen, menjadi $75,6 juta, karena terus terkena permintaan yang tidak memuaskan dari AS.
Eropa telah menjadi salah satu titik terang bagi Beyond selama dua tahun terakhir. Pada tahun 2023, penjualan internasional perusahaan tumbuh sementara penjualan di AS turun tajam. Di Inggris, McDonald’s telah menjual burger McPlant dengan patty Beyond Meat sejak musim gugur 2021, sementara kemitraan serupa di AS tidak melewati tahap uji coba.
Meskipun Beyond melaporkan penjualan yang menurun secara internasional juga, dalam panggilan pendapatan terbaru, chief financial officer Lubi Kutua mengatakan bahwa perusahaan sedang fokus untuk memperluas distribusinya di Eropa. “Kita mulai dari basis yang sangat kecil di UE,” kata Kutua. “Kita belum memiliki kehadiran yang besar di Eropa saat ini.”
Dihadapkan dengan keputusan sulit dalam perjalanannya menuju keuntungan, seorang investor memprediksi selama panggilan pendapatan pada bulan Februari bahwa “pusat gravitasi” bisnis Beyond kemungkinan akan beralih ke pasar internasional. Brown tidak langsung menanggapi hal tersebut dalam panggilan Februari tetapi mengakui bahwa, menurut pendapatnya, percakapan di AS seputar daging nabati telah “dipolitisasi” dan “tergores dengan disinformasi.” Daging nabati telah dipertaruhkan melawan daging hewan dalam perang budaya AS.
Seluruh industri daging nabati telah terpengaruh oleh basis pelanggan yang goyah. Rival Impossible Foods, yang sedang menargetkan “peristiwa likuiditas” untuk mengumpulkan modal dalam langkah yang bisa membuatnya IPO atau mempertimbangkan penjualan ke perusahaan lain, telah memutuskan untuk merek ulang diri untuk meningkatkan daya tariknya bagi pemakan daging. Sementara itu, merek vegan lain seperti Nowadays, Meatless Farm, dan VBites telah gulung tikar.
Daging nabati sebaiknya tidak dihitung sama sekali, kata Chris DuBois, wakil presiden eksekutif di firma analis Circana. “Masih merupakan kategori bernilai miliar dolar, dan itu hal yang besar.”