Kita baru saja mengalami tahun paling panas sejak catatan dimulai lebih dari satu abad yang lalu, tetapi jika melihat kembali pada tahun 2023, mungkin tidak akan dikenang sebagai tahun yang ditandai oleh panas ekstrem. Cerita ini adalah bagian dari CNET Zero, sebuah seri yang menggambarkan dampak perubahan iklim dan mengeksplorasi tindakan apa yang dilakukan untuk mengatasi masalah tersebut. Karena kemungkinan tidak hanya tahun terpanas yang kita alami. Iklim kita berubah, semakin hangat karena emisi dari pembakaran bahan bakar fosil, dan cuaca kita juga berubah dengan itu. Ilmuwan dari Layanan Perubahan Iklim Copernicus Uni Eropa mengkonfirmasi pada awal Januari bahwa, seperti yang diharapkan, 2023 memang merupakan tahun terpanas yang pernah tercatat. Suhu mendekati kenaikan 1,5 derajat Celsius yang kritis di atas tingkat pra-industri, setelah itu kita akan melihat kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada planet ini. Tetapi bukan sebagai anomali aneh, panas ekstrem yang kita alami tahun lalu adalah sesuatu yang harus kita siapkan untuk menghadapinya secara lebih teratur, bersama dengan badai, banjir, dan kekeringan. Salah satu tren utama yang diungkapkan oleh Penilaian Iklim Nasional Kelima pemerintah AS, yang diterbitkan pada November lalu, adalah bahwa peristiwa cuaca ekstrem di seluruh negara semakin sering terjadi dan semakin parah akibat perubahan iklim. Ini menunjukkan peningkatan gelombang panas dan kebakaran hutan di Barat selama beberapa dekade terakhir, peningkatan risiko kekeringan di Baratdaya selama satu abad terakhir, dan hujan deras yang lebih ekstrem di timur pegunungan Rockies. Badai topan juga semakin intensif, seperti yang telah dirasakan oleh mereka yang berada di jalur badai. Anda perlu siap. Cuaca ekstrem akan memiliki dampak luas pada industri, masyarakat, dan individu. Tahun lalu di AS terjadi 25 peristiwa cuaca ekstrem dengan kerugian mencapai lebih dari $1 miliar yang mengakibatkan 464 orang tewas. Orang kehilangan rumah mereka, melihat kerusakan properti pribadi, atau mengalami masalah kesehatan mental dan fisik. Sekarang bahwa tahun 2024 sudah tiba, kita menghadapi kemungkinan tahun panas yang berpotensi memecahkan rekor lainnya. Jika ada sisi positifnya, AS sekarang lebih siap daripada sebelumnya dan kita tahu langkah-langkah apa yang bisa diambil untuk menghadapi peristiwa-peristiwa yang tidak diinginkan ini. Ketika datang ke cuaca, lebih baik mendapat peringatan lebih awal. AS telah mengambil langkah-langkah aktif. Administrasi Biden telah memberikan pendanaan untuk membangun komunitas yang tangguh, dan Kerangka Ketahanan Iklim Nasional yang baru (per September 2023), yang seharusnya memberikan perlindungan yang komprehensif bagi AS. Ini termasuk pelestarian sumber daya air, modernisasi dan penguatan jaringan listrik terhadap cuaca dan bencana, serta membangun infrastruktur untuk melindungi komunitas dan ekosistem dari kenaikan permukaan laut, banjir pasang, badai topan, dan gelombang pasang. Di rumah dan di komunitas Anda, Anda juga dapat mengambil langkah-langkah lain, termasuk mempersiapkan rumah Anda untuk kebakaran hutan dan banjir, serta mengenali tanda-tanda masalah kesehatan terkait panas. Dengan cara ini, ketika cuaca ekstrem datang, dampaknya pada rumah, kesehatan, dan mata pencaharian kita bisa diminimalkan. Prakiraan 2024 Panas tahun lalu bukanlah anomali. Ini adalah bagian dari tren jangka panjang: 10 tahun terakhir adalah 10 tahun terhangat yang pernah tercatat, menurut NASA, dengan sebagian besar pemanasan Bumi terjadi dalam 40 tahun terakhir. Sebagian besar prediksi menunjukkan bahwa tahun depan juga akan menjadi tahun panas yang ekstrem. “Jika kita melihat prakiraan untuk tiga bulan ke depan dalam jangka panjang, hal itu menunjukkan bahwa tren pemanasan dasar bisa berlanjut, dan jadi 2024 bisa menandingi 2023 sebagai tahun terpanas yang pernah tercatat, yang sangat menakutkan,” kata Chloe Brimicombe, seorang peneliti gelombang panas di Universitas Graz. Beberapa cuaca ekstrem yang kita alami pada paruh kedua tahun lalu dan akan terus kita alami pada paruh pertama tahun ini adalah hasil dari El Niño, peristiwa iklim siklus yang melibatkan perairan lautan yang luar biasa hangat yang berdampak pada suhu yang lebih tinggi dan peningkatan curah hujan di selatan AS. Misalnya, suhu di Death Valley, California, mencapai 128 derajat Fahrenheit pada bulan Juli, sementara para peramal cuaca memprediksi musim dingin yang jauh lebih dingin dan lebih basah bagi negara bagian Selatan. Prakiraan musiman NOAA memprediksi El Niño akan menyebabkan suhu yang lebih hangat di bagian utara AS hingga Februari tahun ini, dengan beberapa peramal cuaca pemerintah memperkirakan efeknya mungkin dirasakan hingga Juni. Curah hujan yang meningkat dapat menyebabkan banjir, seperti yang terjadi di Kota New York pada September 2023. Meskipun para meteorolog dapat membuat prediksi jangka panjang tentang El Niño, prediksi terkait iklim lainnya lebih sulit. “Secara keseluruhan, kita akan melihat peningkatan kejadian panas di seluruh dunia, tetapi kita tidak dapat mengatakan dengan pasti di mana hal itu akan terjadi,” kata Andy Hoell, seorang ilmuwan iklim di NOAA. Yang kita tahu, tambahnya, adalah bahwa krisis iklim dapat memperburuk peristiwa seperti panas ekstrem atau hujan lebat untuk membuatnya lebih mungkin atau lebih parah. Di masa lalu, tidak selalu mudah untuk menarik hubungan langsung antara peristiwa cuaca ekstrem dan perubahan iklim. Tetapi kemajuan besar dalam ilmu atribusi (kemampuan untuk secara khusus mengidentifikasi emisi sebagai penyebab cuaca yang luar biasa dramatis) dalam beberapa tahun terakhir telah mengubah permainan. Program Atribusi Cuaca Dunia, yang berbasis di Imperial College London, sekarang telah menyelesaikan sembilan studi tentang kekeringan, gelombang panas, kebakaran hutan, dan curah hujan deras di Amerika Utara. “Setiap studi menemukan bahwa perubahan iklim membuat peristiwa tersebut menjadi lebih intens dan lebih mungkin terjadi,” kata Ben Clarke, seorang peneliti di WWA. Kecepatan yang dimiliki ilmuwan iklim dalam mengidentifikasi perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia sebagai penyebab cuaca ekstrem juga meningkat secara dramatis. Tahun lalu saja, Climate Central mampu mengaitkan panas musim semi yang memecahkan rekor di bagian barat AS, dan panas ekstrem yang berlanjut sepanjang musim panas di Texas dan Florida, dengan perubahan iklim saat itu terjadi. “Ini jauh lebih berdampak dalam pemahaman kita tentang apa yang sebenarnya dimaksud dengan perubahan iklim jika kita dapat membuat hubungan itu secara real time,” kata Andrew Pershing, wakil presiden sains di Climate Central, sebuah lembaga analisis ilmu iklim. Berkat ilmu atribusi, kita dapat dengan yakin menunjuk ke gelombang panas yang telah kita alami dan mengatakan apakah perubahan iklim berperan dalam terjadinya. Tetapi itu juga membantu kita untuk menyadari bahwa peristiwa cuaca ekstrem yang kita alami adalah bagian dari pola – pola yang tidak dapat dipecahkan tanpa menangani akar penyebab krisis iklim. “Sampai dunia beralih dari bahan bakar fosil dan mengurangi emisi menjadi nol bersih,” kata Clarke, “peristiwa cuaca ekstrem di Amerika Utara akan terus menjadi lebih intens, lebih berbahaya, dan lebih mematikan.” Bahkan jika Anda tinggal di daerah yang belum langsung terkena dampak peristiwa cuaca yang terkait dengan iklim, Anda tidak bisa menganggap diri Anda aman. “Seiring iklim terus menghangat, sebagian besar daerah akan menghadapi risiko yang lebih tinggi terhadap beberapa jenis cuaca ekstrem yang terkait dengan iklim,” kata Russell Vose, kepala Bagian Pemantauan dan Penilaian di Pusat Informasi Lingkungan NOAA dan salah satu penulis NCA. “Mungkin contoh terbaik adalah panas ekstrem – itu bisa terjadi di mana saja.” Dia menunjuk pada gelombang panas yang melanda wilayah Pasifik Barat Laut pada bulan Juni dan Juli 2021, yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam catatan sejarah. Sifat yang tidak dapat diprediksi dari panas ekstrem seperti itu berarti tidak ada daerah yang dianggap aman. Bahkan, sebuah studi yang diterbitkan oleh ilmuwan dari Universitas Bristol pada April lalu menyatakan bahwa daerah yang belum pernah mengalami peristiwa panas ekstrem lebih mungkin mengalaminya di masa depan dan menderita lebih parah akibat
