Ah, suara musim panas. Ombak yang berkelebatan di pantai, penyiram rumput yang berputar dengan gila, lonceng truk es krim … dan desisan konstan belalang. Jika Anda tinggal di beberapa negara bagian tertentu, bersiaplah, karena mereka akan kembali pada tahun 2024.
Belalang, serangga bersayap dengan nyanyian yang sangat keras, memiliki siklus hidup yang aneh. Mereka tumbuh di bawah tanah, tetapi kami manusia kebanyakan memperhatikan mereka saat mereka muncul ke dunia di atas tanah kita.
Ada belalang tahunan, yang muncul dari kehidupan bawah tanah mereka setiap tahun pada waktu yang berbeda-beda. Kemudian ada belalang periodik, yang hanya muncul setiap 13 atau 17 tahun sekali. Kelompok-kelompok tersebut disebut kelompok dan diberi nomor. Karena jadwal mereka yang dapat dilacak, kelompok-kelompok belalang periodik ini cenderung mencuri semua perhatian dari rekan-rekan belalang tahunan mereka.
Musim panas ini, ini adalah tahun dengan dua kelompok belalang. Itu langka. Menurut ScienceAlert, terakhir kali hal ini terjadi adalah pada tahun 1803. Satu kelompok dengan siklus 13 tahun – disebut Kelompok XIX – dan yang lainnya dengan siklus 17 tahun – disebut Kelompok XIII – diperkirakan akan muncul dari tanah pada tahun 2024.
Inilah yang perlu Anda ketahui sebelum mereka menguasai lingkungan sekitar Anda antara bulan Mei dan Juni, termasuk bagaimana melindungi pendengaran Anda dari semua kebisingan belalang itu – dan apakah perubahan iklim dapat bertanggung jawab atas gangguan siklus belalang.
Apa yang diharapkan pada tahun 2024
Kelompok XIX
Kelompok XIX, juga disebut Kelompok Selatan Besar, adalah kelompok terbesar belalang periodik dengan siklus 13 tahun, jika Anda melihat distribusi geografisnya. Terakhir kali terlihat pada tahun 2011 di bagian Tenggara AS. Kebanyakan belalang periodik memiliki siklus 17 tahun, tetapi Kelompok XIX memiliki siklus 13 tahun. Dua kelompok belalang 13 tahun lainnya yang masih hidup diperkirakan akan kembali pada tahun 2027 dan 2028.
Kelompok ini diperkirakan akan muncul kembali pada pertengahan Mei dan bertahan hingga akhir Juni. Belalang tersebut membuat terowongan ke permukaan, bertelur, dan kemudian mati. Cari (dan dengarkan) mereka di Alabama, Arkansas, Georgia, Illinois, Indiana, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, North Carolina, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, dan Virginia.
Kelompok XIII
Kelompok XIII dikenal sebagai Kelompok Illinois Utara. (Illinois tampaknya lebih menarik bagi belalang daripada negara bagian lainnya. Para ahli di University of Connecticut mengatakan bahwa Tanah Lincoln “mengandung siklus hidup 13 dan 17 tahun, tujuh spesies yang saat ini diakui, dan lima kelompok terpisah, beberapa di antaranya mencakup populasi terputus.” Bicarakan tentang Kebisingan Besar dari Illinois.
Ini adalah salah satu kelompok belalang dengan siklus 17 tahun. Terakhir kali terlihat pada tahun 2007 dan diperkirakan akan kembali dari pertengahan Mei hingga akhir Juni, seperti Kelompok XIX. Mereka diperkirakan akan muncul di Illinois, Indiana, Iowa, Wisconsin, dan mungkin Michigan.
Dasar-dasar tentang belalang
Menurut EPA, belalang memiliki panjang sekitar 1 hingga 1,5 inci, dengan rentang sayap dua kali panjangnya. Mereka memiliki tubuh hitam, mata merah-cokelat, dan sayap yang berlemak dengan urat jeruk. Suara yang membuat mereka terkenal adalah suara kawin keras dari jantan dewasa.
Nama spesies ini diucapkan berbeda di AS, di mana kebanyakan orang mengucapkan “suh-KEI-duh,” daripada di Inggris, di mana orang cenderung mengucapkan “suh-KAA-dah.”
Apa yang harus dilakukan menghadapi belalang
Biarlah hidup mereka – mereka sementara dan tidak berbahaya. Belalang mungkin berisik, tetapi mereka tidak menggigit atau menyengat. Dan berbeda dengan rayap, mereka tidak akan mengunyah jalan ke dalam rumah Anda, meskipun mereka bisa masuk melalui pintu dan jendela terbuka seperti serangga lainnya. Faktanya, para ahli pengendalian hama mengatakan bahwa pestisida tidak berpengaruh pada belalang.
“Ini adalah pemborosan (pestisida), dan ini berbahaya bagi lingkungan hanya untuk disemprot karena Anda takut pada belalang,” kata seorang ahli kepada CNET pada tahun 2021.
Bagaimana cara mengelola kebisingan belalang?
Masalah utama dengan belalang adalah jelas: kebisingan desisan mereka yang konstan. Mereka hanya ada selama sekitar enam minggu, namun para ahli memiliki beberapa ide untuk menghindari suara itu membuat Anda gila.
Ini bukan obat khusus untuk belalang, tetapi mereka berhasil. Anda mungkin mencoba headphone pembatal kebisingan, mesin suara putih, atau penutup telinga sederhana. Anda juga dapat mencoba beberapa penyerap suara DIY, seperti pita busa penghalang cuaca.
Perubahan iklim dan belalang
Perubahan iklim membawa kenaikan suhu global, dan belalang tidak bekerja dengan kalender, mereka bereaksi terhadap suhu. Jadi tidak mengherankan jika ilmuwan percaya bahwa perubahan iklim juga memengaruhi belalang.
Chris Simon, seorang profesor di departemen ekologi dan biologi evolusi di University of Connecticut, telah mempelajari belalang selama bertahun-tahun.
“Musim dingin yang lebih hangat dan musim semi yang lebih awal akan membuat belalang muncul lebih awal,” kata Simon kepada CNET. “Perubahan iklim juga memperpanjang musim tumbuh di suatu daerah sehingga belalang mungkin siap muncul dari tanah lebih awal – umumnya empat tahun lebih awal – mengubah populasi belalang 17 tahun menjadi belalang 13 tahun sementara. Jika ini terjadi berulang kali, kami berhipotesis bahwa belalang 17 tahun dapat menjadi belalang 13 tahun permanen.”
Namun, perubahan tersebut tidak akan mengurangi jumlah belalang, kata Simon kepada CNET, hanya mengatur jadwal mereka. Dan itu tidak akan mempengaruhi rantai makanan, karena “hewan yang memakan mereka di atas tanah akan melihat mereka lebih sering, dan hewan yang memakan mereka di bawah tanah masih akan melakukannya,” kata Simon.
Meskipun mungkin perubahan iklim dapat memaksa belalang untuk bergerak lebih jauh ke utara, perubahan itu tidak akan terjadi secara langsung. Simon mencatat bahwa belalang periodik hanya dapat bergerak sebagai dewasa, dan itu hanya dapat terjadi selama sekitar empat minggu setiap 13 atau 17 tahun. Meskipun belalang periodik dapat terbang, mereka cenderung tidak bergerak banyak atau bermigrasi jarak jauh. Rintangan aspal dan semen buatan manusia juga dapat mencegah belalang terbang ke utara yang jauh.
Bagaimana Anda dapat membantu peneliti belalang
Ingin membantu ilmuwan mempelajari lebih lanjut tentang belalang periodik?
“Para ilmuwan warga sangat penting untuk melengkapi bagian distribusi yang tidak kami miliki waktu untuk mengunjungi atau bagian distribusi yang tidak diketahui yang kemudian dapat kami verifikasi,” kata Simon kepada CNET.
Untuk membantu, Anda dapat mengunduh Cicada Safari untuk iOS atau Android, sebuah aplikasi gratis yang dikembangkan oleh rekan Simon, Gene Kritsky. Aplikasi ini meminta orang untuk