Semoga Humpty Dumpty membaca berita. Dalam penelitian hari ini, para ilmuwan sepertinya telah menemukan cara paling aman untuk menjatuhkan telur tanpa pecah.
Peneliti di MIT melakukan studi, yang dipublikasikan Kamis di Communications Physics. Setelah hampir 200 percobaan, tim tersebut menemukan bahwa menjatuhkan telur secara horizontal lebih mungkin membuatnya tetap utuh daripada menjatuhkannya secara vertikal—sepenuhnya bertentangan dengan kebijaksanaan rakyat.
MIT dan banyak sekolah lain secara teratur mengadakan “tantangan menjatuhkan telur” untuk para siswanya. Tujuannya cukup sederhana: menggunakan sedikit kecerdasan dan bahan dasar seperti tusuk gigi dan tali untuk membuat alat yang akan menjaga telur mereka agar tidak pecah setelah dijatuhkan.
Tetapi menurut peneliti studi dan insinyur Tal Cohen, baik guru maupun sumber online sering juga merekomendasikan agar telur tetap vertikal untuk lebih mengurangi risiko retak. Asumsi mendasar di balik saran ini adalah bahwa struktur vertikal telur menyerupai lengkungan, dan lengkungan sangat baik dalam mendistribusikan beban energi (atau gaya) yang diberikan padanya.
“Setelah beberapa kali melakukan kompetisi ini, kami mulai meragukan gagasan umum. Kami tidak yakin bahwa penjelasan statis, yang berlaku untuk lengkungan, dapat diterjemahkan ke kasus dampak dinamis,” kata Cohen, seorang profesor di departemen Material dan Infrastruktur Berkelanjutan di MIT, kepada Gizmodo.
Cohen dan timnya mengambil beberapa telur yang tertinggal di akhir tantangan MIT baru-baru ini untuk menguji dugaan mereka di laboratorium, tetapi percobaan awal mereka tidak jelas. Jadi mereka memutuskan untuk memulai proyek formal dan lebih luas.
Secara total, mereka menjatuhkan 180 telur baik secara vertikal maupun horizontal ke permukaan keras. Telur-telur tersebut dijatuhkan dalam tiga putaran masing-masing 60 pada tiga ketinggian yang berbeda: 8, 9, dan 10 milimeter (sekitar antara 0,32 dan 0,39 inci). Dan secara keseluruhan, telur-telur yang dijatuhkan secara vertikal lebih buruk. Lebih dari setengah telur vertikal pecah saat dijatuhkan 8 milimeter, misalnya, dibandingkan dengan kurang dari 10% telur horizontal. Uji lebih lanjut juga menunjukkan bahwa telur-telur yang dijatuhkan secara horizontal dapat lebih terkompres sebelum pecah daripada yang dijatuhkan secara vertikal.
Temuan ini mungkin tidak mengubah dunia, tetapi mereka mengilustrasikan bagaimana kebijaksanaan konvensional kita kadang-kadang dapat menyesatkan kita, bahkan yang diajarkan di kelas sains.
“Orang cenderung memiliki intuisi yang lebih baik untuk kekakuan dan kekuatan, yang penting dalam statika. Umumnya mereka akan merujuk secara intuitif pada redistribusi beban sepanjang lengkungan. Namun, ketika dinamika terlibat, kekuatan juga merupakan kuantitas penting,” kata Cohen. “Misalnya, pertimbangkan dua bola; satu terbuat dari kaca, dan yang lain dari karet. Bola kaca lebih kaku dan mungkin memiliki kekuatan yang lebih tinggi, tetapi saat dijatuhkan dari ketinggian, bola kaca juga lebih mungkin pecah, sementara bola karet dapat berdeformasi untuk menyerap energi kinetik, tanpa pecah.”
Cohen mencatat bahwa ada banyak hal di alam dan rekayasa seperti telur yang memiliki cangkang tipis yang melindungi isinya. Jadi penelitian mereka di sini bisa sangat membantu “mempengaruhi bagaimana orang berpikir tentang struktur-struktur ini juga,” katanya.
Secara pribadi, saya hanya senang saya akan memiliki alasan lain untuk marah pada diri sendiri ketika saya akhirnya menjatuhkan telur berikutnya ke lantai dapur saat memasak—seharusnya saya ingat untuk menjaganya tetap horizontal!