Sebagian besar aplikasi kencan meminta Anda untuk meringkas diri hanya dalam bio singkat dan beberapa foto, yang tak pelak lagi berujung pada *swiping* tanpa akhir serta sapaan klise “Hei, apa kabar?” yang tak membuahkan hasil. Vinylly adalah aplikasi kencan yang memulai dari hal yang lebih mengungkap kepribadian: musik apa yang Anda dengar, cara Anda mendengarkannya, dan alasan musik itu penting bagi Anda.
Musik sejak lama berfungsi sebagai *social shorthand*. Ia mengharukan dan penuh kekuatan, serta menyatukan orang dengan cara yang mendalam dan terkadang tak terduga. Artis favorit dapat menandakan nilai-nilai, emosi, bahkan pandangan hidup Anda. Vinylly memperlakukan sinyal-sinyal tersebut sebagai data. Dengan demikian, ia memposisikan diri baik sebagai eksperimen budaya maupun penyimpangan dari *playbook* aplikasi kencan tradisional, menjadi satu-satunya aplikasi kencan yang 100% berfokus pada kecocokan musik.
AI merembes ke hampir setiap sudut dunia, termasuk dunia kencan modern. Dan kini, seiring aplikasi kencan lain mengadopsi AI untuk mengotomasi obrolan ringan dan membuat *prompt* bagi pengguna, Vinylly mengambil pendekatan yang lebih ringan dan imajinatif dengan meluncurkan fitur bernama Digital Cocktail Lounge, yang menggunakan AI untuk mendorong koneksi manusia sesungguhnya berdasarkan selera—dalam musik atau minuman. Namun, sepanjang waktu itu, ia tetap mempertahankan fokus pada lagu-lagu pilihan Anda untuk menciptakan kecocokan.
Jangan lewatkan konten teknologi independen dan ulasan berbasis lab kami. Tambahkan CNET sebagai sumber pilihan di Google.
Berkencan Melampaui Bio dan *Prompt* Dasar
Aplikasi kencan arus utama, dari Hinge hingga Tinder, mengandalkan campuran foto, *prompt*, dan deskripsi diri yang itu-itu saja. Hasilnya adalah penilaian cepat dan interaksi yang seringkali dangkal. Vinylly dengan sengaja menghilangkan banyak dari elemen itu.
Rachel Van Nortwick, pendiri aplikasi ini, menyatakan bahwa Vinylly tidak memiliki bio. Sebaliknya, Anda menyinkronkan data *streaming* dan menjawab pertanyaan tentang peran musik dalam hidup Anda. Aplikasi ini menggabungkan data kuantitatif kebiasaan mendengar dengan maksud kualitatif, lalu menimbang masukan tersebut untuk menghasilkan kecocokan.
Yang membedakan Vinylly bukan sekadar adanya unsur musik, tetapi bagaimana musik menjadi struktur pengalaman secara keseluruhan. Setelah akun dibuat dan Anda menyinkronkan layanan *streaming* musik, Anda akan diminta menjawab beberapa pertanyaan seputar genre favorit, kebiasaan mendengar, cerita konser, dan hal lain terkait musik. Dari sana, algoritma Vinylly menganalisis data musik Anda untuk menemukan kecocokan, dan kecocokan ini diurutkan berdasarkan apa yang disebut aplikasi sebagai “*volume*”—yang sejatinya adalah ukuran kompatibilitas berdasarkan selera musik. Anda kemudian dapat melihat profil calon pasangan, yang semuanya berpusat pada selera musik, dan mendengarkan lagu rekomendasi mereka sebelum memutuskan untuk terhubung.
“Bagi banyak orang, musik adalah identitas mereka,” ujar Van Nortwick. “Menunjukkan diri melalui DNA musik Anda mengarah pada percakapan yang lebih dalam dan emosional dengan lebih cepat.”
Di sinilah Vinylly paling jelas menyimpang dari aplikasi tradisional seperti Hinge. Di Hinge, *prompt* dirancang untuk memantik canda. Di Vinylly, pembuka percakapan langsung diambil dari kebiasaan mendengar setiap orang. Hasilnya, menurut Van Nortwick, bukan hanya lebih banyak percakapan, tetapi percakapan yang lebih berkualitas.
Apa yang Ditunjukkan oleh Data
Pendekatan Vinylly telah menghasilkan kumpulan data perilaku yang terus bertambah—dan polanya cukup revelan. Basis pengguna Vinylly, dengan sekitar 100 ribu *download* sejak rilis tahun 2019, didominasi usia 18 hingga 45 tahun, tetapi juga mencakup pengguna hingga usia 70-an di AS, Inggris, dan Kanada. Sebuah analisis internal terhadap 5.000 pengguna dalam setahun terakhir menunjukkan perbedaan jelas dalam cara pria dan wanita menggunakan aplikasi serta kecenderungan musik mereka.
Di kalangan wanita, artis teratas mencakup David Bowie, Fleetwood Mac, The Beatles, dan Billie Eilish. Di kalangan pria, Taylor Swift, Drake, Radiohead, dan Kendrick Lamar memimpin daftar. Beberapa artis menjembatani perbedaan ini. Taylor Swift dan Radiohead muncul menonjol di kedua kelompok, begitu pula Sleep Token, band bergenre lebih berat yang disebut Van Nortwick sebagai “*bridge artist*”.
Tumpang tindih ini penting. Ia menyarankan bahwa tonggak musik bersama dapat berfungsi sebagai perekat, bahkan melintasi kebiasaan mendengar berdasarkan genre atau gender.
“Musik adalah bahasa universal,” kata Van Nortwick. “Bagian itu tidak mengejutkan.”
Sains tentang Suara dan Koneksi
Gagasan bahwa musik dapat menyatukan orang adalah sesuatu yang intuitif, tetapi tesis Vinylly juga berlandaskan penelitian. Sebuah makalah tahun 2013 yang diterbitkan peneliti Jerman menunjukkan bahwa ketika kelompok mendengarkan musik bersama, mereka melaporkan kohesi yang lebih kuat dan kesejahteraan emosional yang lebih baik. Makalah lain yang terbit pada Desember 2024 menemukan bahwa selera musik bersama adalah salah satu prediktor terkuat kedekatan hubungan dan dapat meningkatkan keintiman. Ada juga bukti bahwa mendengarkan musik memantik imajinasi sosial di otak, membuat kita berpikir tentang koneksi dan interaksi dengan orang lain.
Van Nortwick menggambarkan bagaimana dirinya selalu pecinta musik, tetapi sama sekali tidak punya pengalaman pengembangan aplikasi ketika mendapat ide membuat Vinylly. Sebaliknya, latar belakangnya adalah di pemasaran konsumen dan teknologi, dan ia menggunakan pengetahuannya untuk melihat celah di pasar aplikasi kencan. Sebagai pendiri non-teknis, ia bekerja sama dengan para pengembang dan *CTO*-nya sekarang untuk mewujudkan ide—yang didasarkan pada sains dan penelitian yang menunjukkan kekuatan penghubung dari musik.
“Musik meningkatkan komunikasi dalam hubungan,” ujarnya. “Ia menurunkan hormon stres kortisol, dan mendorong dopamin ketika Anda berbagi musik dengan seseorang.”
Dengan kata lain, musik bukan sekadar minat bersama. Ia secara aktif membentuk perasaan dan cara orang berkomunikasi. Vinylly berusaha memposisikan diri sebagai fasilitator proses itu, bukan penggantinya.
“Itu adalah hal yang alamiah bagi kita,” kata Van Nortwick. “Kami hanya membantu mengeluarkannya dari pengguna.”
Di Mana AI Berperan dan Di Mana Tidak
Kecerdasan buatan telah menjadi *selling point* terbaru di aplikasi kencan, yang seringkali menimbulkan kekhawatiran tentang otomatisasi berlebihan dan hilangnya kendali. Vinylly mengambil pendekatan yang secara mencolok lebih restrain.
Aplikasi ini mengintegrasikan ChatGPT dari OpenAI pada 2023, tetapi bukan untuk menulis profil atau mengirim pesan otomatis. Sebaliknya, AI pertama kali muncul dalam fitur bernama Digital Cocktail Lounge, yang mensimulasikan membelikan seseorang minuman. Fitur ini memungkinkan Anda mencampur dua genre musik, dan AI menghasilkan resep koktail kustom yang dapat dibagikan sebagai *icebreaker*.
“Ini membawa pengalaman dari yang digital menjadi sesuatu yang terasa lebih seperti kehidupan nyata,” kata Van Nortwick.
Penggunaan AI yang lebih ambisius akan datang, tetapi dengan pengawasan. Vinylly sedang mengembangkan fitur *opt-in* yang menyarankan kecocokan di luar filter yang Anda tetapkan sendiri, berdasarkan pola yang mengarah pada percakapan nyata. Kata kuncinya adalah *opt-in*.
“Saya sangat percaya AI seharusnya menjadi *copilot*,” tegas Van Nortwick. “Bukan sesuatu yang dipaksakan pada pengguna.”
Filosofi itu bertolak belakang dengan banyak aplikasi kencan tradisional, di mana keputusan algoritma bersifat buram dan tak terhindarkan, dan AI semakin tertanam dalam platform. Pendekatan Vinylly mencerminkan skeptisisme yang lebih luas di kalangan masyarakat Amerika yang tidak anti-AI tetapi waspada terhadap hilangnya kendali.
Alih-alih, Vinylly menekankan pada sesuatu yang melampaui batas, menyambungkan orang melintasi ruang dan waktu, serta menggugah jiwa kita: musik.