Masyarakat di Mississippi kini tidak lagi dapat mengakses Bluesky — salah satu alternatif utama dari platform X milik Elon Musk — akibat diberlakukannya undang-undang verifikasi usia yang dianggap memberatkan.
Sebuah undang-undang baru di Mississippi mewajibkan verifikasi usia untuk mengakses situs media sosial. Produk hukum yang menjadi landmark ini bahkan lebih jauh dari peraturan serupa yang biasanya hanya berlaku untuk situs berisi konten eksplisit. Bluesky mengumumkan pada Jumat lalu bahwa mereka akan menghentikan operasi di negara bagian tersebut karena hukum ini, dengan menyoroti kekhawatiran atas beban biaya dan privasi penggunanya.
Sebagaimana ditulis dalam sebuah postingan blog:
“Pendekatan Mississippi secara fundamental akan mengubah cara pengguna mengakses Bluesky. Keputusan Mahkamah Agung baru-baru ini membuat kami menghadapi kenyataan pahit: mematuhi undang-undang verifikasi usia Mississippi — dan memaksa setiap pengguna Bluesky di Mississippi untuk menyerahkan informasi pribadi sensitif serta menjalani pemeriksaan usia hanya untuk mengakses situs — atau menghadapi risiko denda besar. Hukum ini juga mewajibkan kami untuk mengidentifikasi dan melacak pengguna mana yang merupakan anak-anak, berbeda dari pendekatan kami di wilayah lain. Kami berpendapat bahwa undang-undang ini menciptakan tantangan yang melampaui tujuan keselamatan anak, serta menghadirkan hambatan signifikan yang membatasi kebebasan berekspresi dan secara tidak proporsional merugikan platform kecil serta teknologi yang tengah berkembang.
Berbeda dengan raksasa teknologi yang memiliki sumber daya sangat besar, kami adalah tim kecil yang fokus membangun teknologi sosial terdesentralisasi yang memberi kendali penuh kepada pengguna. Sistem verifikasi usia memerlukan investasi infrastruktur dan waktu pengembang yang substansial, perlindungan privasi yang rumit, serta pemantauan kepatuhan berkelanjutan — biaya yang mudah sekali membanjiri penyedia layanan yang lebih kecil. Dinamika ini mengukuhkan dominasi platform teknologi besar yang sudah ada, sementara meredam inovasi dan persaingan yang justru menguntungkan pengguna.”
Bluesky menegaskan bahwa undang-undang Mississippi sangatlah memberatkan dan mengkhawatirkan dari segi implikasi privasi. Sebagai perbandingan, perusahaan tersebut mencontohkan kepatuhannya terhadap Online Safety Act di Inggris, yang tidak mewajibkan pelacakan status anak-anak pada pengguna dan hanya menerapkan pemeriksaan usia untuk materi tertentu saja.
Anna Iovine dari Mashable telah membahas dampak verifikasi usia di internet secara mendalam. Namun, apa yang diklaim oleh sejumlah pembuat kebijakan sebagai upaya melindungi anak-anak, nyatanya telah membawa konsekuensi yang luas. Pada umumnya, hukum-hukum semacam ini membuat internet menjadi tempat yang kurang terbuka serta mengharuskan pengorbanan privasi untuk sekadar mendapatkan akses.