Upaya pembunuhan mantan Presiden Donald Trump telah mengarah, seperti yang bisa ditebak, pada gelombang teori konspirasi. Semua orang ingin tahu apa yang terjadi dan, karena sedikit informasi yang tersedia untuk menjelaskan insiden kekerasan yang mengejutkan pada hari Sabtu, orang-orang hanya membuat cerita-cerita. Salah satu sasaran virus dari spekulasi konspirasi sejauh ini telah menjadi video korporat yang diproduksi oleh konglomerat investasi multinasional BlackRock pada tahun 2022, yang anehnya melibatkan Thomas Matthew Crooks, penembak dari upaya pembunuhan akhir pekan ini.
Tidak lama setelah penembakan terjadi, para teori konspirasi online melihat bahwa Crooks muncul dalam video yang diproduksi oleh perusahaan itu. Pada hari Senin, BlackRock mengkonfirmasi kepada CNN bahwa orang dalam video itu adalah Crooks tetapi juga menariknya dari internet.
“Pada tahun 2022, kami menayangkan iklan yang menampilkan seorang guru dari Sekolah Menengah Bethel Park, di mana beberapa siswa tidak dibayar muncul sebentar di latar belakang, termasuk Thomas Matthew Crooks,” juru bicara perusahaan itu mengungkapkan pada hari Minggu, sehari setelah penembakan. “Kami akan membuat semua rekaman video tersedia kepada pihak berwenang yang tepat, dan kami telah menarik video itu dari peredaran sebagai tanda penghormatan kepada para korban.” Gizmodo mencoba menghubungi BlackRock untuk informasi lebih lanjut tetapi tidak menerima tanggapan segera.
Video yang dimaksud bukanlah sesuatu yang istimewa: itu adalah iklan selama 30 detik untuk pengelolaan dana pensiun guru SMA negeri oleh perusahaan itu dan melibatkan klip singkat seorang guru di Bethel High School, di mana Crooks bersekolah sebagai siswa, berbicara dengan sebuah kelas. Crooks hanya muncul dalam video selama beberapa detik. Namun, unsur-unsur yang lebih paranoiac dari kerumunan online MAGA-land yang terlalu online tidak menyia-nyiakan waktu untuk mengklaim bahwa penampilan penembak yang sudah mati dalam video adalah bukti sesuatu yang jahat. “Penembak Trump dalam iklan BlackRock… Sungguh sebuah kebetulan…” cuit salah satu akun, yang bio-nya menggambarkannya sebagai “Anti-Woke” dan “Anti-Berita Palsu.” Mereka yang lebih tergelincir tampaknya mengklaim bahwa itu adalah bukti bahwa Crooks adalah kandidat MK-ULTRA — yaitu, sejenis pembunuh yang dicuci otak oleh pemerintah.
Lubang kelinci semakin dalam… Penembak, Thomas Matthew Crooks, ditampilkan dalam iklan BlackRock 2023. Iklan BlackRock difilmkan di Sekolah Menengah Bethel Park, yang dihadiri oleh Crooks. Crooks dapat dilihat di detik ke-19. PIKIRAN SAYA: Ini bagi saya bau… pic.twitter.com/ag76CTuhhq – MJTruthUltra (@MJTruthUltra) 14 Juli 2024
Ini bukan pertemuan pertama BlackRock dengan kemarahan sayap kanan. Dalam beberapa tahun terakhir, perusahaan itu telah menjadi target kemarahan konservatif, terutama karena BlackRock merangkul apa yang dikenal sebagai investasi ESG. ESG merupakan singkatan dari “lingkungan, sosial, dan tata kelola,” dan, sebagai kerangka, mereka mewakili upaya redup korporat Amerika untuk peduli tentang hal-hal selain hanya menghasilkan banyak uang. Seperti yang dijelaskan oleh Corporate Governance Institute, ESG digunakan untuk mengevaluasi keberlanjutan dan dampak etis perusahaan.” Singkatnya, ketika individu tertentu di MAGA-land mendengar bahwa sejumlah perusahaan berinvestasi dalam ESG, mereka segera panik, menyatakan itu sebagai bukti konspirasi “woke” yang meluas.
Sejauh ini, Crooks, yang ditembak oleh penembak Secret Service pada hari Sabtu, terbukti menjadi enigmatik ketika menyangkut politik pribadinya. Pada awal pasca-penembakan, desinformasi viral mengklaim bahwa penembak adalah anggota “Antifa.” Klaim-klaim itu segera dibantah. Setelah Crooks secara resmi diidentifikasi sebagai penembak, segera dilaporkan bahwa dia adalah anggota Partai Republik yang terdaftar, dan orang-orang dari sekolah menengahnya yang mengklaim mengenalnya mengatakan bahwa dia “pasti konservatif.” Faktor yang membingungkan adalah kontribusi $15 yang dilaporkan Crooks berikan kepada komite tindakan politik yang berhubungan dengan Demokrat pada 2021, pada hari pelantikan Joe Biden.