Tidak lama setelah film documentary-nya yang baru dimulai, Oobah Butler mengatakan kepada salah satu pendiri perusahaannya yang baru didirikan, Drops, bahwa mereka harus menciptakan sebuah koper mewah yang “terlihat seperti bom” dan akan dijual seharga $200,000.
Saat itu juga, saya langsung berpikir bahwa usahanya untuk mendapatkan £1 juta dalam 90 hari mungkin akan berakhir lebih cepat dari rencana.
Tapi ternyata saya salah.
Butler adalah seorang pembuat film dokumenter sekaligus prankster asal Inggris yang terkenal berkat aksi-aksinya, seperti berhasil membuat Amazon menjual urin para pengirimnya sebagai minuman berenergi atau menciptakan restoran palsu bernama The Shed dan memanipulasi TripAdvisor hingga menjadi restoran peringkat teratas di London di platform tersebut. Dokumenter terbarunya, yang dibuat untuk Channel 4 UK, berjudul How I Made £1 Million in 90 Days. Berlatar di London dan New York, film ini menyoroti dunia startup, modal ventura, crypto, dan pada akhirnya banyak hal yang terkesa sebagai omong kosong belaka, semua atas nama meraih kekayaan dengan cepat.
Butler membuka filmnya dengan pernyataan, sebagai seseorang yang tidak tumbuh dengan uang dan tidak terlalu termotivasi olehnya, dia terpesona oleh fakta bahwa orang-orang “mendewakan” pengusaha kaya.
“Ini berawal dari keinginan untuk memahami mengapa… semua orang begitu terobsesi dengan uang dengan cara seperti ini,” katanya kepada WIRED. “Dan saya tidak berbicara tentang sekadar bertahan hidup. Saya tidak berbicara tentang kemampuan untuk memenuhi kebutuhan hidup. Saya berbicara tentang… kecanduan terhadap proses menghasilkan uang.”
Satu-satunya aturan untuk mendapatkan £1 juta ($1.3 juta USD) adalah dia tidak boleh melanggar hukum dan segala biaya yang dikeluarkan dalam usahanya menjadi tanggung jawabnya sendiri. Dia menggunakan beberapa strategi untuk mengumpulkan uang, termasuk dengan langsung meminta kepada orang kaya (cara ini tidak berjalan baik) dan menciptakan hype untuk perusahaan crypto UNFK dengan melakukan hal-hal seperti menipu bankir untuk melakukan kejahatan di depan kamera. Dia juga mendirikan Drops, sebuah perusahaan yang membuat berita karena aksi kontroversialnya dan kemudian berusaha mengambil keuntungan dari sorotan tersebut dengan menjual barang-barang “yang sangat overpriced”.
Butler mencari nasihat dari salah satu pendiri Venmo, Iqram Magdon-Ismail, yang dengan cepat menyatakan diri sebagai partner Butler di Drops dan awalnya tampak sangat antusias, beranggapan bahwa perusahaan itu sudah “bernilai setidaknya $10 juta” hanya karena mereka berdua yang terlibat di dalamnya, dan bahwa mereka mungkin bisa memenuhi Madison Square Garden dalam waktu setahun untuk menceritakan kisah mereka. Sesi brainstorming mereka mencakup skema untuk membeli tanah pertama di Mars dan menjual kesempatan untuk menamai “spesies bermerek pertama”. Tapi setelah Butler mengusulkan koper yang mirip bom dan sepasang “kacamata pemblokir iklan kehidupan nyata” yang sepenuhnya menghilangkan penglihatan pemakainya, Magdon-Ismail sementara waktu menghilang darinya.
Butler kemudian memulai petualangan memecoin yang gagal, sebelum kembali ke Drops dan meluncurkan “bengkel sweathshop anak-anak legal pertama di Inggris dalam lebih dari seabad.” Dia menemukan celah hukum untuk menghindari membayar pekerja anak-anaknya, dengan alasan bahwa karena dia sedang memfilmkan anak-anak tersebut untuk dokumenter, mereka secara teknis adalah pemain. Staf di bawah umurnya itu membantunya menghasilkan ide-ide pemasaran untuk menjual jersey sepak bola khusus yang menampilkan merek rokok agama palsu bernama Holy Smokes. Meskipun lini pakaian itu mendapat liputan di GQ, Butler tidak berhasil menjual jersey senilai mendekati £1 juta.