AT&T membeli sekitar 95% dari layanan Quantum Fiber Lumen seharga $5.75 miliar, perusahaan mengumumkan dalam sebuah pernyataan pada hari Rabu. AT&T Fiber saat ini tersedia untuk 12,77% rumah tangga di AS, sementara Quantum Fiber mencapai 2,26%, menurut data FCC terbaru. Menurut Bloomberg, penjualan ini diharapkan akan ditutup pada paruh pertama tahun depan. “Kesepakatan ini dengan Lumen mewakili investasi yang signifikan dalam infrastruktur konektivitas AS,” kata CEO AT&T John Stankey dalam sebuah pernyataan. “Saat kami memajukan pembangunan serat kami, kami akan melayani lebih banyak komunitas dengan konektivitas kelas dunia dan berharap sekitar dua kali lipat dari tempat AT&T Fiber tersedia pada akhir tahun 2030.” Sudah beberapa hari sibuk dalam dunia broadband, dengan pengumuman ini datang setelah Verizon memenangkan persetujuan FCC untuk pembelian bisnis serat Frontier dan Charter mengumumkan merger dengan Cox minggu lalu. Sekarang, AT&T – sudah menjadi penyedia internet serat paling luas di negara ini – akan menambahkan 1 juta pelanggan lain melalui Quantum Fiber. Lumen juga mengoperasikan jaringan DSL melalui merek CenturyLink-nya. Saya telah meliput industri broadband selama tujuh tahun, dan saya bisa memberitahu Anda bahwa penyedia internet benar-benar menyukai penggabungan dan rebranding mereka. Tetapi saya belum pernah melihat sesuatu yang seperti ini. Menurut hitungan saya, enam dari 10 penyedia internet terbesar berdasarkan jumlah pelanggan terlibat dalam tiga kesepakatan ini. Dengan asumsi mereka berjalan lancar, sekitar setengah dari total koneksi internet 132,6 juta di negara ini akan disampaikan oleh salah satu dari tiga penyedia – dan angka itu melonjak menjadi 72% jika Anda menambahkan Comcast. “Perusahaan-perusahaan besar memiliki teori yang berbeda tentang cara terbaik untuk menjadi lebih besar tetapi semua setuju bahwa masih ada keuntungan skala yang bisa dicapai,” kata Blair Levin, mantan kepala staf FCC dan analis industri telekomunikasi di New Street Research, kepada CNET. “Karena pasar broadband sekarang sudah sepenuhnya ditembus – yaitu hampir semua orang yang ingin dan mampu memiliki broadband adalah pelanggan dari penyedia – keuntungan di masa depan akan menjadi struktur biaya yang lebih rendah melalui keuntungan skala.” Tidak ada banyak tumpang tindih pasar antara perusahaan-perusahaan yang bergabung, sehingga Anda tidak akan terbangun dengan satu opsi internet yang lebih sedikit. Tetapi kita sudah memiliki masalah monopoli internet di negara ini, dengan lebih dari sepertiga warga Amerika memiliki akses ke satu atau tidak ada penyedia internet, menurut data FCC terbaru. Apakah harga Quantum Fiber akan naik? Anda tidak akan melihat perubahan seketika, tetapi masih menjadi pertanyaan apakah tagihan internet Quantum Fiber akan naik setelah kesepakatan selesai. Saat ini, paket Quantum Fiber adalah $50 per bulan untuk kecepatan 500Mbps, dibandingkan dengan $65 untuk kecepatan yang sama melalui AT&T Fiber. Quantum Fiber juga menawarkan promosi “Harga Seumur Hidup” pada semua paketnya, tetapi menyatakan bahwa tarif tersebut “tergantung pada ketersediaan rencana yang terus berlanjut.” “Meskipun masih terlalu dini untuk mengomentari rencana harga pasca akuisisi, kami terus memprioritaskan pelanggan kami dan bangga dengan nilai luar biasa yang kami berikan kepada pelanggan hari ini dengan AT&T Fiber,” kata juru bicara AT&T kepada CNET.