Pada hari keenam misinya, Artemis II semakin mendekati sisi jauh bulan. Sementara itu, perjalanan bersejarah ini tidak lepas dari kisah-kisah menarik dan menggelitik, mulai dari gambar serta video yang dibagikan keempat awaknya kepada dunia hingga kejadian tak terduga—termasuk situasi toilet yang merepotkan.
Beberapa jam sebelum awak memulai penerbangan melintasi bulan, beginilah perkembangan terkini di Artemis II.
Kapan Mereka Mencapai Sisi Jauh Bulan?
Meskipun Artemis II takkan benar-benar mendarat di bulan (itu baru akan terjadi pada Artemis IV), hal itu tidak membuat misi ini kurang mengesankan. Setelah para astronot Artemis II selesai melintasi sisi gelap bulan, mereka akan tercatat dalam sejarah sebagai manusia yang pernah berjalan paling jauh dari Bumi.
Mereka juga akan menguji semua sistem yang diperlukan untuk misi bulan mendatang, memvalidasi pendukung kehidupan, navigasi, pakaian antariksa, komunikasi, serta operasi manusia lainya di angkasa dalam.
Lantas, kapan mereka dijadwalkan mencapai titik jauh ini? Pertama, kapsul Orion mencapai apa yang disebut “sphere of influence” bulan pada Minggu malam. Ini adalah titik di mana gaya gravitasi bulan lebih kuat daripada gaya Bumi.
Saat ini, Orion sedang mengorbit bulan. Begitu kapsul berada di sisi gelap bulan, sekitar 7.000 kilometer dari permukaan, komunikasi dengan Bumi akan terputus. Selama enam jam, mereka akan dapat menyaksikan sisi jauh bulan, sesuatu yang belum pernah dilihat manusia dengan mata kepala sendiri—bahkan para astronot program Apollo pun tidak, karena wilayah bulan ini selalu terlalu gelap atau sulit untuk mereka jangkau.
Penerbangan melintasi sisi gelap bulan selama enam jam itu diperkirakan akan dimulai pada Senin, 6 April, pukul 14.45 EDT atau 19.45 waktu London.
Setelah itu, kapsul akan menggunakan gravitasi bulan untuk meluncurkan diri kembali ke Bumi. *Splashdown*, saat para astronot tiba di Bumi, dijadwalkan pada 10 April di Samudra Pasifik, tidak jauh dari pesisir California, di hari kesepuluh misi.
Ingat, Anda dapat mengikuti siaran langsung misi Artemis II melalui kanal resmi NASA.
Apa yang Telah Terjadi Sejauh Ini?
Sejak peluncuran suksesnya pada 1 April dari Kennedy Space Center, kru Artemis II telah membagikan sejumlah foto spektakuler, seperti gambar utama dalam pos ini, yang menunjukkan spesialis misi Christina Koch memandang Bumi melalui salah satu jendela utama kabin Orion.
Foto menakjubkan Bumi ini, yang diambil pada 2 April, menjadi viral di media sosial, mengingatkan pada gambar “Blue Marble” yang terkenal yang diambil oleh astronot Apollo 17 pada 1972.
Pemandangan Bumi yang diambil oleh astronot Reid Wiseman dari jendela pesawat ruang angkasa Orion setelah menyelesaikan manuver injeksi translunar pada 2 April 2026.Foto: Reid Wiseman/NASA/Getty Images