Pada hari Rabu yang lalu, pembuat Fortnite yaitu Epic Games mengatakan bahwa Apple telah mencegah mereka untuk merilis game dan toko aplikasi mereka di Uni Eropa dengan menghentikan akses Epic untuk mengembangkan aplikasi untuk iPhone dan iPad. Sekarang Apple telah mengembalikan akses tersebut dan Epic mengatakan bahwa mereka akan melanjutkan rencana mereka.
“Apple telah memberitahu kami dan berkomitmen kepada Komisi Eropa bahwa mereka akan mengembalikan akun pengembang kami,” kata Epic dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat. “Ini merupakan sinyal kuat kepada para pengembang bahwa Komisi Eropa akan segera bertindak untuk menegakkan Undang-Undang Pasar Digital dan mempertanggungjawabkan penjaga gerbang. Kami akan melanjutkan rencana kami untuk meluncurkan Epic Games Store dan membawa kembali Fortnite ke iOS di Eropa.”
Apple mengonfirmasi perubahan tersebut dalam sebuah pernyataan dan memberikan pandangan mereka sendiri tentang peristiwa tersebut. “Setelah berbicara dengan Epic, mereka berkomitmen untuk mengikuti aturan, termasuk kebijakan DMA kami,” kata perusahaan tersebut. “Sebagai hasilnya, Epic Sweden AB diizinkan untuk menandatangani perjanjian pengembang dan diterima ke dalam Program Pengembang Apple.”
Berita ini datang saat Apple merilis versi baru perangkat lunak iOS untuk iPhone, yang dirancang untuk mengikuti aturan yang disebut sebagai Undang-Undang Pasar Digital. Undang-undang tersebut, yang dirancang untuk memaksa perusahaan Big Tech untuk memperbolehkan lebih banyak persaingan, menuntut agar Apple memperbolehkan pelanggan di UE untuk menginstal toko aplikasi alternatif dan aplikasi yang diunduh secara terpisah ke perangkat mereka.
Peristiwa menjadi hangat di berita pada hari Rabu setelah Epic menerbitkan apa yang mereka katakan sebagai surat dari Apple, yang mengakhiri akses mereka untuk mengembangkan aplikasi untuk perangkat yang menjalankan sistem operasi mobile iOS dari Apple.
“Mohon diinformasikan bahwa Apple secara efektif, segera mengakhiri keanggotaan Program Pengembang Epic Games Sweden AB,” tampaknya Apple mengatakan dalam sebuah surat tertanggal 2 Maret dari pengacaranya yang diposting oleh Epic. Apple menggambarkan rencana Epic untuk merilis perangkat lunak untuk pelanggan UE sebagai “bagian dari upaya global untuk merusak atau menghindari aturan Apple.” Apple tidak memberikan komentar mengenai apakah korespondensi yang dibagikan oleh Epic Games adalah asli.
Setelah Epic menerbitkan surat tersebut, Apple mengatakan bahwa mereka bertindak sesuai dengan hak mereka dengan mengakhiri akun Epic.
“Pelanggaran serius yang dilakukan oleh Epic terhadap kewajiban kontrak mereka kepada Apple membuat pengadilan menentukan bahwa Apple berhak untuk mengakhiri ‘salah satu atau semua anak perusahaan, afiliasi, dan/atau entitas lain yang sepenuhnya dimiliki oleh Epic Games’ kapan saja dan atas kebijakan tunggal Apple,” kata perusahaan tersebut dalam sebuah pernyataan. “Mengingat perilaku Epic yang lalu dan berkelanjutan, Apple memilih untuk menggunakan hak tersebut.”
Epic mengatakan pada hari Rabu bahwa langkah Apple untuk mengakhiri akun pengembang mereka merusak “kemampuan kami untuk menjadi pesaing yang layak dan mereka menunjukkan kepada pengembang lain apa yang terjadi ketika Anda mencoba bersaing dengan Apple atau mengkritik praktik mereka yang tidak adil.” Epic juga menuduh bahwa langkah-langkah Apple melanggar hukum antimonopoli UE dan mengatakan bahwa mereka bermaksud “berjuang untuk kembali ke iOS.”
Keputusan Apple untuk mengakhiri akun pengembang Epic, yang diikuti dengan cepat oleh pembalikan keputusan tersebut, menandai putaran lain dalam pertempuran pengadilan yang telah berlangsung selama empat tahun antara dua raksasa teknologi ini mengenai seberapa besar kekuatan Apple dalam mengendalikan iPhone, iPad, dan komputer Mac mereka.
Epic telah berargumen bahwa Apple seharusnya memperbolehkan pelanggan untuk mengunduh aplikasi dan membayar pengembang bagaimana pun mereka mau. Sejak meluncurkan App Store lebih dari 15 tahun yang lalu, Apple telah meminta aplikasi untuk iPhone mereka diunduh dari sana. Apple juga menetapkan aturan bahwa sebagian besar pengembang harus meminta pembayaran dari pelanggan melalui layanan pemrosesan pembayaran mereka, yang mengumpulkan hingga 30% biaya pada setiap pembayaran. Epic sedang bertarung melawan Google dalam gugatan serupa mengenai penanganan Play Store oleh Google.
Secara umum, Apple telah memenangkan argumen di pengadilan, di mana hakim-hakim telah menyatakan bahwa pembuat iPhone tidak melanggar hukum antimonopoli dengan memaksa pengembang aplikasi untuk menggunakan sistem pembayaran dalam aplikasi mereka.
Gael Cooper dari CNET turut berkontribusi dalam laporan ini.