Sementara kita menunggu keputusan hakim tentang denda yang akan dikenakan kepada Google menyusul putusan pengadilan yang menegaskan bahwa perusahaan tersebut telah menjaga monopoli ilegal dalam pencarian online, kita belajar lebih banyak tentang peran Apple dalam apa yang mungkin terjadi selanjutnya. Google telah lama menjadi mesin pencari default di Safari, peramban web Apple, membayar Apple sebagian dari pendapatan yang dihasilkan oleh pencarian Google yang berasal dari iPhone, iPad, Mac, dan perangkat Apple lainnya – suatu pengaturan yang pada tahun 2022 mencapai $20 miliar, menurut deklarasi pengadilan yang diajukan pada 23 Desember oleh Eddy Cue, wakil presiden senior layanan Apple. Salah satu hasil potensial dari kasus kartel Google adalah perubahan hubungan tersebut. Namun, dalam deklarasinya, Cue menolak solusi yang diusulkan yang katanya akan mengganggu kemampuan Apple untuk menyampaikan produk yang paling melayani pengguna. “Dari yang saya pahami, solusi yang diusulkan oleh para penggugat mengasumsikan bahwa, tanpa perjanjian pembagian pendapatan atau persyaratan komersial lain dengan Google, Apple akan mengembangkan mesin pencari sendiri atau memasuki pasar Iklan Teks Pencarian,” tulis Cue. “Saksi Apple dapat memberikan kesaksian dan bukti yang menjelaskan mengapa asumsi itu salah.” Cue memberikan tiga alasan utama mengapa Apple tidak ingin membuat mesin pencari. Pertama, itu akan mengalihkan perhatian, uang, dan karyawan Apple dari produk inti Apple. Kedua, karena kemajuan dalam kecerdasan buatan, pasar mesin pencari sedang berkembang terlalu cepat dan akan terlalu berisiko secara ekonomi untuk ikut serta di tahap ini. Ketiga, ia menulis, Apple tidak memiliki cukup bakat atau infrastruktur yang tepat untuk bersaing dalam bisnis periklanan. Logikanya masuk akal. Microsoft telah menghabiskan antara $80 miliar dan $100 miliar untuk Bing, hanya untuk mendapatkan sekitar 10% pasar sementara Google menguasai 90% lainnya. Dibutuhkan enam tahun bagi Bing untuk menghasilkan keuntungan pertamanya. Masih akan memakan waktu sebelum masalah tersebut terselesaikan. Sidang perbaikan selama dua minggu dijadwalkan pada bulan April. Departemen Kehakiman, yang mengajukan kasus kartel terhadap Google, telah membuat sejumlah rekomendasi untuk menciptakan lapangan bermain yang lebih seimbang dalam pencarian – termasuk akhir dari perjanjian yang dimiliki Google dengan perusahaan seperti Apple dan Samsung untuk memihak mesin pencarian mereka di telepon mereka. Cue mengatakan bahwa jika pengadilan menghentikan pembayaran Google, itu akan memberikan Apple “dua pilihan yang tidak dapat diterima.” Apple harus memberikan akses Google ke basis pengguna Apple secara gratis atau Apple harus menghapus pencarian Google dari Safari dan mencari kesepakatan di tempat lain, meskipun pengguna Apple lebih suka pencarian Google. Cue meminta pengadilan untuk membiarkan Apple memberikan kesaksian untuk memastikan bahwa solusi untuk monopoli Google tidak merugikan perusahaan lain. Rekomendasi Departemen Kehakiman juga termasuk Google menjual peramban Chrome dan sistem operasi ponsel Android-nya. Apple tidak segera merespons permintaan komentar lebih lanjut.
