“Pertama-tama, saya ingin mengatakan bahwa itu terlihat seperti perahu, atau topi fedora yang kokoh. Jadi apa sih awan ruang cokelat berkarat ini?
Sutradara Kerajaan Planet of the Apes tentang Pembukaan Film
Kalau kita spesifiknya, itu adalah galaksi lentikular NGC 4753, yang terletak sekitar 60 juta tahun cahaya dari Bumi di rasi bintang Virgo. Gambar di atas diambil oleh Teleskop Luar Angkasa NASA/ESA Hubble; teleskop melihat galaksi hampir dari sisi, artinya kita mengamatinya dari samping, melintasi diameter, daripada dari atas, yang akan mengungkapkan strukturnya secara penuh.
Awan lentikular berbentuk elips di Bumi seperti di surga. Sesuai dengan itu, awan lentikular kadang-kadang dibandingkan dengan, atau bahkan disalahartikan sebagai piring terbang. Lagipula, mereka cukup asing dibandingkan dengan awan cumulus berbulu biasa kita.
Galaksi lentikular memiliki spiral yang kurang terdefinisi, membuatnya terlihat lebih seperti bongkahan lonjong daripada pusaran putaran klasik galaksi spiral. Jika Anda berisiko kehilangan skala, NGC 4753 adalah bagian dari awan di rasi bintang Virgo yang terdiri dari sekitar 100 galaksi dan gugus galaksi. Alam semesta adalah tempat yang besar, dan galaksi lentikular ini hanyalah pompa bensin di salah satu jalan makanan alam semesta.
NGC 4753 diyakini sebagai hasil dari penggabungan galaksi, antara dirinya dan galaksi kerdil sekitar 1,3 miliar tahun yang lalu. Garis-garis debu coklat yang renyah terlihat dalam gambar mungkin terbentuk akibat penggabungan, menurut rilis NASA.
Gambar baru dari galaksi adalah pandangan yang paling tajam tentang itu sejauh ini, yang berasal dari penemuannya pada tahun 1784. Sebagian besar massa galaksi terkunci dalam halo materi gelap, menurut rilis yang sama, artinya tidak bisa diimajinasi dan kehadirannya hanya terdeteksi oleh efek gravitasi pada materi yang terlihat. Sebagian besar galaksi mengandung materi gelap, karena sekitar 85% dari semua materi alam semesta, meskipun beberapa tampaknya tidak.
Materi gelap juga berperan dalam lensa gravitasi, sebuah fenomena yang memperbesar wilayah ruang waktu, memungkinkan para astronom untuk mengimajinasi objek yang sangat j jauh dan samar-samar yang sebalinya akan sulit. Teleskop Luar Angkasa Hubble dan Webb dapat mengimajinasi wilayah ruang yang sama untuk menerangi objek di seluruh rentang spektrum elektromagnetik, membantu ilmuwan menyempurnakan model materi gelap dan karakteristik objek tersebut.
Galaksi lentikular NGC 4753 mungkin menantang prasangka Anda tentang bentuk galaksi tipikal, tetapi itu hanyalah satu contoh dari keragaman di antara 100 galaksi dan gugus di Virgo II Cloud saja. Alam semesta dipenuhi dengan keragaman galaksi; pada dasarnya, jika Anda bisa membayangkannya, alam semesta mungkin sudah memiliki itu. Dapat mengimajinasi itu adalah masalah lain, tetapi dalam kasus ini, teleskop Hubble telah menutupi kita.
Lebih lanjut: Gambar Luar Angkasa Terbaik 2023″