Marvel Comics tidak asing dengan brand synergy dan konsolidasi. Semakin banyak karakter yang meluas ke arus utama di luar pembaca komik, semakin rekaan mereka di komik disesuaikan agar lebih mudah diterima oleh audiens yang mengenal mereka melalui adaptasi. Hal ini sangat terasa seiring tumbuhnya bayang-bayang MCU, mengubah karakter dan menata ulang takdir seseorang menjelang kemunculannya di film atau acara TV. Namun kini, perusahaan ini menerapkan penataan ulang itu pada salah satu karakter paling suksesnya dalam beberapa tahun terakhir… dan justru membuatnya jadi berantakan.
Volume terbaru Spider-Gwen: Ghost Spider karya Stephanie Phillips, Von Randal, dan Matt Milla berakhir dengan isu ke-15 minggu ini, sebelum relaunch "All-New" seri ini bulan depan. Dalam volume ini, Gwen meninggalkan realitas asalnya, Earth-65, setelah varian Loki, King Loki, mencoba mencuri Cosmic Cube. Tanpa sengaja menyatu dengan relik itu, Gwen kini hidup di realitas utama Marvel, berusaha melindungi Cube sambil berjuang dengan kekuatan kosmiknya yang bisa membengkokkan realitas.
Setelah mengatasi pergulatan itu usai berbincang dengan Phoenix, isu terakhir menampilkan Gwen bertarung melawan King Loki. Saat hampir kalah, Gwen berada di alam pikirannya, berkomunikasi dengan Cosmic Cube… dalam wujud dirinya sendiri, yang mirip dengan Gwen versi Earth-616 seperti dalam Amazing Spider-Man #121—isu kematiannya di tangan Green Goblin. Cube meyakinkan Gwen untuk mengubah akhir ceritanya, dan ia melakukannya: mengalahkan Loki, menyelamatkan Fabian LaMuerto (Black Tarantula), dan mengubah nasibnya.
Tapi Gwen menyatakan ini bukan akhir, melainkan awal baru. Dalam kilatan cahaya, epilog singkat dari Paolo Villanelli (artis All-New Spider-Gwen: Ghost Spider) menunjukkan Gwen bangun di kamarnya—masih di Earth-616, kini menjadi status quo barunya. Tampaknya ia sudah lama di sana, dengan kekuatan aslinya kembali setelah bertahun-tahun memiliki kemampuan simbiot. Tak hanya itu, ayahnya, Kapten George Stacy, juga hidup dengan aman di Earth-616.
George yang diubah Cube kini kembali jadi polisi, seolah mengabaikan fakta bahwa pernah ada Gwen dan George Stacy di realitas ini yang sudah lama meninggal. Tapi tahun ini, Marvel mengumumkan kebangkitan Gwen Stacy asli sebagai Gwenpool yang lebih brutal. Seri terbaru Gwenpool mengungkap bahwa Gwen Earth-616 dihidupkan kembali sebagai agen Weapon X dan bahkan membunuh Gwenpool asli (Gwendolyn Poole). Jadi, sekarang ada dua Gwen di Earth-616: Spider-Gwen dan versi aslinya.
Ini adalah reset yang aneh, membawa Gwen kembali ke versi yang dikenal publik—seperti di film Spider-Verse—sementara identitasnya sebagai karakter dari alam semesta paralel terhapus. Marvel memang sering melakukan hal ini, seperti saat Miles Morales pindah ke Earth-616 setelah Secret Wars.
Kini, Spider-Gwen hanyalah satu dari banyak Spider di Earth-616. Reaksi Peter Parker atau Gwen asli yang hidup kembali masih jadi misteri. Status quo di komik bersifat sementara; kematian hanyalah pintu putar. Suatu saat, Gwen mungkin kembali ke realitas asalnya—misalnya, menjelang Beyond the Spider-Verse di 2027.
Maksud sebenarnya di balik perubahan ini masih belum jelas. Marvel menyebut relaunch bulan depan sebagai "Brand New Day" untuk Spider-Gwen. Mengingat Peter Parker di MCU juga berada di ambang babak baru, bukan tak mungkin Marvel sedang menyiapkan jalan untuk memperkenalkan Spider-hero lain, dan komik hanya memulainya lebih awal.
Ingin berita lebih lanjut? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta perkembangan DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu diketahui tentang masa depan Doctor Who.
© Paolo Villanelli, Matt Milla, dan Ariana Maher/Marvel Comics
(Catatan: Teks ini mengandung satu kesalahan kecil, "Spider-Gwen" kadang tertulis "Spider-Gwen" dengan huruf besar dan kecil tidak konsisten.)