Misi Victus Haze lebih kompleks daripada Victus Nox, melibatkan dua kontraktor utama, dua wahana antariksa, dan dua peluncuran roket dari spaceport yang berbeda, semuanya diatur untuk terjadi dalam jangka waktu singkat “untuk menjaga demonstrasi seserius mungkin,” kata juru bicara Space Force kepada Ars.
“Demonstrasi ini pada akhirnya akan mempersiapkan United States Space Force untuk menyediakan kekuatan masa depan kepada komando-komando tempur untuk melakukan operasi cepat sebagai respons terhadap agresi musuh di orbit,” kata Space Systems Command dalam sebuah pernyataan.
“Ini adalah demonstrasi operasional yang sangat signifikan yang benar-benar mendorong batas teknologi dan menunjukkan banyak keyakinan pada basis industri AS,” kata Rogers.
“Pada dasarnya, ini tentang menentukan kemampuan yang tidak diketahui untuk pertama kalinya di orbit rendah Bumi,” kata Rogers dalam wawancara dengan Ars. “Ada banyak tantangan yang datang dengan itu, cakupan yang konsisten dengan komunikasi, bagaimana melacak objek yang bermanuver di orbit rendah Bumi dengan kemampuan kesadaran domain ruang yang terbatas, apa tingkat otonomi yang tepat dan interaksi manusia?”
Dua satelit Jackal pertama True Anomaly diluncurkan dalam misi bersama SpaceX bulan lalu, tetapi perusahaan mengumumkan beberapa minggu kemudian bahwa dua satelit tersebut tidak akan dapat menyelesaikan demonstrasi rendezvous yang direncanakan. Hal ini akan menjadi pelopor untuk tipe aktivitas yang akan ditunjukkan True Anomaly dan Rocket Lab di Victus Haze.
Rogers mengatakan perusahaannya sedang mengerjakan dua misi demonstrasi lain yang akan terbang sebelum Victus Haze.
Unit Inovasi Pertahanan militer memberikan $32 juta kepada Rocket Lab untuk bagian mereka dalam misi Victus Haze. Kontrak True Anomaly dengan SpaceWERX, lengan inovasi Space Force, bernilai $30 juta. True Anomaly menyumbangkan $30 juta modal pribadi untuk membantu membayar misi, sehingga total biaya Victus Haze sekitar $92 juta. Space Safari, sebuah divisi Space Systems Command, mengawasi seluruh proyek.
“Kami menyadari peluang penting untuk memanfaatkan inovasi industri antariksa komersial untuk melawan China sebagai ancaman utama Amerika,” kata Kolonel Bryon McClain, pejabat eksekutif program Space Systems Command untuk kesadaran domain ruang dan kekuatan tempur. “Amerika Serikat memiliki industri antariksa paling inovatif di dunia. Victus Haze akan menunjukkan, dalam kondisi yang realistis secara operasional, kemampuan kami untuk merespons perilaku yang tidak bertanggung jawab di orbit.”
“Setelah fase pembangunan selesai, misi akan memasuki beberapa fase berikutnya termasuk standby panas, aktivasi, siaga, dan peluncuran,” kata Space Force. “Meskipun ini adalah demonstrasi yang terkoordinasi, setiap vendor akan diberikan profil peluncuran dan misi yang unik.”
Satelit Jackal True Anomaly, hampir sebesar kulkas, akan diluncurkan dalam misi “rapid rideshare” dari Cape Canaveral Space Force Station di Florida atau Vandenberg Space Force Base di California, kata Space Systems Command. Ini kemungkinan besar akan menjadi peluncuran rideshare di atas roket SpaceX Falcon 9. Meluncur dalam penerbangan rideshare membawa tantangan yang berbeda dibandingkan dengan peluncuran di atas roket yang didedikasikan, seperti misi Victus Nox tahun lalu.
True Anomaly mengatakan bahwa mereka dapat mengeluarkan satelit mereka dari penyimpanan dan mengintegrasikannya dengan roket dalam waktu 12 hingga 84 jam, tergantung pada frekuensi penerbangan dari penyedia peluncuran. Setelah peluncuran Jackal True Anomaly, Space Force akan memberikan panggilan 24 jam kepada Rocket Lab untuk meluncurkan satelit mereka, yang ukurannya mirip dengan wahana antariksa True Anomaly, di atas roket Electron dari Selandia Baru atau dari Virginia. Peluncuran Rocket Lab harus diatur dengan tepat untuk memungkinkan satelit mereka bertemu dengan wahana antariksa True Anomaly di orbit.