Karena ternyata berhasil besar pada percobaan pertama, Donald Trump kembali mengancam akan memberlakukan tarif 100%—kali ini terhadap negara mana pun yang berani mengenakan pajak layanan digital pada perusahaan Amerika, memperbaharui ancaman lamanya yang pertama kali ia lontarkan tahun lalu namun tidak pernah benar-benar dijalankan.
“Sejumlah negara Eropa telah membahas pemberlakuan pajak layanan digital terhadap perusahaan Amerika yang akan segera direalisasikan. Beberapa di antaranya sudah hampir melakukannya,” tulis Trump di Truth Social. “Biarkan pernyataan ini menjadi peringatan bahwa negara mana pun yang menerapkan pajak semacam itu akan seketika dihadapi dengan TARIF 100% terhadap barang apa pun yang dikirim ke Amerika Serikat. TARIF ini akan menggantikan perjanjian dagang apa pun dengan negara tersebut, baik yang telah ditandatangani maupun yang belum. Selain itu, TARIF 100% akan langsung dikenakan jika mereka melanjutkan niat itu.”
Pajak layanan digital (Digital Services Tax/DST) umumnya dikenakan oleh suatu negara terhadap pendapatan kotor perusahaan yang beroperasi di yurisdiksinya, dan selama ini secara spesifik menyasar raksasa teknologi besar Amerika seperti Google, Apple, dan Amazon yang berbisnis secara global tetapi tidak membayar pajak signifikan di semua wilayah. Negara seperti Prancis, Italia, Spanyol, dan Inggris semuanya telah menerapkan varian DST untuk mendapatkan kembali sebagian pendapatan yang dihasilkan para raksasa teknologi itu dari aktivitas bisnis mereka di dalam batas negara tersebut.
Administrasi Trump mempermasalahkan pajak-pajak ini karena dinilai secara tidak adil menargetkan perusahaan Amerika. Selain itu, mereka hampir pasti berusaha melindungi perusahaan-perusahaan ini setelah para firma tersebut mengucurkan dana besar ke kampanye presiden Trump dan dana pelantikannya, serta terus merapat ke presiden meskipun ia berulang kali mempermalukan mereka di depan umum melalui ritual publik yang memalukan.
Trump sebelumnya telah sukses menggunakan ancaman sanksi ekonomi untuk menggagalkan upaya DST. Pemerintah Kanada mundur dari usulan implementasi DST setelah Trump memperingatkan akan memutus perundingan dagang dengan negara tersebut jika hal itu diteruskan. Namun, ini terjadi sebelum kemampuan Trump dalam menerapkan tarif dikebiri.
Lebih awal tahun ini, Mahkamah Agung membatalkan apa yang disebut tarif ‘timbal balik’ dari administrasi Trump, dengan putusan bahwa Undang-Undang Kekuasaan Ekonomi Darurat Internasional tidak memberi Trump wewenang untuk secara sepihak memberlakukan tarif. Meskipun Trump berhasil mencari celah untuk menerapkan tarif global sementara sebesar 10%, tidak jelas alat hukum apa yang bisa ia gunakan untuk menerapkan tarif 100% yang dijanjikannya ini terhadap berbagai negara di luar prosedur persetujuan Kongres. Menilik sejarah, kurangnya preseden hukum toh tidak pernah menghentikannya untuk mencoba.