Wall Street mulai menunjukkan keraguan terhadap aliran dana luar biasa yang dituangkan ke proyek-proyek kecerdasan buatan (AI). Menanggapi hal ini, Amazon memiliki strategi untuk meredam kekhawatiran: dengan terus berinvestasi. Perusahaan mengumumkan rencana baru pada Senin untuk membelanjakan $12 miliar guna membangun pusat data di barat laut Louisiana, menurut CNBC.
Kampus baru tersebut rencananya akan dibangun di Paroki Caddo dan Bossier (setara dengan *county* di Louisiana). Klaim perusahaan, proyek ini akan menciptakan 540 lapangan kerja penuh-waktu di fasilitas pusat data serta 1.700 peran pendukung seperti tukang listrik, teknisi HVAC, dan spesialis keamanan.
Selain fakta bahwa perusahaan-perusahaan kerap melebih-lebihkan jumlah lapangan kerja yang akan tercipta dari pusat data mereka, asumsi bahwa fasilitas ini akan terealisasi pun bergantung pada tidak adanya penolakan publik yang signifikan. Pada Desember lalu, Amazon terpaksa menghentikan proyeknya di Tucson, Arizona, yang rencananya menelan biaya $3,6 miliar, setelah lokasi itu menjadi ajang pertentangan antara pengembang dan masyarakat umum. Tidak semua wilayah di Louisiana pun terbuka untuk pusat data, mengingat Dewan Kota New Orleans telah bergerak untuk melarang proyek semacam itu setidaknya selama satu tahun.
Bukan hanya masyarakat awam yang mulai kritis terhadap pembangunan pusat data. Wall Street juga tiba-tiba merasa ragu dengan besarnya dana yang digelontorkan untuk proyek AI. Beberapa minggu lalu, Amazon mengejutkan pasar dengan mengumumkan rencana pengeluaran modal sebesar $200 miliar pada tahun 2026—sekitar $50 miliar lebih tinggi dari perkiraan analis. Sebagian besar dianggarkan untuk infrastruktur AI, namun angka tersebut membuat para investor mulai mempertanyakan apakah mereka akan benar-benar mendapat pengembalian dari investasi ini. Harga saham Amazon sempat terjatuh setelah pengumuman tersebut, namun hal itu jelas tidak menghentikan perusahaan untuk melanjutkan rencana pengeluarannya.
Amazon adalah salah satu *hyperscaler* terbesar yang melakukan ekspansi besar-besaran, tetapi bukan satu-satunya. Google, Microsoft, Meta, dan Amazon telah berkomitmen untuk pengeluaran modal gabungan sebesar $650 miliar tahun ini, didorong oleh pembangunan AI. Jumlah uang yang sangat besar ini dialokasikan untuk mendanai sebuah teknologi yang, menurut seorang analis Goldman Sachs baru-baru ini, menyumbang “hampir nol” terhadap PDB Amerika tahun lalu. Investor memang memiliki selera untuk membelanjakan uang sekarang, asalkan *return on investment*-nya sangat besar di masa depan. Fakta bahwa belum ada yang benar-benar memastikan bagian *return* tersebut membuat beberapa orang mulai bertanya-tanya apakah mempertaruhkan hampir seluruh perekonomian pada pencarian semacam *”infinite money glitch”* mungkin adalah ide yang buruk.