Xenomorphs, aku sangat mencintaimu. Namun, setelah menyaksikan aksimu dalam tujuh film Alien (ditambah dua film Alien vs. Predator), aku tidak lagi merasa ngeri padamu.
Jangan khawatir, aku tak akan pernah bosan dengan aksi facehugging, chestbursting, dan pembantaian khasmu. Setiap kali kamu muncul di layar, aku selalu takjub dengan desain makhlukmu dan berpikir, “Itu sangatlah keren!” Namun, rasa takut yang mendalam saat melihatmu sudah tidak ada lagi.
Serial prekuel Alien karya Noah Hawley, Alien: Earth, memahami bahwa keakraban penonton dengan Xenomorphs akan sedikit mengurangi faktor ketakutan. Itulah mengapa seri ini memperkenalkan Xenomorph dalam segala kemegahannya hanya di pertengahan episode perdana. Lagi pula, untuk apa menyembunyikan makhluk yang sudah kita kenal dan cintai?
Sebagai gantinya, Hawley menghadirkan empat alien parasit baru ke dalam arena, termasuk kutu darah yang jahat dan D. Plumbicare yang misterius dan mirip tumbuhan. Tetapi ada satu yang jelas menonjol di antara alien-alien baru tersebut, dan itu bukan lain adalah T. Ocellus, atau yang biasa kusebut “monster bola mata dari mimpi burukku.”
Aku menyukainya dan membencinya.
Kredit: Screenshot: FX
Terlihat seperti apa yang akan kau dapatkan jika memberi bola mata tentakel gurita, T. Ocellus tidak lain adalah ancaman alien. Di episode 2, sebuah layar di lab USCSS Maginot menggambarkan kemampuannya yang parasit. Tentakelnya mencabut bola mata organisme lain dan kemudian mengambil alih jalur saraf ke otak, mengubah korbannya menjadi boneka. Dalam twist yang rapi, ia juga dapat mengubah penampilan pupil dan irisnya untuk menyesuaikan dengan inangnya.
Kemampuan T. Ocellus dalam membajak otak saja sudah menghasilkan momen-momen menakjubkan sepanjang beberapa episode pertama Alien: Earth. Di episode 2, ia merayap keluar dari tengkorak seekor kucing, membuat trauma para pencinta hewan. Ia lalu menerjang hybrid Nibs (Lily Newmark), berusaha menjadikannya inang baru. Kemudian, di episode 4, ia menggali masuk ke kepala seekor domba malang. Tolong, hentikan jejak pembantaiannya!
Namun, di episode 5, T. Ocellus benar-benar meledak — secara harfiah dan figuratif. Secara harfiah karena ia melakukan pelarian dari penjara yang berani, dan figuratif karena ia mengukuhkan dominasinya atas para penjahat luar angkasa baru lainnya di Alien: Earth.
Episode 5 Alien: Earth, berjudul “In Space, No One…,” pada dasarnya adalah film Alien mini. Episode ini memutar mundur waktu untuk mengungkap bagaimana semua orang di USCSS Maginot tewas sebelum pesawat ruang angkasa itu jatuh di Bumi. Pelakunya termasuk sabotase dari anggota kru Petrovich (Enzo Cilenti), kutu darah yang menyebalkan, Xenomorph, dan tentu saja, T. Ocellus.
T. Ocellus memulai episode dalam wadah spesimen. Namun, ketika menyadari wadahnya tidak diamankan dengan benar ke dinding, ia berhasil menggunakan tubuhnya sendiri sebagai ketapel untuk melempar wadah itu dari dinding dan ke lantai, tempatnya pecah. Layar lab di episode 2 menyatakan bahwa “Ocellus telah menunjukkan kemampuan pemecahan masalah yang luar biasa pada tingkat yang hampir setara manusia,” dan ini adalah buktinya. Tidak hanya harus mencari cara memanfaatkan tubuhnya sendiri untuk melarikan diri, ia juga harus mengenali bahwa mekanisme pengunci tidak beroperasi dengan benar. Selain itu, ia membantu mengalihkan perhatian Chibuzo (Karen Aldridge) lebih awal dalam episode agar kutu darah dapat melakukan pelarian mereka sendiri. Kolaboratif, melek teknologi, dan penuh sumber daya — itu benar-benar bola mata yang cerdas! Aku tidak ingin ada di dekatnya!
Setelah bebas di Maginot, T. Ocellus menemukan target berikutnya. Kita telah melihatnya mengambil alih kucing dan domba, secara bertahap meningkatkan ukuran inang. Episode 5 membawa horor T. Ocellus ke tingkat berikutnya dengan memasukkannya ke dalam tubuh manusia, yaitu tubuh insinyur Maginot, Shmuel (Michael Smiley). Visual bola mata T. Ocellus yang terlalu besar di kepala Shmuel sudah cukup untuk jadi mimpi buruk, tapi percayakah kau, itu menjadi lebih buruk! Sebuah tentakel menjalar keluar dari hidungnya. Dia mengeluarkan teriakan berdengung yang terdengar tidak mungkin berasal dari pita suara manusia. Lalu, ia menyerang anggota kru Maginot yang tersisa dengan gerakan herky-jerky yang tidak wajar, mencerminkan T. Ocellus yang memengaruhi tubuhnya.
Perasaan menjadi boneka alien itu terkait dengan tema besar waralaba Alien tentang horor kehilangan otonomi tubuh. Weyland-Yutani merampas dekade kehidupan pekerja mereka di Bumi, lalu menganggap mereka bisa dikorbankan untuk mengumpulkan spesimen. Dan tentu saja, Xenomorph memaksa inang untuk membawa dan “melahirkan” embrio mereka, menarik hubungan yang jelas dengan kehamilan dan persalinan. T. Ocellus mengikuti tradisi ini, meskipun penargetannya pada otak khususnya menimbulkan ketakutan akan hilangnya kognisi dan fungsi tubuh, berbeda dengan kecemasan reproduksi.
Kau mungkin berpikir pengambilalihan tubuh manusia oleh T. Ocellus akan menjadi akhir dari kengeriannya di “In Space, No One…,” tetapi tidak berhenti di situ. Sebagai Shmuel, ia menyerang Xenomorph, seolah-olah berusaha menjadikan alien dari semua alien sebagai inang berikutnya. (Rasanya hampir seperti Predator dalam caranya terus berusaha menemukan tubuh yang lebih besar dan kuat untuk ditaklukkan.) Meskipun tidak benar-benar mengambil alih tubuh Xenomorph (meskipun di masa depan, aku ingin melihatnya), ia masih berhasil menakuti Xenomorph.
Bentrokan mereka menunjukkan dua jenis fisik monstrous yang sangat berbeda. Xenomorph adalah sebuah tank, besar dan hampir sulit dikendalikan dibandingkan dengan T. Ocellus. (Perlu dicatat, semua alien baru di Alien: Earth lebih kecil dari Xenomorph.) T. Ocellus, di sisi lain, jauh lebih kecil dan licin, ahli dalam menyelip melalui celah-celah pertahananmu. Meskipun aku tidak ingin menghadapi salah satu dari mereka, ada sesuatu yang secara visceral menakutkan tentang makhluk bertentakel kecil yang meluncur ke arah bola mataku, mengetahui bahwa jika sampai, tamatlah riwayatku.
T. Ocellus telah menjadi semakin menonjol selama Alien: Earth, tetapi di episode 5-lah ia benar-benar bersinar sebagai bintang yang dimaksudkan. Kau tahu ada beberapa kutu darah dan telur Xenomorph di kapal Maginot? Tampaknya hanya ada satu spesimen T. Ocellus di kapal. Benar: Itu satu-satunya, superstar alien sejati. Dan sementara aku akan selalu menganggap Xenomorph sebagai monster film terhebat sepanjang masa, aku yang pertama mengakui bahwa dalam hal murni ketakutan di Alien: Earth, bola mata iblis itu mengalahkan mereka.