Sebuah gelombang panas di Eropa pekan ini telah memecahkan rekor suhu bulan Juni dan disebut-sebut sebagai penyebab puluhan kematian. Gelombang panas lainnya diperkirakan akan melanda kawasan timur Amerika Serikat pekan depan.
Para peramal cuaca dari National Weather Service memperkirakan gelombang panas berkepanjangan di wilayah tengah hingga timur AS akan dimulai akhir pekan ini dan kemungkinan berlangsung hingga libur panjang 4 Juli. Suhu diperkirakan mencapai 90 hingga 100 derajat Fahrenheit, disertai kelembapan tinggi. Akibatnya, indeks panas bisa mendekati atau melampaui 105 hingga 110 derajat Fahrenheit.
Bukan hanya suhu siang hari yang menjadi masalah. "Suhu terendah pada malam hari juga akan cukup hangat," tulis para peramal cuaca NWS, "dengan kemungkinan rekor suhu minimum baru, sehingga memberikan sedikit atau tanpa kelegaan dari panas pada malam hari." Suhu malam hari ini ternyata sama berbahayanya dengan suhu maksimum di siang hari.
Jangan terkecoh oleh angin sepoi-sepoi atau apa yang tertulis di aplikasi cuaca Anda. Suhu luar ruangan yang menunjukkan 90 derajat masih bisa terasa seperti 100 derajat atau lebih. Kondisi kesehatan Anda dapat membuat dampak panas semakin kritis. Semanis apa pun kegiatan musim panas di luar ruangan, gelombang panas tetaplah berbahaya dan mematikan.
Gelombang panas semakin memburuk dan sering terjadi akibat perubahan iklim yang sebagian besar dipicu oleh pembakaran bahan bakar fosil. Analisis oleh ilmuwan iklim Eropa terhadap gelombang panas pekan ini menemukan bahwa kejadian serupa pada tahun 1976 akan lebih dingin sekitar 3,5 derajat Celsius, dan pada tahun 2003 akan lebih dingin sekitar 2 derajat. "Musim panas ini menunjukkan bahwa pada pemanasan global 1,4°C, panas ekstrem telah mencapai batas kemampuan masyarakat kita untuk mengatasinya," tulis para ilmuwan.
Seiring suhu yang meningkat akhir pekan ini, sangat penting untuk tetap aman dan waspada terhadap semua peringatan cuaca. Panduan ahli mungkin berarti mengubah rencana Anda atau mengambil tindakan pencegahan ekstra. Terlepas dari betapa jelasnya upaya untuk tetap dingin, beberapa pengingat bisa jadi sangat krusial untuk menyelamatkan jiwa.
Suhu di London pada hari Kamis mencapai 36,4 derajat Celsius, atau lebih dari 97 derajat Fahrenheit. Sementara itu Amerika Serikat bagian timur dan tengah diperkirakan akan mengalami suhu tinggi minggu depan.
Pantau Suhu Panas
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) memiliki alat pelacak HeatRisk yang memberikan tingkat risiko harian berdasarkan kode pos Anda, ditambah kiat-kiat kesehatan saat cuaca panas. Perhatikan aplikasi cuaca Anda untuk mengetahui suhu dan peringatan cuaca. Anda mungkin juga akan melihat suhu yang dirasakan (felt temperature), yang bisa lebih tinggi dari suhu "resmi" karena kelembapan dan faktor lainnya.
Saat gelombang panas, Anda mungkin berharap suhu mereda di malam hari, namun terkadang suhu tidak cukup turun untuk memberikan kelegaan. Suhu malam yang lebih dingin memberi tubuh Anda kesempatan untuk pulih dari efek panaas. Tapi saat suhu tetap tinggi, tubuh Anda kehilangan kesempatan itu, yang bisa membahayan kesehatan. Jadi, meski matahari telah terbenam,tetaplah waspada terhadap seberapa panasnya—bukan hanya di luar rumah Anda.
Pastikan Rumah Anda Sejuk
Menjaga rumah tetap sejuk sangat penting untuk melindungi kesehatan Anda saat gelombang panas. Hal ini juga membantu menjaga hewan peliharaan Anda tetap aman dan melindungi orang terkasih dari suhu yang sangat panas.
"Tetaplah berada di area terdingin di rumah Anda sebisa mungkin," kata Editor CNET, Corin Cesaric-Eppie. "National Weather Service juga memperingatkan agar tidak terkena sinar matahari langsung karena bisa menyebabkan kulit terbakar, yang membuat tubuh lebih sulit mendinginkan diri."
Di rumah Anda, AC/pendingin udara adalah cara paling umum untuk memastikan Anda tetap nyaman dan aman.
Cesaric-Epple dan tim Labs CNET telah mengulas lebih dari belasan unit AC portabel dan jendela dan menemukan bahwa unit jendela memiliki kinerjaPendinginan optimal. Model bersertifikat Energy Star juga dapat membuat Udara tetap sejuk sambil menggunakan lebih sedikit listrik.
Jika Anda tidak berencana membeli AC baru, ada tips lain untuk menjaga rumah tetap adem. Pertimbangkan untuk menutup tirai agar sinar matahari tidak menghangatkan ruangan. Gunakan weatherstripping atau material lain untuk menutup celah di sekitar pintu dan jendela,memperangkap udara dingin di dalam dan udara panas-lembab di luar.
Jaga Tubuh Tetap Terhidrasi
Penting sekali untuk tetap Terhidrasi selama gelombang panaas. Dehidrasi berbahaya karena tubuh memerlukan keringat untuk mendinginkan diri. Minumlah air putih secara teratur dan bawa air putih saat bepergian ke luar ruangan. CDC merekomendasikan minum delapan ons air setiap 15 hingga 20 menit saat bekerja di luar ruangan di tengah Terik. Sebaiknya minum dalam jangkau waktu pendek, bukan sekaligus dalam jumlah besar. Yang paling penting, CD menyarankan untuk tidak minum lebih dari 48 ons air per jam.
CNET memiliki banyak saran lain untuk membantu Anda tetap sejuk akhir pekan ini, termasuk kipas genggam (terekomendasi) dan tanda-tanda gangguan kesehatan akibat panas yang harus diperasati.