Jika Apple ingin menyembunyikan fakta bahwa ia meninggalkan headphone termahalnya sebagai yang paling tidak berdaya secara teknis dalam lini produknya, mereka tidak melakukannya dengan baik.
Semuanya dimulai dengan baik. Di acara Glowtime September Apple, CEO Tim Cook mempersiapkan VP teknik keras Kate Bergeron untuk pengungkapan besar dengan menyatakan bahwa keluarga AirPods yang sangat dicintai perusahaan telah “mendapat pembaruan signifikan di seluruh lini produk.” Dan dengan empat tahun di bawah ikat pinggang mereka sejak debut mereka, rasanya seperti AirPods Max yang seharusnya menjadi unggulan harus menjadi yang teratas dalam daftar tersebut.
Namun, penghormatan itu justru diberikan kepada AirPods 4 – AirPods termurah Apple seharga $129, dan sekarang dengan pilihan noise cancellation dengan tambahan $50. Di antara penambahan lain, Bergeron mengumumkan bahwa sekarang mereka akan dilengkapi dengan “kekuatan chip H2,” chip headphone paling canggih dari Apple, yang pertama kali diperkenalkan dalam AirPods Pro 2 pada tahun 2022.
Chip itu juga memberikan beberapa peningkatan signifikan. Apple mengatakan pada saat itu bahwa chip H2 dalam AirPods Pro 2 membatalkan “dua kali lipat kebisingan” dibandingkan dengan Pro asli. Sekarang, dalam AirPods 4, Apple menulis dalam rilis persnya bahwa H2 memberikan “peningkatan besar dalam kualitas suara” dan membuka sejumlah “fitur cerdas yang mengubah cara pengguna menjawab panggilan, berinteraksi dengan Siri, dan banyak lagi.”
Banyak fitur ini merupakan hasil dari kemampuan machine-learning canggih dari chip H2, dan Bergeron menyentuh beberapa di antaranya dalam pengantar antusiasnya tentang AirPods 4. Fitur seperti Interaksi Siri, yang memungkinkan Anda merespons Siri dengan mengangguk atau menggelengkan kepala; “sulap Audio Adaptif,” kata Bergeron, yang mencampur mode noise cancellation dan transparansi untuk sesuaikan dengan lingkungan Anda; dan juga Kesadaran Percakapan, yang menurunkan audio Anda ketika mendengar Anda berbicara dengan seseorang, kemudian mengangkatnya lagi setelahnya.
Itu belum semuanya. Ada juga Audio Personalized, pemanggilan “Siri” yang lebih pendek dan Isolasi Suara untuk panggilan yang lebih jelas.
Suara lebih baik, ANC yang lebih baik, fitur yang lebih baik? Itu terdengar seperti paket yang sangat menggoda. Tapi ketika datang ke AirPods Max yang menggunakan H1, Apple dengan cepat menyapu semua hal baik itu di bawah karpet, melemparkan sejumlah warna baru dan koneksi USB-C ke arah kita dengan harapan kita akan melupakan semua hal yang baru saja terjadi sebelumnya.
