Taylor Clemons/ZDNET
Ikuti ZDNET: Tambahkan kami sebagai sumber pilihan di Google.
—
Selama beberapa tahun setelah lulus kuliah, saya bekerja di MTD Products, produsen yang merakit peralatan taman bermesin, seperti mesin pembersih salju, pemotong rumput, dan trimmer. Setelah merakit, membongkar, dan merenovasi banyak sekali mesin pembersih salju, saya menjadi sangat familiar dengan cara kerjanya.
Untuk membantu Anda membuat keputusan pembelian yang paling tepat, saya akan memaparkan semua perbedaan utama antar mesin pembersih salju. Dengan demikian, Anda tidak akan menghamburkan uang untuk mesin yang tidak cocok untuk Anda.
1. Tipe Model
Ada empat tipe utama mesin pembersih salju: single-stage, two-stage, three-stage, dan sekop bermotor. "Tahap" mengacu pada berapa banyak auger (penggiling/skrue) yang dimiliki suatu model — semakin banyak auger, semakin kuat modelnya. Sekop bermotor persis seperti namanya: sekop salju dengan sumber tenaga yang terlihat seperti hibrida antara sekop dan blower. Setiap tipe model memiliki kelebihan dan kekurangannya masing-masing.
Tahap Tunggal (Single Stage)
Mesin pembersih salju single-stage adalah salah satu model terkecil yang tersedia. Disebut "single stage" karena hanya menggunakan satu auger untuk memilah, mengambil, dan melemparkan salju. Ini adalah jenis blower yang paling lemah, ditujukan untuk jalan masuk pendek atau area yang hanya mendapat salju beberapa inci. Desainnya yang kompak membuatnya mudah disimpan.
Dua Tahap (Two Stage)
Mesin dua tahap menggunakan dua jenis auger untuk menangani salju — auger utama untuk memecah dan mengumpulkan, dan sekrup kedua yang melemparkan salju ke samping. Blower jenis ini adalah pilihan paling populer, karena dapat menangani hampir semua panjang jalan masuk serta salju yang dalam atau berat. Harganya juga relatif terjangkau, dengan model 24 inci seringkali di bawah $1.000.
Tiga Tahap (Three Stage)
Mesin pembersih salju tiga tahap adalah monster. Mereka menggunakan tiga auger untuk memecah salju berat bahkan timbunan es dan menyemburkannya keluar dari chute (corong). Beberapa model tiga tahap, seperti dari Cub Cadet, dapat melemparkan salju sejauh 50 kaki ke samping dan 20 kaki ke udara.
Sekop Bermotor (Powered Shovels)
Ini adalah mesin pembersih salju genggam yang sangat kecil — lebarnya sekitar 12 inci. Sekop bermotor ini sangat berguna untuk membersihkan teras dan jalan setapak umum. Plus, ukurannya kompak sehingga mudah disimpan di musim off. Sekop Greenworks 80V dan Ryobi 40V adalah pilihan yang bagus.
2. Ukuran Tabung (Tub)
Sebagian besar merek menawarkan ukuran tabung 24, 26, 28, dan 30 inci. Meskipun mungkin menemukan model yang lebih besar, tabung ini ditujukan untuk penggunaan komersial atau — seperti John Deere 100 Series dan seri electric lift Husqvarna — dirancang sebagai aksesori untuk pemotong rumput riding.
Juga: Teknologi cuaca ekstrem terbaik: Perlengkapan pilihan untuk pemadaman listrik
Model yang dipasang di pemotong rumput memiliki keunggulan — tidak memiliki mesin yang perlu dirawat, dan dapat membersihkan salju berat dengan cepat. Namun, pemasangannya bisa merepotkan karena Anda harus melepas blade deck dari pemotong rumput riding secara manual dan memasang serangkaian sabuk ke pulley penggeraknya.
Umumnya, lebar tabung tidak terlalu penting, karena kekuatan blower terletak pada auger-nya. Model 24 atau 26 inci, seperti Troy-Bilt Storm 2420, sudah cukup lebar untuk kebutuhan kebanyakan orang.
3. Bensin vs. Baterai
Taylor Clemons/ZDNET
Sebagian besar mesin pembersih salju digerakkan bensin, yang berarti Anda punya mesin untuk dirawat, termasuk ganti oli berkala, perawatan bahan bakar, pembersihan spark plug, dan lain-lain. Mesin pembersih salju bensin yang lebih baru juga menampilkan push-button atau start listrik, yang merupakan peningkatan dari tali start. Bensin juga sumber bahan bakar yang lebih andal, karena Anda tidak perlu khawatir cuaca dingin menguras baterai.
Kelebihan jelas dari mesin pembersih salju bertenaga baterai, seperti DeWalt 60V Max, adalah mereka beroperasi lebih bersih dan Anda tidak perlu khawatir menyimpan bensin. Tidak banyak perbedaan daya, karena peralatan bertenaga baterai telah membuat kemajuan pesat. Jika kota Anda memiliki pembatasan emisi, model bertenaga baterai adalah pilihan yang lebih baik. Jika tidak, model bensin akan bekerja sama baiknya.
4. Roda vs. Rantai (Tracks)
Mesin pembersih salju penggerak rantai (track-drive) semakin populer karena memiliki traksi yang lebih baik di atas salju yang padat atau basah dibandingkan roda tradisional. Tetapi model berpenggerak rantai cenderung lebih mahal karena konstruksi dan bagian bergeraknya yang lebih rumit.
Blower tahap tunggal memiliki roda plastik kecil dengan alur yang dangkal, yang berarti mereka tidak bagus di salju yang dalam. Model dua dan tiga tahap memiliki ban bertekanan udara dengan alur dalam, mirip dengan yang ada di pemotong rumput.
Juga: Cara memilih pemotong rumput: Semua yang perlu Anda ketahui
Model rantai seperti tank memiliki alur yang lebar dan tonjolan seperti baji yang tinggi untuk mencengkeram salju yang padat atau tertutup es demi traksi yang unggul. Mesin pembersih salju beroda menggunakan kontrol pivot-turn untuk kemampuan manuver yang lebih baik dibandingkan model penggerak rantai.
Pada akhirnya, pilihan Anda antara roda atau rantai tergantung pada preferensi dan anggaran. Jika Anda punya uang untuk dibelanjakan dan menginginkan traksi ekstra, pilihlah model penggerak rantai. Jika ingin berhemat dan tidak masalah merawat ban tradisional, mesin pembersih salju beroda biasa lebih baik untuk Anda.
5. Merek, Kualitas, dan Kapan Mengembalikan Barang
Jika Anda bisa menyebutkan beberapa merek pemotong rumput, pada dasarnya Anda tahu siapa pembuat mesin pembersih salju. Dan saya akan membocorkan sedikit rahasia: tidak ada alasan untuk mempertahankan loyalitas merek, karena itu bisa membebani Anda dengan biaya yang tidak perlu.
Kebanyakan blower dicetak dari baja yang sama, menggunakan mesin dan wiring harness yang sama, dan semuanya bekerja dengan cara yang sama. Tentu, merek kelas atas seperti Cub Cadet memiliki fitur mewah seperti pegangan tangan berpemanas, chute pelempar bermotor, dan tepi tabung bergerigi untuk memotong tumpukan salju. Tetapi struktur dasar dari hampir setiap mesin pembersih salju hampir identik.
Nah, kesamaan perangkat keras ini tidak berarti branding tidak relevan. Jika Anda menyukai merek tertentu karena mereka menawarkan garansi yang bagus atau layanan pelanggan yang baik, silakan saja tetap setia.
Ulasan pelanggan akan menjadi aset terbesar Anda saat berbelanja mesin pembersih salju. Saya memeriksa ulasan satu dan dua bintang terlebih dahulu, karena mereka memberi Anda gambaran tentang masalah umum, seperti perangkat keras yang hilang untuk perakitan, kegagalan mekanis, atau masalah layanan pelanggan. Anda juga bisa menyaring ulasan buruk yang tidak ada hubungannya dengan produk itu sendiri, seperti masalah pengiriman, harga di toko, dan faktor lain di luar kendali merek.
Jason Hiner/ZDNET
Setelah Anda mengidentifikasi masalah umum apa pun, Anda dapat beralih ke meninjau ulasan empat dan lima bintang. Saya memeriksa ulasan yang telah diedit setelah pelanggan memiliki barang tersebut untuk beberapa lama. Ulasan ini memberi Anda gambaran yang jelas tentang betapa sulitnya perakitan, masalah kecil yang mungkin muncul, dan kegagalan besar yang dapat terjadi setelah penggunaan berat.
Jika mesin pembersih salju Anda dikirim ke rumah tanpa perakitan ahli — dan Anda melihat ada perangkat keras yang hilang atau bagian rusak yang tidak kritis — jangan kembalikan unit ke toko. Telepon layanan pelanggan merek atau after-market parts line untuk mendapatkan penggantinya. Ingat, hal-hal bisa terjadi: barang terlupakan di jalur perakitan, atau bagian jatuh dari peti dalam perjalanan. Namun, masalah ini tidak sebanding dengan repotnya mengembalikan keseluruhan unit.
Juga: Saya atur termostat ke suhu ini dan tagihan energi saya turun (tapi kenyamanan saya tidak)
Jika Anda bisa menunggu beberapa hari untuk pengiriman suku cadang ke rumah atau toko perbaikan rumah terdekat, lakukanlah. Jika tidak, toko seperti Home Depot dan Lowe’s sering memiliki suku cadang kecil seperti shear pins atau roda yang tersedia; cukup telepon dulu untuk memastikan. Jika Anda melihat kerusakan besar pada mesin atau auger yang akan membuat mesin pembersih salju tidak aman dioperasikan, kembalikan ke toko untuk pengembalian dana, perbaikan, atau penggantian. Tapi tabung yang sedikit penyok tidak akan merusak apa pun, dan juga tidak akan terlihat sempurna setelah Anda menggunakannya beberapa kali.
6. Membeli dengan Keyakinan
Jika Anda memiliki pertanyaan tentang mesin pembersih salju yang Anda pertimbangkan, sebaiknya hubungi layanan pelanggan merek jika berbelanja online, atau minta penjaga toko menjelaskan fitur dan harganya. Dan setelah blower baru Anda diantar dan dirakit, Anda bisa mengatakan selamat tinggal pada bangun jam 4 pagi untuk menyekop salju.
Ya, Anda bisa menggunakan mesin pembersih salju di hampir semua jenis jalan masuk, termasuk kerikil. Tetapi untuk memastikan Anda tidak tidak sengaja mengambil banyak batu yang dapat merusak auger atau chute pelempar Anda, Anda perlu mengatur skid shoes — potongan plastik kecil di sisi tabung — sedikit lebih tinggi untuk memberi jarak dengan tanah.
Jika Anda tinggal di daerah pedesaan dengan jalan masuk yang panjang, plow yang dipasang di truk atau pemotong rumput mungkin menjadi pilihan yang lebih baik daripada mesin pembersih salju. Pertama-tama, Anda tidak perlu berurusan dengan angin yang meniupkan salju halus kembali ke wajah dan jalan masuk Anda, dan Anda tidak akan kedinginan di dalam truk Anda.
Juga: Apakah rumah pintar Anda berisiko diretas? 6 cara para ahli mengamankannya
Plow juga pilihan yang bagus untuk jalan masuk dengan bentuk tidak biasa, seperti yang memiliki lengkungan besar atau desain melingkar. Meskipun mesin pembersih salju yang lebih baru memiliki kontrol pivot yang memudahkan manuver, tetap mungkin sulit membersihkan jalan masuk yang melengkung.