Musim dingin membawa risiko polusi udara dalam ruangan yang lebih tinggi. Faktor terbesarnya adalah meningkatnya kesulitan dalam ventilasi ruangan, termasuk dapur, karena jendela tak bisa dibuka lebar seperti pada bulan-bulan yang lebih hangat. Sistem pemanas juga mengeluarkan polutan, terutama jika sudah tua atau tidak berfungsi dengan baik.
“Udara di dalam ruangan tidak sesehat yang kita bayangkan,” jelas Michael Rubino, pendiri HomeCleanse dan ketua Change the Air Foundation. Pembawa podcast ini menyoroti beberapa kontaminan yang sering terabaikan yang mencemari udara di rumah kita.
Menurut James Langer, seorang insinyur ilmu material dan CEO Colorfil, “Udara dalam ruangan bisa lima kali lebih tercemar atau bahkan lebih daripada udara luar, yang dapat berakibat pada kesehatan mulai dari gangguan seperti sakit kepala hingga masalah serius seperti alergi kronis, asma, bahkan kanker.”
Pemurni udara dan dehumidifier memang dapat membantu, namun mengetahui sumber polutan dan meminimalkannya adalah pertahanan terbaik Anda terhadap masalah kualitas udara. Saya berbicara dengan para ahli tentang hal-hal mengejutkan di rumah Anda yang mungkin berkontribusi pada buruknya kualitas udara dan perubahan apa yang bisa Anda lakukan untuk mengendalikannya.
1. Kompor gas
Sejumlah penelitian menunjukkan bahwa kompor gas memberikan risiko nyata bagi kualitas udara dan kesehatan pernapasan.
Alessandro Citterio
Tidak masalah apakah Anda memiliki kompor gas atau listrik, atau jika Anda melakukan sebagian besar memasak di ruang tertutup seperti oven atau microwave. “Kontributor nomor satu polusi udara dalam ruangan pasti adalah aktivitas memasak,” kata Glory Dolphin Hammes, CEO IQAir North America, environmentalis dalam ruangan bersertifikat, dan kontraktor HVAC berlisensi. “Kita cenderung mengkhawatirkan bau, tetapi memasak suhu tinggi, terutama di atas api terbuka, adalah sumber signifikan partikel pm 2.5, jenis partikel yang mudah masuk ke paru-paru kita.”
Namun, ini belum tentu alasan untuk lebih sering memesan makanan takeout atau arahan untuk berinvestasi pada peralatan sous vide. “Memasak dengan induksi membuat perbedaan besar untuk membantu kualitas udara,” kata Dolphin Hammes, demikian pula dengan memasang kipas ekstraksi yang benar. “Saya menekankan kata ‘benar’ karena kita tidak menyadari bahwa 99% kipas ekstraksi sebenarnya mendaur ulang udara di dalam ruangan,” katanya. Membuka jendela juga dapat membantu mengurangi polusi dari memasak.
Baca selengkapnya: Kompor Gas Akan Tetap Ada, tapi Apakah Aman? Ini yang Perlu Anda Ketahui
2. Sistem HVAC
Sistem HVAC, khususnya ketika tidak dirawat dengan baik, dapat menjadi sumber jamur dan debu yang tak terlihat.
Marvin Samuel Tolentino Pineda/iStock/Getty Images
Dalam konteks yang sama, sistem di rumah Anda yang mengedarkan udara, dikenal sebagai sistem HVAC — pemanas, ventilasi, dan pendingin udara — juga dapat menjadi sumber jamur dan debu yang tak terlihat, yang mendaur ulang udara tercemar di dalam rumah ketimbang mengeluarkannya. “Dorongan untuk efisiensi energi nol-bersih telah mengarah pada bangunan yang dibangun lebih kedap dengan aliran udara minimal antara lingkungan dalam dan luar ruangan,” kata Rubino. “Hasilnya adalah sebagian besar kontaminan yang masuk ke dalam gedung akan tetap ada hingga disingkirkan secara aktif.”
“Lakukan servis sistem dua kali setahun,” saran Rubino. “Ganti filter udara tepat waktu dan tingkatkan ke filter MERV dengan peringkat tertinggi yang bisa ditangani oleh unit Anda.” Semakin tinggi peringkat MERV, yang merupakan singkatan dari Minimum Efficiency Reporting Value, semakin kecil partikel yang dapat disaringnya dari udara.
Baca selengkapnya: Cara Membersihkan AC Anda dengan Benar
3. Produk pembersih
Larutan pembersih buatan rumah dapat menjaga polutan berbahaya keluar dari udara Anda.
Joey Skladany/CNET
Tentunya menjaga rumah tetap bersih adalah kunci untuk udara bersih, bukan? Hmm… “Biasanya, produk pembersih yang mengklaim paling ampuh membunuh kuman atau menghilangkan bau memiliki jumlah senyawa organik volatil (VOC) yang tinggi,” kata Dolphin Hammes, yang merupakan partikel berbahaya lain di udara yang kita hirup di dalam ruangan.
“VOC diketahui menyebabkan mual dan juga dapat berdampak buruk pada kesehatan jika terpapar pada tingkat tinggi atau untuk jangka waktu lama,” kata Langer. Sebaliknya, “carilah produk pembersih dengan wewangian rendah/tanpa wewangian yang bekerja tanpa menutupi bau,” katanya, dan gunakan kain lembab bersih untuk membersihkan debu di mana pun ia menempel di permukaan rumah Anda.
Untuk memerangi VOC yang tidak perlu, cobalah membuat larutan pembersih alami ini dengan tiga bahan yang mungkin sudah Anda miliki.
4. Peralatan basah
Peralatan apa pun yang menampung air, terutama yang berada di area lalu lintas tinggi, harus dibersihkan secara teratur untuk mencegah pertumbuhan jamur.
Chris Monroe/CNET
Kebanyakan orang memahami bahwa ruangan lembab, seperti kamar mandi dan ruang cuci, dapat menjadi sarang jamur, tetapi dapur Anda juga merupakan sumber air yang signifikan, dan spora mungkin datang dari elemen selain makanan basi. “Peralatan seperti mesin es dan keran air kulkas juga dapat menyembunyikan jamur,” kata Rubino, selain pancuran dan mesin cuci Anda. Spora jamur dapat memicu masalah pernapasan, terlepas dari apakah seseorang memiliki alergi, dan berkontribusi pada bau yang mendorong kita untuk mencoba menutupinya.
Sebagai gantinya, hentikan di sumbernya. “Peralatan ini harus dibersihkan secara teratur,” kata Rubino. “Biarkan mengering di antara penggunaan dan lakukan perawatan normal secara rutin.”
Baca selengkapnya: Jamur Tumbuh di Dalam Mesin Cuci Anda? Gunakan Trik Rahasia Ini untuk Menghilangkannya
5. Lilin dan dupa
Apa pun yang mengeluarkan asap akan menyebabkan setidaknya sedikit penurunan kualitas udara.
Alina Bradford/CNET
Barang-barang yang Anda gunakan untuk membuat rumah Anda berbau lebih segar sebenarnya lebih dari sekadar menutupi polutan lain; mereka juga berkontribusi pada kualitas udara yang lebih buruk secara keseluruhan. Ini terutama benar jika barang-barang itu juga mengeluarkan asap, seperti lilin dan dupa, bahkan dalam jumlah yang tampaknya kecil.
“Sering kali, lilin dan dupa justru menjadi sumber polusi di dalam rumah Anda,” kata Dolphin Hammes. “Orang ingin membuat rumah mereka wangi, tetapi mereka kemungkinan besar memasukkan partikel pm 2.5 dalam jumlah tinggi dengan benda-benda ini.”
6. Pengharum ruangan
Pengharum ruangan
Fiordaliso/Getty
Hal yang sama berlaku untuk produk lain di mana wewangian adalah tujuannya. “Pengharum ruangan, minyak esensial, dan produk beraroma kuat lainnya sering digunakan untuk menutupi bau tak sedap, tetapi ini mungkin justru membuat polusi udara dalam ruangan semakin parah,” kata Langer.
Kualitas udara dalam ruangan dapat ternoda oleh lebih dari sekadar kompor bocor atau liner cerobong yang rusak.
Elena Perova/Getty
Produk-produk ini juga berita buruk bagi penghuni non-manusia di rumah Anda. Menurut Langer, “hanya ada data yang sangat terbatas terkait keamanan penggunaan produk ini di sekitar hewan peliharaan. Mengingat biologi unik mereka, anjing, kucing, burung, dan hewan kecil lainnya mungkin jauh lebih rentan terhadap efek samping negatif dari produk ini.”
Sebagai pengganti pilihan beraroma, pertimbangkan pemurni udara atau cari pengharum ruangan yang dibuat dengan baking soda atau arang aktif.
Monitor kualitas udara dapat membantu menemukan penyebabnya
Airthings View Plus akan terus memantau kualitas udara Anda dan mengingatkan Anda secara real-time jika kondisinya menjadi berbahaya.
Airthings
Jika Anda khawatir tentang kualitas udara, monitor memberikan data real-time sehingga Anda dapat menentukan dan memperbaiki penyebabnya. Kami telah menguji beberapa, termasuk SwitchBot Meter Pro seharga $60 yang melacak karbon dioksida, suhu, dan kelembapan, serta Airthings View Plus seharga $300 yang memantau VOC, radon, materi partikel dan partikel halus, karbon dioksida, suhu, dan kelembapan. Keduanya mengirimkan peringatan saat level berbahaya tercapai.