Mikroplastik telah menjadi kekhawatiran tersembunyi terbaru bagi dunia—bahkan ditemukan dalam permen karet. Peneliti UCLA menemukan bahwa setiap kali kita mengunyah permen karet, mikroplastik dilepaskan langsung ke mulut kita. Selain itu, sebuah studi baru yang diterbitkan di Chemistry for Life menguji 10 merek permen karet dan menemukan bahwa setiap satu mengandung mikroplastik. Hal ini terjadi baik pada varian alami maupun sintetis. Satu gram permen karet melepaskan sekitar 100 mikroplastik rata-rata, dengan beberapa mencapai 600 partikel.
Dengan sesuatu yang umum seperti permen karet menjadi sarana penghantar mikroplastik, kekhawatiran akan konsumsi mikroplastik tanpa disadari semakin meningkat. Menurut penelitian sebelumnya, rata-rata orang mengonsumsi antara 39.000 hingga 52.000 partikel mikroplastik per tahun hanya dari makanan dan minuman. Angka ini naik menjadi lebih dari 120.000 jika termasuk partikel di udara.
Untuk memahami dampaknya terhadap kesehatan, kami berbicara dengan dokter keluarga. Kami membahas tingkat “aman” konsumsi mikroplastik, makanan dengan kandungan tertinggi, serta langkah mengurangi paparan.
Berapa banyak mikroplastik yang terlalu banyak?
“Tidak ada tingkat ‘aman’ atau ‘tidak aman’ yang resmi untuk konsumsi mikroplastik. Logis untuk meminimalkan paparan,” kata Dr. Joseph Mercola, dokter osteopati bersertifikat, via email.
Mikroplastik masuk ke makanan melalui kontaminasi saat produksi, pengolahan, atau kemasan plastik. FDA menyatakan bukti saat ini tidak menunjukkan risiko, tetapi mengurangi konsumsi pasif tetap dianjurkan.
10 makanan dengan kandungan mikroplastik tertinggi
Makanan laut
Partikel plastik dari sampah masuk ke laut dan dikonsumsi oleh ikan serta kerang. Studi Portland State University menemukan mikroplastik dalam 180 dari 182 sampel seafood.
Kantong teh
Kantong teh dari polipropilen atau nilon melepaskan miliaran partikel plastik saat diseduh. Solusi: beralih ke teh daun longgar dengan diffuser stainless steel.
Beras
Setiap setengah cangkir beras mengandung 3-4 mg plastik (13 mg untuk beras instan). Mencuci dengan air bersih mengurangi 20-40% kontaminasi.
Garam dan gula
90% merek garam dan beberapa gula terkontaminasi. Beli dalam kemasan kaca atau karton untuk meminimalkan risiko.
Air kemasan
Satu liter air botol mengandung sekitar 240.000 partikel plastik. Gunakan wadah stainless steel atau kaca untuk air keran.
Madu
Lebah membawa mikroplastik ke sarang, mencemari madu. Madu lokal dari peternak alami mungkin lebih aman.
Buah dan sayuran
Tanaman menyerap mikroplastik dari tanah. Apel dan wortel paling terkontaminasi. Cuci bersih dan kupas kulitnya jika mungkin.
Protein
88% sampel protein mengandung mikroplastik, terutama produk olahan seperti nugget. Pilih protein segar dan minim olahan.
Apa artinya bagi kesehatan?
Efek jangka panjang masih diteliti, tetapi mikroplastik dapat menyebabkan peradangan, kerusakan jaringan, dan ketidakseimbangan hormonal. Meski tak bisa dihindari sepenuhnya, kurangi paparan dengan:
- Hindari wadah dan alat dapur plastik
- Pilih kemasan non-plastik
- Cuci bahan makanan thoroughly
Diet seimbang tetap penting—mikroplastik atau tidak, tubuh membutuhkan nutrisi untuk berfungsi optimal.