Nada Tawfik
Koresponden New York
Reuters
Mamdani berfoto selfie dengan pemuda New York
Saat Zohran Mamdani melangkah di jalan-jalan Upper East Side untuk acara kampanye menyambut pemilih dini, ia nyaris tak dapat berjalan beberapa langkah tanpa dihentikan oleh para pendukungnya.
Dua wanita muda tersenyum tampak terpana dan mengatakan mereka mengikutinya di Instagram. Calon Wali Kota dari Demokrat milenial itu berterima kasih sebelum berpose dengan seorang pemuda lain yang telah menyiapkan ponselnya untuk swafoto.
Rombongan pers mengerubungi Mamdani dan mengabadikan setiap momennya, seperti berlari ke jalan guna menjabat tangan seorang sopir taksi yang berteriak “kami mendukungmu, kawan”.
Dengan keunggulan nyaman dalam jajak pendapat, pria 34 tahun itu berada di ambang membuat sejarah saat warga New York memilih pada Selasa, sebagai wali kota termuda dalam lebih dari seabad dan pemimpin Muslim serta Asia Selatan pertama di kota itu.
Figur yang relatif tak dikenal hanya beberapa bulan lalu, sedikit yang dapat memprediksi kenaikannya, dari artis hip-hop dan konselor perumahan menjadi anggota Majelis Negara Bagian New York dan unggulan untuk memimpin kota terbesar di AS, pekerjaan yang disertai anggaran $116 miliar dan sorotan global.
Memimpin perlombaan tiga arah
Melalui video viral dan pendekatan kepada pencipta konten serta podcaster, Mamdani telah menjangkau pemilih yang kecewa pada saat kepercayaan terhadap Partai Demokrat di kalangan anggotanya sendiri berada di titik terendah sepanjang masa.
Namun muncul pertanyaan apakah dia dapat merealisasikan janji-janjinya yang ambisius dan bagaimana seorang politisi tanpa pengalaman eksekutif akan menghadapi serangan yang pasti datang dari administrasi Trump yang memusuhi.
Ada pula hubungan rumit yang dia miliki dengan establishment partainya, seiring dia menjadi tokoh nasional bagi Demokrat sayap kiri.
Dia menggambarkan dirinya sebagai sosialis demokratis, yang pada dasarnya berarti memberikan suara kepada pekerja, bukan korporasi. Ini adalah politik ala Bernie Sanders dan Alexandria Ocasio-Cortez, dengan siapa Mamdani sering berbagi panggung.
Trump telah mengancam akan menarik dana federal jika warga New York memilih seorang “komunis”. Bantahan Mamdani adalah bahwa dia lebih mirip politikus Skandinavia, hanya saja lebih sawo matang.
Reuters
Cuomo, Mamdani dan Sliwa dalam debat wali kota
Kemenangan akan dipandang sebagai penolakan terhadap politik biasa-biasa saja oleh warga New York saat mereka bergulat dengan biaya hidup – isu nomor satu Mamdani.
Rival utama dalam pemilihan hari Selasa adalah mantan Gubernur Demokrat Andrew Cuomo yang mencalonkan diri sebagai independen setelah kalah dari Mamdani dalam pemilihan pendahuluan.
Cuomo menuduh Mamdani memiliki agenda anti-bisnis yang akan membunuh New York. Dia mengatakan telah menunjukkan dia dapat melawan Trump, tetapi Mamdani menyebut Cuomo sebagai boneka presiden.
Curtis Sliwa, calon dari Republik, mengejek keduanya. Dalam debat terakhir, dia berkata: “Zorhan, resume Anda muat di atas serbet koktail. Dan Andrew, kegagalan Anda dapat memenuhi perpustakaan sekolah negeri di New York City.”
Pembekuan sewa dan bus gratis
Pesan Mamdani telah sangat terfokus pada keterjangkauan dan isu-isu kualitas hidup. Dia telah menjanjikan penitipan anak universal, membekukan sewa di unit bersubsidi, bus umum gratis, dan toko kelontong yang dijalankan kota.
Ini adalah pesan yang disambut oleh warga New York yang muak dengan harga yang melambung tinggi.
“Saya mendukungnya karena saya seorang pengacara perumahan dan saya melihat bagaimana biaya hidup terus naik dan naik dan naik,” kata Miles Ashton kepada BBC di luar debat kandidat awal bulan ini. “Kita semua menginginkan kota yang terjangkau.”
Biaya agenda Mamdani akan ditutup oleh pajak baru atas perusahaan dan milioner yang dia yakini akan mengumpulkan $9 miliar, meskipun beberapa ahli seperti Institut Cato libertarian mengatakan perhitungannya tidak masuk akal. Dia juga akan membutuhkan dukungan dari badan legislatif negara bagian dan Gubernur Kathy Hochul untuk menerapkan pajak baru.
Tonton momen-momen dari kampanye Zohran Mamdani untuk wali kota
Dia telah mendukungnya tetapi mengatakan dia menentang kenaikan pajak penghasilan. Namun, dia ingin bekerja sama dengannya untuk mencapai layanan kesehatan universal yang sejauh ini merupakan item anggaran terbesar dalam agendanya, yaitu $5 miliar.
Saat dia menaiki bus M57 melintasi Manhattan untuk menyoroti rencana bus gratisnya, dia mengatakan kepada BBC mengapa fokusnya pada keterjangkauan adalah pendekatan yang tepat di era Trump.
“Sudah saatnya kita memahami bahwa untuk mempertahankan demokrasi, bukan hanya tentang melawan pemerintahan otoriter. Tetapi juga untuk memastikan bahwa demokrasi tersebut dapat memenuhi kebutuhan material rakyat kelas pekerja di sini. Itu sesuatu yang gagal kita lakukan di New York City.”
Di antara warga New York yang mengatakan kepada BBC bahwa mereka tidak memilih Mamdani, keraguan tentang kemampuannya membiayai agendanya dan ketidakpengalamannya adalah dua faktor terbesar.
Apa pendapat dunia bisnis New York
Setelah Mamdani memenangkan pemilihan pendahuluan Demokrat pada bulan Juni, para pemimpin Wall Street nyaris tidak merayakannya. Beberapa mengancam akan meninggalkan kota.
Tetapi telah terjadi pergeseran yang nyata sejak saat itu – suasana kurang panik, lebih banyak kolaborasi. CEO JPMorgan Chase Jamie Dimon bahkan mengatakan dia akan menawarkan bantuannya jika Mamdani terpilih.
Pengembang real estat Jeffrey Gural, yang telah bertemu Mamdani, mengatakan dia terlalu tidak berpengalaman untuk memimpin kota terbesar di negara itu. Dia berpikir rencana pembekuan sewanya akan merugikan penyewa dan pajaknya pada orang kaya akan mengusir para berpenghasilan tinggi.
Namun, dia mendukung rencana penitipan anak universal Mamdani, sebuah ketentuan yang dia berikan kepada stafnya sendiri di kasinonya di bagian utara negara bagian.
Getty Images
Seorang pedagang di Bursa Efek New York
Sebagian dari perubahan nada sejak pemilihan pendahuluan disebabkan oleh upaya bersama dari pihak Mamdani untuk menemui para pengkritiknya.
Pada 14 Oktober, Alexis Bittar, seorang desainer perhiasan otodidak yang mengembangkan bisnisnya menjadi perusahaan global, menjadi tuan rumah bagi Mamdani dan 40 pemimpin bisnis di rumah kotanya di Brooklyn yang berasal dari tahun 1850-an.
Mereka adalah campuran CEO atau pemilik bisnis dari sektor keuangan, fashion, dan seni. Lebih dari setengahnya adalah Yahudi dan mereka semua要么 ragu-ragu atau menentang pencalonan Mamdani.
Ada pertanyaan tentang bisnis, pengalaman manajerialnya, dan bagaimana dia akan membiayai agendanya.
“Saya pikir dia tampil hebat,” kata Bittar kepada BBC. “Hal yang luar biasa darinya adalah dia sangat siap untuk menjawab mereka dan dengan tekun menjawab mereka.”
Permintaan maaf kepada polisi
Bagian dari keterlibatan Mamdani dengan para pengkritiknya adalah kesediaannya untuk mengubah posisinya.
Pada tahun 2020, setelah pembunuhan George Floyd, Mamdani menyerukan agar kota itu mengurangi anggaran polisi dan menyebut NYPD “rasis”. Tetapi dia sejak itu meminta maaf dan mengatakan dia tidak lagi memegang pandangan itu.
Kejahatan adalah masalah nomor satu bagi Howard Wolfson, yang bekerja untuk mantan Wali Kota Michael Bloomberg dan sekarang menjadi ahli strategi Demokrat. Dia hadir selama pertemuan bulan lalu antara calon wali kota dan Bloomberg, yang menghabiskan $8 juta selama pemilihan pendahuluan untuk mengalahkannya.
Wolfson mengatakan kepada BBC bahwa dia akan menilai Mamdani berdasarkan bagaimana kota itu dijaga kepolisiannya.
Reuters
Polisi New York
“Saya pikir sangat baik bahwa dia menjangkau dan terlibat, tetapi saya jauh lebih tertarik pada bagaimana dia akan memerintah,” katanya. “Keamanan publik benar-benar prasyarat untuk keberhasilan atau kegagalan.”
Banyak yang melihat janji Mamdani untuk meminta komisaris polisi Jessica Tisch tetap bertugas sebagai cara untuk meredakan kekhawatiran bahwa dia akan lemah terhadap kejahatan.
Dia mengatakan dia akan mempertahankan tingkat personel NYPD saat ini dan membuat departemen keselamatan komunitas baru yang akan mengerahkan tim perawatan kesehatan jiwa alih-alih petugas bersenjata untuk panggilan psikiatris yang tidak mengancam.
Kota yang terbelah atas Gaza
Satu posisi di mana Mamdani tetap teguh adalah kritiknya terhadap Israel dan dukungan seumur hidup untuk hak-hak Palestina.
Ini mewakili pemutusan dari establishment Partai Demokrat dan bisa menjadi faktor penentu bagi banyak pemilih di kota dengan populasi Yahudi terbesar di luar Israel.
Dia memicu kemarahan selama proses pemilihan pendahuluan ketika dia menolak untuk mengutuk istilah “globalisasikan intifada”. Tetapi setelah warga New York Yahudi mengungkapkan kecemasan mereka kepadanya, mengatakan mereka merasa tidak aman mendengarnya, dia mengatakan dia tidak menganjurkan orang lain menggunakannya.
Sebuah surat yang ditandatangani oleh lebih dari 1.100 rabi menyebut Mamdani saat mengutuk “normalisasi politik” anti-Zionisme.
Pemilih Yahudi sebagian besar terbagi antara Mamdani dan Cuomo dalam jajak pendapat.
Brad Lander, pengawas keuangan kota yang bekerja sama dalam pemilihan pendahuluan Demokrat dengan Mamdani untuk saling mendukung pencalonan melawan Cuomo, mengatakan banyak warga New York Yahudi seperti dia sangat antusias dengan Mamdani.
Dia adalah calon wali kota yang sangat berkomitmen untuk menjaga keamanan semua orang, terlepas dari keyakinan agama, kata Lander kepada BBC.
Biaya perumahan adalah masalah utama di New York
Sumaiya Chowdhury dan Farhana Islam dari kelompok Muslims for Progress telah melakukan kampanye door-to-door untuk calon wali kota tersebut.
Ms. Islam mengatakan sementara mereka semua bersemangat bahwa dia bisa menjadi wali kota Muslim pertama New York, dia tidak perlu bersandar pada identitasnya untuk mendapatkan dukungan.
“Kebijakannya berbicara sendiri dan mereka saja sudah cukup untuk membuatnya populer.”
Sejak kemenangan pemilihan pendahuluannya, Islamofobia yang dihadapi Mamdani meningkat. Dia sekarang memiliki pengawalan polisi dan bulan lalu seorang pria Texas ditangkap dengan tuduhan melakukan ancaman teroris terhadapnya. Dalam satu pesan, pria itu mengatakan “Muslim tidak pantas di sini”.
Mamdani memutuskan untuk menyampaikan pidato tentang Islamofobia setelah Andrew Cuomo tertawa mendengar pembawa acara radio talkshow mengatakan bahwa Mamdani akan menyambut serangan gaya 9/11 lainnya.
Dalam pidato yang emosional, dia mengatakan dia berharap dengan mengabaikan serangan rasis dan berpegang pada pesan utama, itu akan memungkinkannya menjadi lebih dari sekadar keyakinannya. “Saya salah. Tidak ada jumlah pengalihan yang pernah cukup.”
Masa depan partai
Apa yang dapat mendorong Mamdani menuju kemenangan di New York yang liberal mungkin bukan resep untuk sukses secara nasional. Dan Demokrat di Kongres tampaknya khawatir dengan implikasi dari kenaikannya karena ketegangan partai antara kaum moderat dan progresif terus berlanjut.
Senator Chuck Schumer belum mendukung Mamdani sementara sesama pemimpin minoritas DPR New York, Hakeem Jeffries, hanya mendukungnya beberapa jam sebelum pemilihan dini dimulai.
Ahli strategi Demokrat mengatakan masalah yang ditimbulkan oleh Mamdani bagi establishment partai adalah bahwa Trump dan Republik sudah melabeli Demokrat, betapapun moderatnya, sebagai sosialis. Dan itu adalah taktik yang dianggap berdampak di antara pemilih Kuba dan Venezuela dalam pemilu 2024.
Reuters
Sanders, Mamdani dan AOC
Josh Gottheimer, perwakilan Demokrat moderat dari New Jersey, mengatakan kepada Washington Post bahwa dia berpikir Mamdani memiliki “pandangan ekstremis” yang bertentangan dengan Partai Demokrat dan dia khawatir Republik akan menggunakannya sebagai semacam “hantu”.
Pada acara kampanye di Upper East Side, Mamdani mengatakan kepada BBC bagaimana dia berencana menangani sorotan tajam jika menang, dengan menunjuk pada energi di balik pencalonannya.
Tidak ada keraguan bahwa akan ada oposisi, katanya, tetapi gerakan massa di belakangnya akan mengatasinya.