Seorang kolonel angkatan darat yang tak banyak dikenal resmi menjadi presiden Madagaskar pada hari Jumat setelah perebutan kekuasaan kilat yang menyaksikan ia dilantik sebagai pemimpin negaranya hanya enam hari setelah melancarkan kudeta militer.
Berikut profil Kol. Michael Randrianirina, yang mengambil alih kekuasaan menyusul aksi protes anti-pemerintah besar-besaran yang didominasi kaum muda selama beberapa pekan:
Mantan Gubernur
Ia berasal dari wilayah selatan Androy — salah satu daerah termiskin di Madagaskar — dan pernah menjabat sebagai gubernurnya pada periode 2016 hingga 2018. Sebelumnya, dia merupakan komandan batalion infanteri di wilayah Atsimo-Andrefana yang bertetanggaan.
Sudah lama ia menjadi pengkritik vokal terhadap Andry Rajoelina, presiden Madagaskar yang berhasil digulingkannya melalui kudeta pekan ini.
Ditangkap atas Dakwaan Percobaan Pembangkangan
Randrianirina ditahan pada November 2023 — tepat sebelum pemilihan presiden tahun itu — dan dituduh merencanakan pembangkangan. Ia kemudian dikirim ke Penjara Tsiafahy yang terkenal buruk.
Dia menyatakan bahwa ia menjalani masa tahanan selama sekitar tiga bulan, tetapi sebagian besar waktunya dihabiskan di rumah sakit militer alih-alih di penjara, yang dikenal dengan kondisinya yang keras.
Pada akhirnya, ia dijatuhi hukuman penjara satu tahun yang ditangguhkan atas dakwaan merongrong keamanan negara dan dibebaskan pada awal Februari 2024, setelah Rajoelina terpilih kembali untuk masa jabatan kedua.
Bekerja ‘dalam Bayang-Bayang’
Randrianirina mengaku ditahan bersama seorang perwira militer lain dan status mereka sebagai perwira tetap dipertahankan setelah dibebaskan. Namun, Randrianirina mengatakan tidak ada pos komando yang bisa ia kembalii, sehingga “saya bekerja di rumah, memasak, dan bermain sepak bola.”
Ia menyebutkan bahwa mereka berdua merupakan perwira militer yang bekerja “dalam bayang-bayang” pada masa itu.
Tidak jelas kapan persisnya ia menjadi komandan unit elit militer CAPSAT yang melakukan pemberontakan terhadap Rajoelina dan menjatuhkannya.
Pemimpin Baru
Randrianirina mengambil langkah pada Sabtu lalu ketika pasukannya membelot dan bergabung dengan demonstrasi anti-pemerintah, dan ia menyerukan pengunduran diri Rajoelina.
Kemunculannya yang menunggangi mobil lapis baja di antara para pengunjuk rasa serta menemani mereka ke alun-alun utama untuk berdemonstrasi menjadikannya figur pemimpin dari pemberontakan tersebut, yang sebelumnya tidak memiliki sosok pemimpin yang terlihat.
Kudeta militer Randrianirina telah dikutuk oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Uni Afrika, yang menangguhkan keanggotaan Madagaskar.
___
Berita Afrika lainnya dari AP: https://apnews.com/hub/africa