Kunjungan PM Inggris Keir Starmer ke Tiongkok: Pencairan Hubungan yang Membeku
Kunjungan PM Inggris Keir Starmer ke Tiongkok merupakan kunjungan pertama oleh pemimpin Inggris dalam delapan tahun dan menandai pencairan dalam hubungan yang sempat membeku.
Perdana Menteri Inggris Keir Starmer telah bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di Beijing, dalam kunjungan pertama oleh seorang pemimpin Inggris dalam delapan tahun. Kedua pemimpin menyerukan kemitraan strategis yang lebih erat usai pertemuan mereka di Gedung Rakyat, Beijing, pada Kamis.
Rekomendasi Cerita
Starmer menyatakan sebelum keberangkatan bahwa berbisnis dengan Tiongkok adalah pilihan pragmatis dan telah tiba waktunya untuk hubungan yang “dewasa” dengan ekonomi terbesar kedua dunia itu. “Saya telah lama menyatakan bahwa Inggris dan Tiongkok membutuhkan kemitraan strategis yang jangka panjang, konsisten, dan komprehensif,” ujar Starmer pada Kamis.
Dalam pertemuannya, Starmer mengatakan kepada Xi bahwa ia berharap kedua pemimpin dapat “mengidentifikasi peluang untuk berkolaborasi, tetapi juga mengizinkan dialog yang bermakna di area-area di mana kami tidak sepaham.” Ia menambahkan, “Bekerja sama dalam isu-isu seperti perubahan iklim, stabilitas global di masa-masa menantang bagi dunia, adalah tepatnya yang harus kita lakukan saat membangun hubungan ini.”
Xi menekankan perlunya lebih banyak “dialog dan kerja sama” di tengah situasi internasional yang “kompleks dan terjalin”. “Hal-hal baik sering kali datang bersama kesulitan. Selama itu adalah hal yang benar sesuai dengan kepentingan fundamental negara dan rakyatnya, para pemimpin tidak akan menghindar dari kesulitan dan akan maju dengan berani,” kata Xi.
Pertemuan Starmer dengan Xi dilanjutkan dengan pertemuan kedua dengan Perdana Menteri Tiongkok Li Qiang. Ia kemudian akan menuju Shanghai untuk mengakhiri kunjungan tiga harinya di Tiongkok. Kunjungan terakhir oleh seorang perdana menteri Inggris terjadi pada 2018, oleh Theresa May.
Menurut koresponden Al Jazeera, Katrina Yu, penguatan kerja sama ekonomi dan keamanan adalah prioritas utama agenda Starmer. “[Starmer] memiliki tugas besar untuk membawa hubungan diplomatik ini keluar dari pembekuan selama bertahun-tahun, jadi fokusnya saat berbicara dengan Xi Jinping adalah menemukan titik-titik kesamaan,” ujar Yu dari Beijing.
Hubungan Inggris dan Tiongkok memburuk sejak Beijing melancarkan tindakan keras politik di Hong Kong, mantan koloni Inggris, menyusul protes antipemerintah yang berbulan-bulan pada 2019. London juga mengkritik penuntutan taipan media pro-demokrasi Jimmy Lai, yang juga warga negara Inggris, di Hong Kong dengan tuduhan keamanan nasional.
Pada Oktober lalu, kepala badan intelijen dalam negeri Inggris MI5 menyatakan bahwa “aktor negara Tiongkok” merupakan ancaman keamanan “setiap hari”, menyusul kasus spionase yang mencuat dimana dua pria didakwa mengintai untuk Tiongkok.
Kunjungan Starmer juga dibayangi hubungan tegang London dengan AS di bawah kepemimpinan Presiden Donald Trump. Hubungan mereka diuji oleh perang tarif Trump dan ancaman terkininya untuk menganeksasi Greenland, yang mencemaskan anggota NATO seperti Inggris. Trump sebelumnya murka dengan kunjungan serupa ke Beijing oleh PM Kanada Mark Carney, yang juga mencari hubungan ekonomi lebih dalam dengan Tiongkok.
Belum jelas bagaimana Trump akan merespons kunjungan Starmer, namun PM Inggris tersebut menyatakan bahwa mempertahankan hubungan yang “konsisten” dengan Tiongkok “sangat sesuai dengan kepentingan nasional”.
Usai pertemuan Starmer-Xi, Inggris mengumumkan akan bekerja sama dengan Beijing untuk menangani masalah perdagangan manusia di Selat Inggris. Menurut kantor Starmer, kesepakatan ini akan membuat penegak hukum Inggris bekerja dengan otoritas Tiongkok untuk mencegah mesin perahu kecil—yang digunakan penyelundup untuk menyeberangi Selat—jatuh ke tangan geng kriminal.
Starmer juga mencari hubungan ekonomi yang lebih mendalam dengan Tiongkok, yang merupakan mitra dagang terbesar keempat Inggris pada 2022. Mendampingi PM dalam kunjungan ini adalah delegasi yang mewakili hampir 50 bisnis dan organisasi budaya Inggris, termasuk HSBC, British Airways, AstraZeneca, dan GSK. Mereka dijadwalkan bertemu dengan pelaku bisnis Tiongkok dan Inggris di Shanghai.